Den 9. marts 1964 rullede den første Mustang, en Wimbledon White cabriolet med en 260 kubik tommer V-8 motor, af samlebåndet i Dearborn, Michigan. En måned senere, den 17. april 1964 Ford Mustang fik sin verdensdebut på verdensudstillingen i Flushing Meadows, New York.
Den første model Mustang, det Mustang tidligt 1965 (eller som mange refererer til det, 64 ½), var tilgængelig som en coupé eller cabriolet og indeholdt en basis 170-kubik tommer seks-cylindret motor med en tre-trins floor shift transmission. En valgfri 260-kubiktommer V-8-motor var tilgængelig, foruden en fire-trins manuel gearkasse eller en tre-trins automatisk "Cruise-O-Matic" gearkasse. Falcon-platformen Mustang indeholdt hele hjulkapsler, skovlsæder, tæpper og et polstret instrumentbræt; alt sammen til en basisudsalgspris på $2.320. Ifølge Ford blev 22.000 ordrer modtaget dagen for dens debut. Dette kom som noget af en overraskelse for Ford-chefer, der havde forudsagt et årligt salg på omkring 100.000 enheder. Inden for de første 12 måneder ville Ford sælge tæt på 417.000 Mustangs.
Mustang sidst i 1965
I august 1964 blev Lee Iacocca kontaktet af Carroll Shelby der forestillede sig skabelsen af en højtydende Mustang. Han ville have et køretøj, der kunne holde sig, både på vejen og på banen. Shelby modtog godkendelse fra Iacocca til at komme videre med projektet. Til sidst skabte han en Fastback 2x2 Mustang, med en modificeret K-kode 289cid V8-motor med 306 hk. Ford kaldte bilen for Shelby GT350 Street. Den blev afsløret for offentligheden den 27. januar 1965.
Andre ændringer i efteråret '64 omfattede en helt ny Mustang-motorserie og tilføjelsen af GT-gruppen. Den 170 kubik tommer sekscylindrede motor blev erstattet af en 200 kubik tommer sekscylindret version. Dette øgede de seks-cylindrede ydelser fra 101 hk til 120 hk. Den 260 kubik tomme V-8 blev også erstattet med en mere kraftfuld 289 kubik tommer V-8 motor, der var i stand til at producere hele 200 hk. Denne GT Group-option overgik langt de 164 hk, den mindre motor havde genereret. Derudover var en valgfri 289-kubiktommer V-8 med en fire-tøndes solid-lifter tilgængelig, i stand til at producere 225 hk. Den 289 kubik tomme V-8 "Hi-Po" var også et tilbud, der genererede 271 hk. Ud over den nye Fastback Mustang var den eksisterende notchback coupe og cabriolet også tilgængelige tilbud. V-8 GT gruppe Mustangs udråbte også GT-badging, racerstriber på underkroppen og en dobbelt udstødning.
I marts 1966 havde Mustang solgt langt over en million enheder. '66-modellen Mustang havde lidt moderate ændringer i gitteret og hjulkapslerne. En automatisk gearkasse blev tilgængelig til "Hi-Po" V-8. Der blev også tilbudt en ny instrumentgruppe samt nye malings- og interiørmuligheder.
1967 Mustang anses af mange for at være toppen af design i 1960'erne. Den semi-notchback blev erstattet af en fuld-Fastback taglinje. En længere næse blev tilføjet, ligesom tredobbelte baglygter og et bredere chassis. En større grill var også med, hvilket gav Mustang et mere aggressivt udseende. I alt var Mustangen fra 1967 større og mere aggressiv end nogensinde før. I kraftpræstationsarenaen markerede 1967 udgivelsen af Shelby GT500, som indeholdt en 428 kubiktommer V-8, der var i stand til at producere 355 hk. Der er ingen tvivl om det; Mustang var hurtigt ved at blive en stor udfordrer i verden af sportsvogne.
1968 markerede udgivelsen af den 302-kubiktommers V-8-motor, og erstattede dermed den gamle 289 V-8 "Hi-Po." Derudover blev den 427-kubiktommers V-8-motor frigivet midt på året, der var i stand til at producere 390 hk. Denne førsteklasses racermotor var en tilgængelig option til kun 622 $. I april '68 blev 428 Cobra Jet-motoren frigivet i et forsøg på at give racerentusiaster yderligere ydeevne. 1968 var også året, hvor Steve McQueen kørte en modificeret Mustang GT-390 Fastback gennem Sans gader Francisco i filmen "Bullitt". En specialudgave af Mustang ville blive frigivet i 2001 til minde om dette udseende.
1969 Mustang
I 1969 ændrede Mustang'ens kropsstil sig igen. Med en dristigere, mere aggressiv holdning havde '69 en længere krop med tydelige muskelbilegenskaber. Væk var titlen "Fastback", da Ford adopterede det nye firmanavn "Sportsroof". En ny 302-kubik tommer motor blev også frigivet, der ydede mere end 220 hk. I år blev der også introduceret den 351 kubik tommer "Windsor" V-8 motor, der yder 250 hk med en to-tøndes karburator og 290 hk med en fire-tønde.
Ford tilbød flere specialudgaver Mustangs i 1969: Boss 302, 429, Shelby GT350, GT500 og Mach 1; som alle indeholdt præstationsmotorer. Virksomheden tilbød også Grande-luksusmodellen, som indeholdt luksuskomponenter såsom et vinylbeklædt tag, en blødere affjedring og wirehjulsdæksler.
Det skal også bemærkes, at dette var året, hvor Carroll Shelby, designer af Shelby Mustang og mangeårige Ford-kollega, mistede kontrollen over Shelby-designet. Dette resulterede i hans anmodning om, at virksomheden ikke længere associerede hans navn med Mustangen.
1970 Mustang
Dette var et år med minimale ændringer for Mustang. Den eneste bemærkelsesværdige tilføjelse til 1970-modellen Mustang var tilføjelsen af en ram luft "Shaker" hætte scoop, som var tilgængelig på Mustangs udstyret med en 351-kubik tommer motor.
1971 Mustang
Udråbt som den største Mustang nogensinde, 1971-modelåret var næsten en fod længere end tidligere Mustangs og var også meget tungere i sammenligning. Det siges, at denne Mustang vejede 600 pund mere end sin forgænger. Adskillige specialudgaver af Mustangs, med i de foregående to modelår, blev fjernet fra '71-serien. Dette omfattede Boss 302, Boss 429, Shelby GT350 og GT500. Mach 1 forblev dog tilgængelig i forskellige drivlinjekonfigurationer.
1972 Mustang
Der var ingen mærkbare ændringer i karosseristilen på Mustang i 1972. Højdepunktet var udgivelsen af Sprint-modellen Mustang, som indeholdt rød, hvid og blå udvendig maling-og-tape-styling med matchende interiørmuligheder. Ford lancerede en annoncekampagne, der brugte slogans som "Sæt en lille sprint i dit liv." Sprint-styling var også tilgængelig på Ford Pinto og Maverick.
1973 Mustang
I 1973 blev mangel på brændstof en landsdækkende bekymring. Forbrugerne efterlyses brændstofeffektive køretøjer som var billige at forsikre og i stand til at overholde nyligt indførte emissionsstandarder. Som et resultat sluttede muskelbil-æraen. Dette betød, at Mustang-designere skulle gå tilbage til tegnebrættet for at skabe en økonomisk bil med forbrugerappel. Dette var det sidste år, Mustangen blev bygget på den originale Falcon-platform. Cabriolet modellen blev også udgået i ’73. Dette markerede afslutningen på den første generation af Mustang.
Generation og modelår Kilde: Ford Motor Company
