The Kentucky Derbyje bezesporu nejslavnější a nejdůležitější dostih v Severní Americe pro 3leté plnokrevníky. Mezi fanoušky závodů je to oblíbený favorit a některé závody byly mnohem nezapomenutelnější než jiné.
Nenazývají Kentucky Derby nejnapínavějšími dvěmi minutami ve sportu pro nic za nic - pouze ti nejlepší plnokrevníci dokážou překonat vzdálenost 1 1/4 míle za cokoliv blízko dvou minut.
Zde je 10 nejrychlejších vítězných časů v dlouhé historii „Běhu pro růže“ od doby, kdy úvodní závod vyhrál Aristides v roce 1875.
1973: sekretariát
Sekretariát je držitelem rekordu pro nejrychlejší vítězství v Kentucky Derby v historii 1:59 2/5, což je také traťový rekord na vzdálenost 1 1/4 míle na Churchill Downs. Pokračoval, aby vyhrál Trojkoruna a byl jmenován koněm roku a také šampionem tříletých za rok 1973. Stále je mnohými považován za nejlepšího plnokrevníka, který kdy závodil.
Sham – nelítostný rival Secretariat – za ním doběhl v derby jako druhý v čase 1:59,90. Jeho čas byl rychlejší než čas mnoha vítězů v průběhu let a byl to závod na věky. Jeho čas se bohužel nepočítá, protože nevyhrál.
2001: Monarchos
Monarchos všechny překvapil, když v roce 2001 vyhrál Kentucky Derby za 1:59,97 a stal se druhým nejrychlejším Vítěz derby v historii. Na začátku závodu se shromáždil ze 13. místa a nakonec vyhrál o 4 3/4 délky. V Preakness se neumístil a v Belmont Stakes skončil třetí. Zemřel v říjnu 2016 po akutní střevní operaci.
1964: Northern Dancer
Northern Dancer má třetí nejrychlejší vítězství v Kentucky Derby všech dob ve 2:00. Kanadský kůň měl úžasnou 3letou sezónu s výhrami ve Flamingo Stakes, Florida Derby, Blue Grass Stakes, Preakness a Queen's Plate. Skončil 3. v Belmontu a brzy poté odešel do důchodu, zemřel v roce 1990 ve věku 29 let.
1985: Utratit babku
Spend a Buck vyhrál své derby v Kentucky drátem po drátě, když se vrátil domů 5 1/4 délky před druhým koněm v konečném čase 2:00 1/5. Bylo to čtvrté nejrychlejší vítězství v derby vůbec. Stal se koněm roku 1985 a šampionem 3letého hříběte.
Pak jeho majitel a trenér učinil kontroverzní rozhodnutí přeskočit zbytek Triple Crown a místo toho provozoval Spend a Buck v Jersey Derby. Kůň měl nárok na bonus 2 miliony dolarů, pokud vyhrál Jersey Derby. Vyhrál, a tak si jeho majitelé vybrali správně, alespoň finančně.
Rozhodně vyhrál Kentucky Derby za 2:00,40 v roce 1962, pátý nejrychlejší vítěz v historii závodu. Šedého hříběte zplodil Determine, který také vyhrál Derby v roce 1954. Rozhodně závodil do 5 let a odešel do důchodu s rekordem 11 vítězství, 9 sekund a 4 třetin ve 43 startech s výdělkem 318 989 $.
1967: Proud Clarion
Hrdý Clarion byl velmi naštvaný, když v roce 1967 vyhrál Kentucky Derby v kurzu 30-1. Jeho výsledný čas byl 2:00,60, šestý nejrychlejší vůbec. Vítězná sázka 2 $ na něj vyplatila 62,20 $ v roce 1967. Pokračoval na třetím místě v Preakness, ale neskončil v penězích Belmont Stakes. Byl poražen svým nepřítelem Damaškem, který byl ironicky favoritem Derby, jen aby v tomto závodě prohrál s Proud Clarionem.
1996: Grindstone
Grindstone se shromáždil z 15. místa a v roce 1996 vyhrál o jeden nos. Jeho výsledný čas byl 2:01,06 pro sedmé nejrychlejší vítězství v Derby vůbec. Jeden ze čtyř vítězů Kentucky Derby trénovaných legendárním D. Wayne Lukas, brzy po závodě odstoupil kvůli zranění. Od roku 2017 žije život v luxusu na Overbrook Farm v Kentucky, kde byl také vyšlechtěn.
2000: Fusaichi Pegasus
Fusaichi Pegasus se shromáždil z 15. místa a vyhrál Kentucky Derby 2000 o 1 1/2 délky v konečném čase 2:01,12 a byl osmým nejrychlejším vítězstvím v Derby všech dob. Byl také prvním favoritem, který vyhrál po 20 letech, a jediným vítězem Derby, který byl zakoupen v aukci za více než 1 milion dolarů. Byl druhý v Preakness a přeskočil Belmont Stakes. Na podzim se pokusil vrátit na Breeders' Cup Classic a poté se neumístil. Stojí v chovu v Ashford Stud v Kentucky.
Fusaichi Pegasus je pravnuk Northern Dancer, který v roce 1964 zajel třetí nejrychlejší čas.
2003: Funny Cide
Funny Cide má v 2:01:19 desátou nejrychlejší výhru v Derby v historii. Stal se prvním koněm z New Yorku, který vyhrál Derby, a byl prvním valachem, který vyhrál od roku 1929. Vyhrál Preakness a byl třetí ve velmi zabláceném Belmont Stakes. Byl rád na dráze a závodil až do svých 7 let, kdy byl v důchodu, aby se stal stájovým poníkem pro svého trenéra Barclaye Tagga.
