Sympati vs empati – at forstå forskellen
Når en ven eller et familiemedlem betror dig om at have gået igennem en svær tid, hvordan reagerer du så? Søger du efter sølvforinger? Lytter du godt efter og giver dem et rum at lufte ud, en skulder at græde på? Knytter du til dine egne problemer og tilbyder rådgivning?
“Om vi reagerer med sympati eller empati kan påvirke, hvor støttet vores kære føler sig i deres vanskeligheder.”
Hvordan vi reagerer på andre kan have dybt indflydelse på vores forhold. Og om vi reagerer med sympati eller empati kan påvirke, hvor støttet vores kære føler sig i deres strabadser.
Men betydningen af sympati og empati kan ofte være forvirrende, og vi bruger nogle gange de to udtryk i flæng på trods af, at de er ret forskellige. Dette giver mening i betragtning af, at ordet sympati er blevet brugt i det engelske sprog i århundreder, ifølge Dictionary.com, siden midten af 1500-tallet, hvilket bredt betyder "enighed om kvaliteter."
Empati, på den anden side, indtrådte i folkemunde i slutningen af det nittende århundrede i psykologiske sammenhænge og er siden blevet brugt bredere til at betyde en persons evne til at forestille sig selv i en anden persons position.
"Empati giver næring til forbindelsen," forklarer forskningsprofessor og bestsellerforfatter Brené Brown. "Empati er 'Jeg føler med dig.' Sympati er 'Jeg føler med dig'."
En anden måde at se det på: er at have medlidenhed med en andens strabadser, mens du forestiller dig selv i skoene af en person, der oplever vanskeligheder - en vigtig differentiering, når vi forsøger at støtte og forbinde os med andre.
“Empati er ’jeg føler med dig.’ Sympati er ’jeg føler med dig’.”
For bedre at forstå empati yderligere, dette animeret kort fra Browns Royal Society for Arts talk nedbryder, hvad hun kalder empatiens fire kvaliteter.
Perspektivtagning. Evnen til at forestille sig en anden persons perspektiv.
Undgå dømmekraft. "Ikke let, når man nyder det så meget, som de fleste af os gør," griner hun.
At genkende følelser. Tænker på et tidspunkt, hvor du også har oplevet denne følelse.
Kommunikerer. Lad den anden person vide, at du genkender, hvordan de har det.
Når nogen sidder fast i et mørkt hul og råber om hjælp fra bunden, forklarer den korte video, den sympatiske reaktion er at holde sig over jorden, råbe ned og bekræfte, at det ser dårligt ud der. Det empatiske svar er at kravle ned i hullet med dem og understrege, at du har været her før. I videoen klatrer en animeret bjørn ned ad en stige for at slutte sig til en trist ræv i hendes mørke, dystre hul - og tænder en lyskontakt.
Bemærk, at empati er mere krævende end sympati, fordi det kræver, at den person, der tilbyder støtte, forbinder sig med svære følelser. Når man støtter en, der for eksempel for nylig har været igennem en skilsmisse, eller måske endda et dødsfald i familien bliver du nødt til at tænke på tidspunkter i dit liv, hvor du har oplevet et lignende situation. Og hvis du aldrig har haft nøjagtig den samme oplevelse, bliver du i det mindste nødt til at forestille dig, hvor svært det ville være for dig at gå igennem det – hvordan du ville føle, reagere og ønske at blive behandlet af dem omkring dig.
“Det er nemt at vise sympati ved at udtrykke medlidenhed, hvilket lægger afstand mellem dig og den syge og kan endda skabe en magtubalance.”
Sympati er ikke nødvendigvis en dårlig ting. Det vanskelige ved sympati er dets fremmedgørende potentiale. Det er nemt at vise sympati ved at udtrykke medlidenhed, hvilket lægger afstand mellem dig og den syge og kan endda skabe en magtubalance. Det kræver meget mere disciplin at forestille sig dig selv i en andens situation og tænke over, hvad de har mest brug for fra dig lige nu.
Sympati er mere selvcentreret, da det handler om, hvordan nogens smerte får dig til at føle; Empati handler om at forestille sig, hvordan den anden person har det.
Og det er selvfølgelig normalt, at vi ønsker at hjælpe vores kære ved at påpege det gode i deres liv. Når nogen har det såret eller går igennem en smertefuld sæson, vil vi naturligvis gerne løse deres problemer eller hjælpe dem. Men som Brown forklarer, betyder et empatisk svar, at du sidder med din ven eller elskede, lytter til dem og simpelthen forstår deres smerte – ingen løsninger eller guldkant påkrævet.
Så næste gang du befinder dig i en støtteposition for en elsket, så overvej følgende: Hvad ville jeg have, at nogen skulle sige til mig lige nu, hvis jeg gik igennem dette? Så gør dit bedste for at lytte, forstå og virkelig føl dig med den person, du tilbyder støtte til.
"Hvis jeg deler noget med dig, er det meget svært," siger Brown, "jeg vil hellere have, at du siger: 'Jeg ved ikke engang, hvad jeg skal sige lige nu. Jeg er bare så glad for, at du fortalte mig det.’ Fordi sandheden er, sjældent gør et svar noget bedre. Det, der gør noget bedre, er forbindelsen."
“Overvej følgende: Hvad ville jeg have, at nogen skulle sige til mig lige nu, hvis jeg gik igennem dette?”
Natalie Gale
RELATERET LÆSNING
Den gode handel
