Severní duše není ani tak hudebním žánrem, jako spíše retro výstřelkem – jedním z prvních – který začal na severu Anglie na konci 60. let 20. století a zahrnoval tancování celou noc, aby byly temné soulové záznamy polovině šedesátých let. Během příštího desetiletí rostla a vzkvétala, když tisíce mladých Britů přicházely do tanečních sálů, aby oslavily relativně neznámé soulové nahrávky – hlavně z Detroitu, ale také z Los Angeles, Memphisu, Chicaga a New Orleans – z desetiletí předtím. Ačkoli původní fenomén zemřel na počátku osmdesátých let, hnutí pokračuje dnes ve sloganech a tanečních pohybech, které vytvořilo.
Nový druh popularity
Northern soul obecně odkazuje na soulovou hudbu poloviny 60. let a vždy na obskurních 45 singlů, které se v Anglii nebo Americe příliš nehrály. Obskurní soulové klasiky, které milovali, byly často rychlé (ačkoli občasná skladba ve středním tempu by fungovala sama) a napodobovaly populární zvuk Motown. Všechny severské soulové písně sdílejí určitou okouzlující a lesklou, dokonce romantickou kvalitu. Ale rytmy jsou vždy konstantní: jízda a zběsilost.
Na konci 60. let 20. století velká část Britů stále preferovala jemnější zvuky taneční hudby soulu Motown před rozvíjející se funkovou hudbou té doby. Z tohoto důvodu začal malý obchod s deskami v Covent Garden v Londýně s názvem Soul City široká soulová kategorie od „Northern soul“ a funku – přičemž Britové do značné míry preferují první – v 1958. V Machesteru klub Twisted Wheel představoval živá vystoupení nově populárních severských soulových objevů.
Taneční kultura
Stejně jako raveři pozdějších generací, i severní souloví tanečníci jen zřídka pili alkohol o svých nocích a dávali přednost spěchu amfetaminové pilulky nebo „svršky“. Jako přirozený důsledek hnutí Mod o několik let dříve byli přirozeně oblečení ostře a často nosili odznaky našité na vestách označující jejich oblíbené kluby nebo taneční sály, stejně jako oblíbené severské soulové slogany, které se vyvíjely v průběhu let. Odznaky často zobrazovaly a logo zaťaté pěsti, typicky podtržené slovy „Keep the Faith“, která byla přenesena hnutím Black Power, které tehdejší záznamy často zobrazovaly.
Dokonce i v roce 2015 přetrvává obraznost a hudba. Byla podána žaloba proti jednomu z původních manchesterských klubů za pokus použít logo na svém zboží, zablokování klubu v dokončení výroby kabelek, peněženek a triček s ochranným znakem se symbolem zaťaté pěsti na ně. Především díky příchodu sociálních médií a diskuzních fór zaznamenala severní duše na začátku roku 2010 oživení, opět v severní Anglii.
