Stephen Robert (Steve) Irwin se narodil 22. února 1962 v Essendonu, na předměstí Melbourne ve Victorii v Austrálii.
Zemřel 4. září 2006 po bodnutí rejnokem při natáčení podvodního dokumentu poblíž Velkého bariérového útesu v Austrálii. Irwin dostal bodnou ránu v levé horní části hrudníku, což mělo za následek zástavu srdce, která ho téměř okamžitě zabila. Jeho posádka zavolala rychlou lékařskou pomoc a pokusila se ho oživit pomocí KPR, ale po příjezdu zdravotnického týmu byl na místě prohlášen za mrtvého.
Rodina Steva Irwina
Steve Irwin se oženil s Terri (Raines) Irwinovou 4. června 1992, pouhých šest měsíců poté, co se seznámili, když byla na návštěvě australské zoo, oblíbeného přírodního parku, který Irwin vlastnil a provozoval. Podle Irwina to byla láska na první pohled.
Pár strávil líbánky chytáním krokodýlů a film o tomto zážitku se stal první epizodou Lovec krokodýlů, populární dokumentární televizní seriál, který z nich udělal mezinárodní celebrity.
Steve a Terri Irwin mají dvě děti. Jejich dcera, Bindi Sue Irwin, se narodila 24. července 1998. Jejich syn Robert (Bob) Clarence Irwin se narodil 1. prosince 2003.
Irwin byl oddaný manžel a otec. Jeho žena Terri jednou v rozhovoru řekla: „Jediná věc, která ho kdy mohla odvrátit od zvířat, která miluje, jsou lidé, které miluje ještě víc.
Raný život a kariéra
V roce 1973 se Irwin přestěhoval se svými rodiči, přírodovědci Lynem a Bobem Irwinovými, do Beerwah v Queenslandu, kde rodina založila park Queensland Reptile and Fauna Park. Irwin sdílel lásku svých rodičů ke zvířatům a brzy začal krmit a starat se o zvířata v parku.
Svou první krajtu dostal v 6 letech a v 9 letech začal lovit krokodýly, když ho jeho otec naučil chodit v noci do řek a chytat plazy.
Steve Irwin se jako mladý muž účastnil vládního programu přemisťování krokodýlů a chytal krokodýly, kteří se také zatoulali. v blízkosti populačních center a buď je přemístit na vhodnější místa ve volné přírodě, nebo je přidat do rodiny park.
Později byl Irwin ředitelem australské zoo, což byl název, který po svém rodinném parku pojmenoval rodiče odešli do důchodu v roce 1991 a on převzal podnikání, ale byla to jeho filmová a televizní práce, která ho udělala slavný.
Filmová a televizní práce
Lovec krokodýlů se stal velmi úspěšným televizním seriálem, který se nakonec vysílal ve více než 120 zemích a dosáhl týdenní sledovanosti 200 milionů diváků – 10krát více než populace Austrálie.
V roce 2001 se ve filmu objevil Irwin Dr. Doolittle 2 s Eddiem Murphym a v roce 2002 si zahrál ve svém vlastním celovečerním filmu, The Crocodile Hunter: Collision Course.
Irwin se také objevil v nejlépe hodnocených televizních programech, jako je např The Tonight Show with Jay Leno a Oprah Show.
Kontroverze obklopující Steva Irwina
Irwin vyvolal kritiku veřejnosti a médií v lednu 2004, když nesl svého malého syna v náručí, když krmil krokodýla syrovým masem. Irwin a jeho manželka trvali na tom, že dítě nebylo nikdy v nebezpečí, ale incident vyvolal mezinárodní pobouření. Nebylo vzneseno žádné obvinění, ale australská policie Irwinovi doporučila, aby to už nedělal.
V červnu 2004 byl Irwin obviněn z rušení velryb, tuleňů a tučňáků tím, že se k nim při natáčení dokumentu v Antarktidě příliš přiblížil. Nebyla vznesena žádná obvinění.
Ekologické aktivity
Steve Irwin byl celoživotní ekolog a obhájce práv zvířat. On našel Bojovníci divoké zvěře po celém světě (dříve Steve Irwin Conservation Foundation), která chrání stanoviště a volně žijící zvířata, vytváří šlechtitelské a záchranné programy pro ohrožené druhy a vede vědecký výzkum na pomoc zachování. Pomohl také založit Mezinárodní záchrana krokodýla.
Irwin založil Lyn Irwin Memorial Fund na počest své matky. Všechny dary jdou přímo do Iron Bark Station Wildlife Rehabilitation Center, které spravuje 3 450 akrů přírodní rezervace. Irwin také koupil velké plochy půdy po celé Austrálii pouze za účelem jejich zachování jako stanoviště divoké zvěře.
Konečně, díky své schopnosti vzdělávat a bavit miliony lidí, Irwin zvýšil povědomí o ochraně přírody po celém světě. V konečném důsledku to může být jeho největší přínos.
Editoval Frederic Beaudry
