Dig – ja, dig.
Jeg har brug for, at du ser lige ind i spejlet, ser dig selv i øjnene og gentager efter mig: "Jeg har været hård ved mig selv." Jeg vil også gøre det. Nu, den følelse af undgåelse og negation, du føler? Ligesom det du lige sagde ikke er sandt nok? Jeg føler det også.
I årevis sagde jeg til mig selv, at jeg var den værste, at jeg ikke var god nok, og at jeg havde fejlet. Disse var mine negative bekræftelser på regelmæssig basis. De sad som frygtelige, tunge medaljoner på mit bryst, hvilket gjorde det svært at trække vejret.
Jeg troede, at jeg var usædvanligt usjov, at jeg var en kedelig samtalepartner. Jeg var overbevist. Jeg følte mig akavet, og jeg vurderede alle mine interaktioner så hårdt, som jeg kunne. Jeg talte mindre op og skrev mere i den stille ensomhed på mit værelse. Jeg troede på, at hvis jeg kunne "fixe" mig selv, så ville jeg være værdig til at holde min egen plads i samtale med andre.
Men jeg har forstået, at jeg tog fejl af mig selv. Mit sind ville simpelthen have en forklaring på den måde, folk afbrød mig på, kritiserede mig og jokede med hvert et forkert talt ord. I stedet for at holde højere standarder for andre mennesker i mit liv, vendte jeg mig indad og bebrejdede mig selv.
Vi gør dette, du og jeg - vi tror på, at arbejdet og fejlen ligger i os, snarere end i de mennesker og institutioner, der overbeviste os om, at vi er ødelagte til at begynde med. Når vi så indser, at vi sidder fast i disse tankemønstre, straffer vi os selv for at straffe os selv. Som at bruge ild til at slukke ild; det virker ikke.
Jeg vil gerne fortælle dig, at du skal stoppe, for at lette den byrde, du har lagt på dig selv, men jeg ved selv, at det aldrig er så enkelt. Når vi tror på, at vi er ødelagte, at vi er dårlige, overkompenserer vi ved at være hårde ved os selv hver gang. I stedet for at tillade fejl at trænge igennem, hærder vi så meget som vi kan, og tror på, at hvis vi kan være perfekte, så kan vi være sikre fra smerten ved fiasko.
Men neurofysiologisk forskning har vist, at selvkritik faktisk hæmmer os og påvirker vores hjernes fejlbehandlingsevner, mens selvsikkerhed udløser vores empati og medfølelse. Vores ubønhørligt hårde standarder holder os ikke sikre fra at fejle – vi formår kun at være et sikkert sted for os selv.
Måske har vi oplevet traumatiske konsekvenser af fiasko, eller vi har vidst, at ros og kærlighed kun kommer, hvis vi har succes. Måske er vi hårde ved os selv som en måde at beskytte os selv på eller maskere neurodivergens. Angst og andre lidelser har også en hånd at spille her.
Eller måske har vi bare aldrig lært hemmelighederne bag selvmedfølelse. Roden til vores selvkritik vil se forskelligt ud for hver af os på forskellige tidspunkter i vores liv, og det er værd at spørge ind til. Her er hvad jeg prøver at spørge mig selv, når jeg sidder fast i selvhad:
Forsøger du at bevise, at du er værdig til kærlighed? At din stemme er vigtig og dine erfaringer er gyldige? Forsøger du at bevise det over for din chef? Dine børn? Din partner? Måske er det endda din egen refleksion i spejlet.
Men hvad nu hvis alt, hvad vi har prøvet så hårdt at bevise for andre, har været sandt hele tiden?
Du kender de ord, du har brug for at høre, selvom du aldrig har hørt dem. Du forstår, at dit hjerte fortjener en sikker havn, selvom du kun har vidst det modsatte. Du og jeg ved, hvordan vi skal passe på os selv, selvom vi hele tiden har følt os uværdige til omsorg. De sandheder er det, vi skal vende tilbage til, selvom det er igen og igen, selvom det er en livslang proces.
Måske er der et trygt øjeblik, hvor vores selvkritiker sover, hvor vi kan åbne os selv og finde vores form igen. det er ikke vores selvkritik det gør os til dem vi er, så husk hvem du er, når du er blød. Måske har du værktøjer til at hjælpe dig, f.eks. terapi eller et tankevækkende fællesskab, eller måske udforsker du det ved at læse internetartikler og se TikTok. Omfavn det, der hjælper din indre stemme med at tale mere venligt, og stol på, at du bedre end nogen anden ved, hvordan du beskytter dig selv.
Og hvis du stadig kæmper for at se din refleksion i øjnene og indrømme, at du har været hård ved dig selv, eller accepterer, at du fortjener venlighed, er det også okay. Vi er mennesker, og vi går gennem årstider (denne virker bare særlig lang). Jeg har sjældent mødt nogen, der værdsætter sig selv 100 procent af tiden, som den skat, de er. Nogle dage er det bedste, vi kan gøre, at møde vores sårende tanker med et simpelt "Det er okay" eller "Det er bare sådan, jeg har det."
Det er de dage, jeg forestiller mig mig selv som en lille killing, der er strandet i vejkanten, og prøver at føre mig selv i sikkerhed så blødt som muligt. Nogle dage er mere yndefulde end andre, og nogle dage kan jeg bare ikke rokke ved tanken om, at jeg stadig på en eller anden måde fejler.
Succes og præstation er ikke krav i dette liv. Det eneste krav er, at du er i live, indtil du ikke er det, og med håbet om, at du vil være venlig undervejs.
Og det inkluderer at være venlig mod dig selv, min ven.
