"Dit webstedsdomæne fornyes automatisk i næste uge."
E-mailens emnelinje var ikke noget ekstraordinært, men det forårsagede øjeblikkeligt en knude i min mave. Hvorfor betaler jeg stadig for denne side, når jeg ikke har blogget i årevis, og hvorfor har jeg ikke kunne få mig selv til at slette den?
Den hedder den etiske og bæredygtige modeblog, jeg startede for syv år siden. Den byder på interviews med brancheinteresserede og andre "bevidste forbrugere", foruden mine egne refleksioner. Siden repræsenterer et væsentligt stykke af min historie; Jeg ser med glæde tilbage på pigen, der skrev disse ord og tog de billeder for år siden. Hun føler sig langt fra den, jeg er i dag, men jeg savner hendes ambitiøse og idealistiske energi. Det har været rart at besøge hende på en skærm en gang imellem, selvom det kun er for at grine af hendes naivitet.
Ikke desto mindre har jeg vidst, at tiden til at give slip er kommet. Selvom jeg kunne forny domænet og fortsætte med at besøge webstedet, føler jeg, at jeg er klar til fuldt ud at omfavne min nuværende scene- og fremtidsdrømme, hvoraf mange eksisterer på grund af de erfaringer og uddannelse, som blogging førte mig til til.
Enhver overgang bringer en vægt af farvel, men digitale rum føles unikke i deres evne til at fordampe øjeblikkeligt. Når vi flytter fra et hjem, som vi omhyggeligt har renoveret, kan vi glæde os over tanken om, at den næste beboer vil nyde det, vi har skabt. Når vi forlader et job, vi har hældt vores hjerte ind i, kan vi hvile i troen på, at vores indsats lagde et fundament for det tilbageværende team at bygge videre på.
Omvendt kan det være skurrende at slette en social medieprofil eller blog og være vidne til utallige timer arbejde, minder, indkomstskabende affiliate links og endda forhold forsvinder med et klik på en knap.
Ved at tale med venner har jeg erfaret, at mange andre har gennemgået en lignende proces med at vokse ud af et digitalt rum, som de engang havde dyrket. Fra dem med passionsprojekter til dem, der skabte hele karrierer ud af deres platforme, mange mennesker forsinker at slette deres profiler, selv når de ikke længere er aktive.
Erfaringerne varierer meget, men for mange af os ser det ud til, at vi holder fast i gamle platforme på grund af formskiftende "hvad nu hvis"-spørgsmål, der lurer i baghovedet. Hvad hvis vi relancerer med en ny strategi og bedre grænser? Hvad hvis vi kunne leve af denne platform eller opnå den positive effekt, vi engang drømte om? Hvad hvis vi aldrig nået vores fulde potentiale og stoppe for tidligt?
Det er også komplekst at miste en online identitet og de relationer, vi har dyrket på vores platforme. For nogle smitter denne identitet ud i "det virkelige liv" og skaber reelle muligheder. Jo større online tilstedeværelse, jo længere tid kan overgangen tage for en ny identitet at størkne.
"Du skal give folk tid til at vænne sig til din nye identitet, når du går væk fra det, de var vant til at se online," forklarer Branden Harvey, grundlægger og administrerende direktør af Godt Godt. Før han startede medievirksomheden med fokus på at sprede gode nyheder, gik Harvey væk fra sin karriere som historiefortæller på sociale medier, hvor han var en af de mest prominente personer på Snapchat.
»Det tog nok to år for min offentlige identitet at gå over til noget, jeg var mere på linje med. Giv dig selv tid til at komme langt nok væk fra det, og du vil til sidst kunne grine og få en sød nostalgi over det, siger han.
Det perspektiv har hjulpet mig med at acceptere – måske endda nyde – at mit blogkapitel er fuldstændigt lukket, i det mindste for nu, og omfavne nye forretninger og arbejde, der bedre stemmer overens med den, jeg er ved at blive. Jeg smiler, når jeg tænker på, hvor sjovt det vil være at fortælle min datter en dag om, hvem jeg var "dengang", og de værdifulde oplevelser, jeg havde undervejs.
På den note har jeg bestemt, hvordan jeg vil bevare elementer af oplevelsen uden at fortsætte med at betale for et websted:
Eksporter minderne.
Jeg gemmer et par meningsfulde skrevne stykker og sikrer, at jeg har sikkerhedskopier af mine yndlingsbilleder arkiveret, så jeg kan se tilbage på denne sæson med visuelle påmindelser. Det vil være rart at have så mange billeder til at ledsage dette særlige kapitel, når det er færdigt.
Branden påpeger også, hvor sjovt det er at have disse minder at se tilbage på. ”Jeg elsker, når jeg kommer til at tale med en, der er i halvtredserne. Jeg kender dem måske i deres nuværende arbejde, og så dropper de en guldklump om noget helt uden relation, som de brugte tid på i tyverne eller trediverne. Det minder mig om, at livet er en proces, der skifter fra kapitel til kapitel."
Få detaljerede oplysninger om præstationer.
At skrive alt, hvad jeg fik ud af oplevelsen, har fjernet enhver tvivl om, at blogging er spild, blot fordi det er slut. Bloggen ændrede min karrieres gang og gav mig et job, jeg aldrig ville have drømt om – på grund af siden blev jeg tilbudt en stilling som leder af markedsføringen for en formålsdrevet modevirksomhed.
Bloggen udfordrede og udvidede også mit verdensbillede, da jeg kom til at researche og skrive om ukendte emner. Det introducerede mig til venner over hele verden, for ikke at nævne de erfaringer, jeg lærte om marketing, analyser, design og mere. Alle disse har fortsat beriget mit liv dagligt og vil ikke forsvinde med domænenavnet.
Hold en lille ceremoni.
Da jeg ved, at selve øjeblikket for digital sletning vil være vildt antiklimaktisk, planlægger jeg en lille personlig ceremoni for at sikre et markant lukkemoment. Dette inkluderer at gennemgå listen ovenfor, mens jeg bærer et outfit fra et yndlingsfotoshoot og at nå ud i taknemmelighed til dem, jeg mødte gennem bloggen. Jeg kunne endda blæse et lys ud for at få det til at føles som et rigtigt hovedperson-øjeblik.
For at afslutte med min ven Brandens ord: “Overgangen væk fra en aktiv tilstedeværelse på sociale medieplatforme (eller et websted) er en stor sag, men jeg nød øvelsen, for en dag vil jeg sandsynligvis stå over for en overgang, der er endda større. Disse overgange vil give mig mulighed for at se tilbage i de kommende år og nyde det mangfoldige liv, jeg har levet."
