Adam Osborne byl podnikatel nejznámější pro první přenosný počítač, ale byl také autorem, který se úspěšně pustil do vydávání počítačových knih a softwaru.
Raný život
Osborne se narodil v Thajsku 6. března 1939 britským rodičům a většinu svého dětství strávil v Indii. Navštěvoval školu a promoval na Birminghamské univerzitě v roce 1961, později získal titul Ph. D. z University of Delaware. Svou kariéru začal jako chemický inženýr pracující pro Shell Oil, poté odešel na počátku 70. let, aby se začal zajímat o počítače a technické psaní.
V roce 1972 založil vydavatelství Osborne Publishing, které se specializuje na snadno srozumitelné počítačové manuály. Jeho první a možná nejvlivnější kniha byla „Úvod do mikropočítačů“. Údajně, některé z prvních děl Billa Gatese a Paula Allena čerpaly z této příručky. Kniha byla odmítnuta jinými vydavateli a nakonec se prodalo 300 000 výtisků a byla páteří Osborne Publishing.
Do roku 1977 mělo Osborne Publishing ve svém katalogu více než 40 titulů a v roce 1979 Osborne prodal společnosti McGraw-Hill za údajně 3 miliony dolarů, přičemž tyto peníze použila na spuštění počítače Osborne Korporace.
Osborne Computer Corporation
V roce 1981 představil první přenosný počítač s názvem Osborne 1. Vážil asi 23 liber, vešel se pod sedadlo v letadle a stál 1 795 dolarů, tedy přibližně polovinu nákladů na počítače jiných výrobců se srovnatelnými funkcemi. Počítač provozoval operační systém CP/M – populární standard před zavedením MS-DOS – a měl plnohodnotnou klávesnici a 5palcový vestavěný monochromatický monitor. Společnost dodávala více než 10 000 počítačů měsíčně a bylo to považováno za obrovský úspěch, když v roce 1981 vydělala 6 milionů dolarů a v následujícím roce 68 milionů dolarů.
Pád počítače Osborne
Jedním z faktorů, který přispěl ke kolapsu Osborne Computers, bylo, když se Osborne chlubil zpravodajským médiím dvěma pokročilými počítači, na kterých korporace pracovala. Prodeje Osborne 1 údajně vyschly, protože zákazníci čekali na nové stroje. Výsledkem byl přebytek zásob a společnost byla nucena podat návrh na konkurz. K bojům Osborne Computer také přispěla konkurence ze strany IBM a dalších v rostoucím průmyslu osobních počítačů.
knihy
Po pádu své počítačové společnosti Osborne napsal a vydal několik nejprodávanějších knih o svých zkušenostech, včetně „Hypergrowth: The Rise and Fall of Osborne Computer Corporation“.
Vydávání softwaru
V roce 1984 založil Osborne Paperback Software International, který se specializoval na levný počítačový software. Reklamy společnosti představovaly samotného Osbornea, který tvrdil, že kdyby telefonní společnosti uplatňovaly stejnou logiku při stanovování cen jako softwarové společnosti, telefon by stál 600 dolarů.
Lotus Corporation žalovala Paperback v roce 1987 s tím, že jeden z programů Paperback porušuje program Lotus 1-2-3. To způsobilo, že důvěra spotřebitelů a investorů pro Paperback spirálovitě klesala a Lotus v roce 1990 spor vyhrál. Osborne krátce poté ze společnosti odstoupil.
Smrt
V roce 1992 se Osborne vrátil do svého domova v Indii poté, co prodělal četné mrtvice způsobené nevyléčitelnou poruchou mozku. Zemřel ve věku 64 let v roce 2003 v relativním neznámu v Kodaikanal, Indie.
