Louskáček na ořechy je nástroj používaný k louskání ořechů, obvykle sestávající ze dvou sklopných kovových pák, mezi kterými se ořech mačká. Nástroj je určen k rozlousknutí všech druhů ořechů a obvykle připomíná kleště. Na rozdíl od kleští je otočný bod umístěn na konci za maticí spíše než uprostřed. Louskáček s pružinovým kloubem vynalezl Henry Quackenbush v roce 1913. Louskáčky se také někdy používají k praskání skořápek krabů a humrů, aby se odhalilo maso uvnitř.
Moderní louskáčky
Louskáčky v podobě dřevěných řezbářských děl vojáka, rytíře, krále, či jiných profesí pocházejí již z 15. století. Louskáčky připomínají lidi s velkými ústy, které operátor otevírá zvednutím páky v zadní části figurky. (Původně se dal ořech vložit do úst, stlačit a rozlousknout.) Moderní louskáčky tohoto typu slouží většinou jako dekorace, hlavně v období Vánoc.
Dřevěné louskáčky na ořechy se staly populární ve Spojených státech. Ručně vyráběné dřevěné louskáčky na ořechy jsou vyhledávaným sběratelským artiklem. "Bavorská vesnice" Leavenworth ve státě Washington nabízí muzeum louskáčků. K výrobě zdobených louskáčků na ořechy slouží také mnoho dalších materiálů, jako je porcelán, stříbro a mosaz; muzeum vystavuje vzorky. Řezby slavných jmen jako Junghanel, Klaus Mertens, Karl, Olaf Kolbe, Petersen, Christian Ulbricht a především louskáčky Steinbach se staly sběratelskými kousky.
Louskáčky Steinbach
Vyřezávání louskáčků, které vzniklo jako domácký průmysl ve venkovských oblastech Německa, se rozšířilo. Nejoblíbenější a nejznámější řezby z louskáčků pocházejí ze Sonnebergu v Durynsku a tvoří Krušné hory. Nejslavnější řezbářské práce pocházejí od Herr Christian Steinbach. Je také známý jako „král louskáčků“, protože zahájil tradici ruční výroby a vyřezávání louskáčků. Jméno Steinbach je známé po celém světě pro jedinečný design ze dřeva vyřezávaných výtvorů Steinbach. V jedinečné tradici ruční výroby louskáčků na ořechy pokračuje dcera pana Steinbacha Karla Steinbach a vnučka Karolin Steinbach. Karla Steinbach, viceprezidentka pro provoz, je 6. generací v čele společnosti.
Hodně štěstí symboly
Podle německého folklóru přinášejí louskáčky štěstí vaší rodině a chrání váš domov. Říká se, že louskáček představuje moc a sílu, slouží trochu jako hlídací pes, který hlídá vaši rodinu před nebezpečím. Louskáček vyceňuje zuby na zlé duchy a slouží jako posel štěstí a dobré vůle. Kdysi dávno byly vzácné nebo neobvyklé louskáčky součástí společenské tradice stolování. Hosté, kteří sloužili jako rozmarné konverzační kusy, setrvávali u stolu a vychutnávali si loupané dobroty, jako jsou pekanové ořechy a lískové ořechy.
Balet Louskáček
Louskáček velmi zpopularizoval louskáček. Když je dovolená balet se staly populární ve Spojených státech na počátku 50. let, poptávka po louskáčcích ohromně vzrostla. Dnes mnoho lidí sbírá tématické louskáčky a vystavuje je o prázdninách nebo dokonce v průběhu roku. Nejoblíbenějším louskáčkem však zůstává dřevěná panenka louskáček prezentovaná jako vánoční dárek Clara. Oblečený jako voják ho rozdrtí Clarin žárlivý bratr Fritz. Na Štědrý den se jemně zastrčí pod vánoční stromeček a úderem půlnoci ožije.
