Když se stand-up stal v 70. letech populární a legitimní uměleckou formou, 80. léta se stala dekádou, kdy explodoval. Hrstka komediálních klubů, které se otevřely v 70. letech, vzkvétala na obou pobřežích. V 80. letech se kluby staly národními; mezi lety 1978 a 1988 vzniklo v USA přes 300 komediálních klubů. Stand-up comedy byla všude.
Všudypřítomnost stand-up komedie během dekády znamenala, že se v 80. letech stalo populární velké množství komiků. Zatímco již etablovaní komici jako George Carlin a Robin Williams zaznamenali pokračující úspěch, novější komiksy jako Whoopi Goldberg, Sam Kinison, Eddie Murphy, Andrew "Dice" Clay, Paul Reiser, Roseanne Barrová, Sandra Bernhard, Denis Leary, Steven WrightVelké publikum si našli, Rosie O'Donnell, Bob "Bobcat" Goldthwait, Paula Poundstone a další.
Stand-up v obývacích pokojích
80. léta se také stala dekádou, kdy stand-up explodoval v televizi. Situační komedie s komiky, jako např Cosbyho show a Roseanne, se staly masivními hity. A přestože komiksy vždy dostávaly příležitost vystupovat v nočních talk show (jako Johnny Carson
Komická úleva
Osmdesátá léta také dala vzniknout Comic Relief, charitativní organizaci původně založené ve Spojeném království. Americkou verzi Comic Relief založil v roce 1986 Bob Zmuda, blízký přítel a bývalý spoluspiklenec Andyho Kaufmana. Tato událost, která se konala za účelem získání peněz pro bezdomovce v Americe, byla každý rok vysílána na HBO. Hostili ho komici Billy Crystal, Robin Williams a Whoopi Goldberg a představoval obrovský seznam herců a komiksů, kteří dělali krátké rutiny. Úspěch Comic Relief dále prokázal sílu a popularitu, kterou stand-up komedie získala v 80. letech.
Začátek konce
Neuvěřitelný úspěch stand-up comedy v 80. letech znamenal jediné: dříve nebo později bublina musela prasknout. Přestože se komedie na konci dekády prosadila na vrcholu, bylo jen otázkou času, kdy přeexponování povede ke kolapsu – a přesně to se stalo na začátku 90. let.
