Seznamte se s Jakem a Caroline Danehy, zakladateli Fair Harbor
Založili sourozenci a spoluzakladatelé Jake a Caroline Danehyovi Fair Harbor mnohem dříve než většina podnikatelů. Na střední a vysoké škole Caroline a Jake změnili svou lásku k pomalému a udržitelnému životnímu stylu jako děti si na plážích v New Yorku užívali ziskový podnik vyrábějící šortky z recyklovaného materiálu plastický. Jejich příběh vrhá světlo na to, od předvádění na Shark Tank až po úspěšnou crowdfundingovou kampaň během závěrečných zkoušek jak může být podnikání efektivním řešením problémů životního prostředí a inspirovat k podnikání, i když je to nejméně očekávaný.
Pláž máte jednoznačně v krvi. Narozen jen jeden blok od oceánu ve Fair Harbor, NY, řekněte nám o své inspiraci pro spuštění značky. Proč kraťasy?
Naše dětská léta strávená ve Fair Harbor na Fire Island, NY, nám dala ocenění za čisté pláže a minimalistické bydlení; Nadčasový ostrov nemá žádná auta a skutečně ztělesňuje letní jednoduchost. Během Jakeova druhého ročníku na Colgate University studoval geografii a konkrétněji oceánský plast. Jak se Jake dozvěděl více o odpadu v našich oceánech, začal být tímto problémem opravdu frustrovaný a začal přemýšlet o nových, inovativních způsobech přeměny plastového odpadu a způsobu, jakým na něj lidé nahlížejí. Během brainstormingu jsme našli polyester, který je přímo vyroben z recyklovaných plastových lahví. Během tohoto procesu jsme stále vzpomínali na naše letní dny strávené ve Fair Harbor a chtěli jsme spojit lidi s čistým životním stylem. Stolní šortky byly způsobem, jak začít přetvářet oceánský plast na odolné, stylové oblečení a zároveň spojovat lidi zpět s oceánem.
Jak odpad ovlivnil naše oceány a jaké byly vaše vlastní zkušenosti s dopadem na pláže po celém světě?
Plasty byly poprvé začleněny do společnosti na počátku 20. století a poté s příchodem druhé světové války se plast začal skutečně vyvíjet. Je to úžasný materiál, protože je poddajný, levný a odolný, což nám umožňuje vytvářet miliardy levného spotřebního zboží. Problém, který jsme v naší společnosti poznali, je však ten, že plast je extrémně snadný a levný na výrobu, a proto se snadno a bezmyšlenkovitě likviduje. Se vším tímto plastovým odpadem na jedno použití, když není správně vyhozen a splachován do našich vodních toků, vytváří spoustu problémů pro mořský život a v konečném důsledku i pro naše zdraví. Plast se biologicky nerozkládá, ale spíše se rozkládá na menší a menší kousky, které se označují jako mikroplasty. Tyto mikroplasty fungují jako houby na toxiny a divoká zvěř je pohlcuje. Je velmi snadné ignorovat plasty po jednom použití, protože většina lidí tento dopad, který má, nevidí.
Od New Yorku po Austrálii jsme oba byli svědky obrovského množství odpadků plovoucích v našich vodách a je to neuvěřitelně skličující. Nicméně vidět odpad je ještě větší motivací pokračovat v práci na Fair Harbor. Naším cílem je pomoci změnit způsob, jakým lidé vidí plastový odpad.
Je zřejmé, že jste zapálení pro využití svého podnikání ke snížení zhoršování životního prostředí, vytvořili jste model se širokou přitažlivostí. Jaké to bylo postavit se na Shark Tank a spustit crowdfundingovou kampaň na zahájení podnikání?
Fair Harbor byl tak skvělým zážitkem z učení a neustále se snažíme vylepšovat naše nabídky a kampaně. Univerzita Colgate nám pomohla založit společnost. Prostřednictvím jejich programu podnikatelského inkubátoru jsme od jejich mentorů získali neuvěřitelnou pomoc při přípravě soutěže Shark Tank a crowdfundingových kampaní.
Když jsme se vrhli na Shark Tank, bylo to extrémně drásající nervy. Byl jsem juniorem v Colgate a Caroline byla v té době starší na střední škole. Museli jsme to hřiště trénovat tisíckrát a pořád nás to vyděsilo, abychom se tam dostali před tisíce lidí a prestižní panel. Jak jsme postupovali vpřed, pokračovali jsme ve vývoji a zdokonalování našich zpráv. Náš Kickstarter jsme spustili v prosinci 2015, když jsme se s Caroline po kolena připravovali na závěrečné zkoušky. Ale museli jsme to spustit, abychom zaplatili naši výrobu, protože naše sezóna je krátká a používali jsme zakázkové látky. Byl to bláznivý měsíc, ale díky všem našim přátelům, rodině a prvním podporovatelům jsme během krátké doby dokázali překonat náš cíl o 225 %.
Řekněte nám více o procesu přechodu od nápadu k výrobě? Bylo těžké inovovat na stávajících textiliích, abychom identifikovali textil vyrobený výhradně z recyklovaného plastu?
Když jsme začínali, provedli jsme mnoho průzkumů a vyrobili jsme několik vzorků s různými látkami, abychom se ujistili, že jsme s naším produktem před výrobou spokojeni. Stále provádíme změny našich návrhů a látek, abychom zlepšili všechny naše styly. Je pro nás důležité, že i když je náš polyester vyroben výhradně z recyklovaného plastu, neobětujeme kvalitu ani design. Lidé jsou neustále ohromeni tím, jak jsou naše šortky měkké a rychleschnoucí!
Jak vypadá den v životě jako mladého podnikatele s velmi mladou firmou? Jak se podnikání liší od toho, co jste očekávali?
Je to legrační, já (Jake) jsem nikdy neřekl: "Chci být podnikatel." Našel jsem problém, kvůli kterému jsem byl naštvaný, a vášeň pro prostředí, která mě poháněla. Myslím, že největší rozdíl oproti klasické práci je v tom, že každý den je úplně jiný. Pořád se hýbu a dělám různé věci. Snažím se každý den vstávat mezi 5:30 a 5:50, abych mohl začít. Surfovat chodím jednou nebo dvakrát týdně, a pokud nejsou žádné vlny, zacvičím si, než jdu do kanceláře. To mi pomáhá zůstat zdravý a v klidu během dne. Některé noci musím zůstat vzhůru, abych se zkoordinoval s našimi mlýny a továrnami v Asii. Celkově vzrušující věc, kterou jsem kdy v životě udělal.
Fair Harbor byl pro nás tak neuvěřitelnou vzdělávací zkušeností. Zahájení podnikání od základů nás skutečně donutilo pochopit každou jeho část; každý den přináší nové výzvy, které je třeba překonat. Právě se nacházíme ve skutečně vzrušující době a těšíme se na další rozšiřování Fair Harbor jako značky udržitelného životního stylu.
