Uhnízděný vysoko v pohoří Středního Atlasu v Maroku se poprvé sešlo více než 100 účastníků Obchod + Impact Summit. Summit byl vyvrcholení více než pěti let získávání finančních prostředků, partnerství a plánování akcí s cílem spojit Afriku a Blízký východ nejbystřejší řemeslní podnikatelé, podniky vedené ženami, investoři se sociálním dopadem a kupující/maloobchodníci s vazbami na větší trhy.
Jako kupující jsem si nebyl jistý, co mám očekávat, poprvé cokoli obvykle znamená, že věci nepoběží hladce – vystavovatelé se nemusí ukázat, lety by mohly být zrušeny nebo by se mohla porouchat auta nebo produkty a řemeslnické organizace nemusí být tím pravým aktivátor trhu, Do obchodu.
Ale rychle vpřed na Summit byla jízda autem hračka a přiznejme si to, po téměř 18 hodinách cestování, téměř zmeškaný spoj a manévrování marockou celnicí, usnul jsem v autě ihned.
Několikrát jsem byl v Maroku, ale jízda do Ifrane byla úplně jiná. Je to v podstatě švýcarská vesnice uprostřed severní Afriky. Architektura a svěží chladný vzduch propůjčují evropské atmosféře s malým zeleným taxíkem, který jezdí mimo centrum města. Když se na to dívám zpětně, zpočátku jsem byl zklamaný, že konference nebyla v Rabatu, Fezu nebo Marrákeši (nebo jmenujte své ikonické marocké město). I když byl Ifrane trochu izolovanější, tato exkluzivita umožnila všem účastníkům absolvovat turistické vedlejší výlety a skutečně se spolu setkávat.
Trade + Impact Summit je trvalým projektem pro několik klíčových žen v řemeslném a Fair Trade sektoru, včetně těžkých vah v řemeslném průmyslu: Khadija Idrissi Janati, Kathleen Hollandová, Elaine Bellazza, Stacey Edgar, a mnoho dalších. Tyto ženy a všichni ostatní, kteří podporovali proces plánování, odvedli neuvěřitelnou práci a přinesli na Summit úžasný řemeslný talent Afriky a Středního východu. Tato konvergence vytvořila příležitost pro jednotlivce, jako jsem já, vidět šíři řemeslných dovedností vycházejících z regionu, z nichž velká část není snadno dostupná ze západních trhů. Pro mnoho vystavovatelů to byla první zahraniční výstava.
Prostřednictvím Summitu jsem se mohla setkat přímo s řemeslníky a dozvědět se o jejich příbězích a o tom, co mnohé z těchto neuvěřitelných žen překonaly, aby byly tam, kde jsou dnes. Prostředí bylo tak inspirativním prostorem pro kultivaci nových partnerství a přesně to, z čeho Summit vzešel – vytvoření platformy pro producenty, aby se mohli napojit na trhy a investice.
Summit začal třídenní konferencí pokrývající otázky týkající se designu, investic, vedení sociálních podniků, technologií a obchodu. Opravdu jsem ocenil upřímný a otevřený dialog, kde producenti a kupující diskutovali o tom, kam se trefili hrboly na cestě a jak závazek k sociálnímu podnikání umožňuje oběma stranám setkat se v střední. Sociální podnikání není podnikání jako obvykle. Aby tyto vztahy zůstaly udržitelné, v zásadě závisí na poctivosti a důvěře. Každá strana musí splnit svůj konec dohody – musí být provedeny vklady, musí být jasné specifikace zakázkové objednávky, musí být zachována otevřená komunikace a musí být pochopena reálná kapacita objednávky.
Etické získávání zdrojů a řemeslné podnikání vyžaduje trpělivost, zprávu, kterou je třeba předat až ke konečnému spotřebiteli. Pokud pracujete se ženami v postkonfliktním prostředí, nikdy to nebude snadné, ale myslím, že co mnohé z nás přitahuje k tomuto oboru – jedinečná příležitost vidět z první ruky růst a expanzi příležitostí. Jessica Hoenegger, zakladatel Noonday Collection, byl obzvláště nadšený, že mohl sdílet, že jeden z jejich prvních partnerů z Ugandy, Ajuna (papírový korálek společnost), která dříve měla kapacitu pouze na výrobu pouze pro poledne, předváděla na veletrhu Summit. Ajuna rostla díky konzistentním objednávkám od Noonday a díky jejich úspěšné expanzi nyní může přijímat další objednávky od nových zákazníků.
Během závěrečného večera konference se organizátoři podělili o své poděkování mnoha ženám, které pomohly uskutečnit sen o konferenci. Jako účastník jsem teprve v tomto okamžiku skutečně pochopil, že jsem se neúčastnil jen veletrhu v krásném Maroku, ale že jsem se nyní stal součástí komunity Trade + Impact. Nyní jsem s těmito ženami postupoval kupředu v jejich budoucím úsilí a nemohl jsem se dočkat, až se chopím příležitosti přinést jejich zboží a příběhy za tímto zbožím na trh.
Během výstavy, se kterou jsem byl seznámen Svazijský Fair Trade (SWIFT), síť pro rozvoj podnikání spojující některé 5,000 Svazijští řemeslníci se zavázali dodržovat zásady spravedlivého obchodu. SWIFT vytváří jedinečný spojovací bod pro kupující, jako jsem já – umožňuje kombinovat zásilky nebo rozšiřovat kapacity pro větší objednávky prostřednictvím prověřené sítě podpory výroby. Stále sním o SWIFT member, Quaziho šperky a misky vyrobené ze stlačené recyklované papírové buničiny z časopisů.
Poznala jsem ženy z eko-etického beauty prostoru v Ghaně a Nigérii, jejichž společnosti, jako např. Eu’Genia Shea a Shea Radiance, vyrábějí bambucké máslo a balzámy. Tyto organizace vedené ženami se zavázaly pracovat přímo s výhradně ženskými producentkami bambuckého mléka, kterými jsou často ženy nejzranitelnější ženy vůči násilné práci smlouvy v zemích produkujících bambucké máslo.
Expo mi umožnilo vizuálně cestovat do postkonfliktních zemí, jako je Mali, Libérie a Pobřeží slonoviny, abych viděl a cítit tradiční ručně barvené indigové textilie, udržitelné batikované látky a doplňky a recyklovaný plast šperky. Stále jsem v úžasu nad kvalitou, designy a příběhy o přežití a znovuzrození z těchto řemeslných podniků.
Summit Trade + Impact Summit předčil všechna očekávání a dal mi novou naději a pochopení nejen pro řemeslné podnikání, ale také pro to, že mnoha výzvám, kterým čelím, čelí ostatní a teprve poté, co budeme spolupracovat, prosazovat lepší obchodní politiku, vzdělávat více spotřebitelů a posílit postavení více žen, aby se staly vůdčími osobnostmi ve svých komunitách a průmyslových odvětvích, se posuneme vpřed. To, jak spotřebováváme, ovlivňuje ostatní a jako spotřebitel máme na výběr, zda to bude negativní nebo pozitivní. Mám to štěstí, že díky účasti na obchodních výstavách, jako je Trade + Impact Summit, mohu vytvářet pozitivnější volby, abych organizacím, jako je To The Market, přivedl etičtější výrobce.
