Přiznejme si to. Namačkat se do černého gumového obleku v žhnoucím tropickém slunci nikoho nenapadne. V Karibiku většina začínajících potápěčů váhá, zda si neopren obléci. Voda je tak teplá, že si nedokážou představit, že by se během ponoru ochladili. Přesto voda odvádí teplo z těla asi dvacetkrát rychleji než vzduch. Například 78 stupňů F se může zdát vlahé (nebo dokonce horké), ale 78 stupňů F ve vodě nakonec ochladí potápěče, který nepoužívá neopren. Jakákoli voda chladnější než tělesná teplota má potenciál zchladit potápěče a dokonce vyvolat podchlazení.
Neopreny také poskytují určitý stupeň ochrany pro potápěče před náhodným poškrábáním korálů nebo kontaktem s jiným vodním životem. Pamatujte, že neopren (nebo suchý oblek) sice poskytuje ochranu, ale nedává potápěči bezplatnou licenci, aby se dotkl nebo třel s korály nebo jinými organismy. Potápěči obvykle dokážou vodnímu životu způsobit větší zranění, než může vodní život potápěčům způsobit.
Jak neopreny fungují pod vodou
Neopreny zachycují tenkou vrstvu vody proti tělu potápěče. Zatímco
Jak tedy neopren umožňuje tělu potápěče ohřát vodu naplňující oblek? Neopreny zpomalují tepelné ztráty díky silné vrstvě gumy (neoprén) naplněné drobnými vzduchovými bublinkami. Izolační vlastnosti kombinace guma/bublina snižují tepelné ztráty z vody v neoprenu a tím i těla potápěče.
Čím silnější a izolující neopren, tím menší tepelné ztráty potápěč zažije. Čím lépe sedí, tím méně vody bude cirkulovat ven a bude nahrazena studenou vodou, kterou bude muset tělo potápěče znovu ohřát. Střih a tloušťka neoprenu spolupracují, aby udrželi potápěče pod vodou v teple.
Neopreny nejsou dokonalé. Teplá vrstva vody zachycená na kůži potápěče stále odvádí určité množství tepla z těla potápěče a tělo ztrácí část svého tepla prostřednictvím neoprenového neoprenu. S dostatkem času, potápěč na sobě neopren může stále prochladnout v závislosti na typu a vlastnostech jeho neoprenu. Při nižších teplotách nebo při velmi dlouhých ponorech nemusí neopren stačit k udržení potápěče v teple suchý oblek může být vhodnější volbou.
Čím těsnější neopren, tím tepleji vám bude
Neoprenový oblek udržuje potápěče v teple tím, že zadržuje vodu uvnitř obleku. Přiléhavý oblek účinněji zachytí a zadrží vodu na kůži potápěče než volný oblek. Neoprénový oblek, který těsně nesedí, umožní cirkulaci studené vody do obleku, což způsobí, že se potápěč rychleji ochladí. Těsnější je lepší – do určité míry. Příliš těsný oblek přes hrudník omezí potápěčovo dýchání, což může být nepříjemné a dokonce nebezpečné. Oblek, který je příliš těsný na krku, může omezit průtok krve do hlavy potápěče, což může být nebezpečný jak pod vodou, tak na povrchu. Oblek, který je tak těsný, že je neopren napnutý, nebude účinný.
Čím tlustší oblek, tím tepleji vám bude
Pod vodou se teplo ztrácí neoprenovou vrstvou neoprenu. Čím tlustší neopren, tím méně tepla se ztratí a potápěči bude tepleji. Silnější neopreny však mají tendenci omezovat pohyb, takže potápěči si budou nejpohodlněji vybírat ten nejtenčí oblek, který je udrží v teple v očekávaném potápěčském prostředí.
Čím hlouběji se ponoříte, tím chladněji budete
Neoprenová pryž v neoprenových oblecích je lehká a flexibilní, protože je vyrobena s miliony drobných vzduchových bublinek utěsněných uvnitř pryžového materiálu. Protože jsou tyto vzduchové bubliny zcela utěsněny, bude se vzduch uvnitř nich roztahovat a stlačovat podle toho Boyleův zákon. Čím hlouběji potápěč klesá, tím více se vzduchové bubliny stlačují a tím je neopren tenčí. Protože tenčí neopren hůře izoluje, čím hlouběji se potápěč dostane, tím chladněji může očekávat, že bude. Potápěči si možná budou chtít vybrat silnější neopreny hlubší ponory.
Čím delší ponor, tím chladnější budete
Zatímco neopreny skutečně pomáhají zpomalit tepelné ztráty pod vodou, tělo potápěče stále postupně ztrácí teplo po dlouhou dobu. Po dlouhých ponorech se může potápěč z této pomalé ztráty tepla cítit mráz. Pro delší ponory zvolte silnější oblek.
Přírodní izolace
Zatímco „přirozená izolace“ potápěče není charakteristická pro samotný neopren, tělesný tuk potápěče ovlivní, jak rychle se pod vodou ochladí. Velmi zdatní potápěči s nízkým procentem tělesného tuku se ochladí rychleji než potápěči s normálním procentem tělesného tuku. Potápěči, kteří mají velmi málo tělesného tuku, možná budou chtít zvážit výběr silnějšího obleku než průměrní potápěči potápějící se v podobném prostředí.
Krátké obleky vs dlouhé obleky
Krátké neopreny (nebo „šortky“) vystavují potápěčovy nohy a ruce vodě. Krátké neopreny stále pomáhají udržet potápěče v pohodlí v teplé vodě, protože zakrývají trup potápěče, což zabraňuje velkým ztrátám tepla. Nejsou tak účinné jako dlouhé obleky, protože větší část kůže potápěče je vystavena vodě, což urychluje tepelné ztráty.
Dobrý neopren zpomaluje tepelné ztráty pod vodou do té míry, že potápěč zůstává během ponoru pohodlný. Při výběru neoprenu pro dané prostředí potápění zvažte vlastnosti, jako je tloušťka a střih neoprenu, stejně jako délka a hloubka ponoru.
