Balancer lokalt og globalt
Forsyningskæder
Oversøiske outsourcing, underleverandører og kaotiske forsyningskæder er blevet basis i en modeindustri, der er vildt ude af kontakt med tiden. Og disse globale forsyningskæder er blevet undersøgt på grund af manglende gennemsigtighed, store CO2-fodaftryk og nu økonomisk risiko. COVID-19 standsede produktionen for selv de største mærker, da pandemien spredte sig over hele Kina og de omkringliggende områder, hvor meget af verdens tøj bliver fremstillet. Kort efter ramte virussen staterne og forlod efterfølgende leverandører i de samme områder uden løn. Nu resulterer uorganiserede og overdrevne produktionssystemer i massekonkurser hos mangeårige detailhandlere og sårer andre dybt.
“Globale forsyningskæder er blevet undersøgt på grund af manglende gennemsigtighed, store CO2-fodaftryk og nu økonomisk risiko.”
Mode bliver tvunget til at regne med sit fejlbehæftede system og søge efter alternativer. Imran Ahmed, grundlægger og administrerende direktør for Business of Fashion,
Idéer, der engang blev forkæmpet af nogle få udvalgte, bliver nu diskuteret inden for den almindelige mode. Kunne regionale forsyningskæder være billetten til fremtidig succes?
Hvad er en regional forsyningskæde?
En regional forsyningskæde opererer inden for en bestemt region i stedet for spredt ud over hele kloden. Det betyder, at råmaterialer, materialebearbejdning og beklædningsfremstilling alle sker inden for ét område af verden – måske ét land, eller endda alt i én by. Denne form for modesystem er blevet mere tiltrækkende for designere, administrerende direktører og industriledere under omvæltningen i 2020. Derudover har kundernes tro på store operationer været aftagende i nogen tid. Forbrugerne vil gerne vide, hvor deres tøj bliver lavet og hvordan. De ønsker at føle sig forbundet med brands.
Global teknologi vs. Regional indkøb
At skifte industrien til regionale forsyningskæder lyder ideelt, men er det faktisk muligt? I en verden besat af teknologi og innovation, kan lokal virkelig erstatte global?
“Den knaphed og arbejdskraft, der er forbundet med udviklingen af [innovative] materialer, hæver deres priser betydeligt.”
Et spændingspunkt ligger i den stigende interesse for plantebaserede eller laboratoriedyrkede materialer, herunder Piñatex (lavet af ananas), Muskin (lavet af svampe) og Zoa™ (lavet af kollagen). Disse innovative materialer er spændende for designere, der ønsker at skabe vegansk tøj med udseendet og følelsen af læder, men på grund af deres relativt nye status er de fleste af disse alternativer utilgængelige for mærker, især små dem. Desuden er disse produkter udviklet af specifikke virksomheder i forskellige dele af verden, hvilket betyder, at tilgængeligheden er begrænset. Og det er utroligt dyrt at købe sig ind i denne form for teknologiske fremskridt. Den knaphed og arbejdskraft, der er forbundet med udviklingen af disse materialer, hæver deres priser betydeligt.
"For at [bruge] teknologiske innovationer, skal du investere meget i dem, medmindre de er let tilgængelige," forklarer Isadora Alvarez, grundlægger af etisk brand Back Beat Co. Som ejer af en lille virksomhed er det svært at rationalisere køb af tusindvis af yards af disse materialer; innovative materialer og ydmyg lokal produktion går endnu ikke hånd i hånd.
Alligevel har andre teknologiske fremskridt i høj grad gavnet nogle mærker, hvis råmaterialer allerede er sikret. Fornyelsesværkstedet, et mærke baseret på cirkulære systemer og nul affaldsprincipper, driver to fabrikker i forskellige dele af verden.
"Vi investerede i og fik adgang til avancerede teknologier, så vi kunne få vores forretning i gang hurtigere," fortæller medstifter Nicole Bassett. "Vi brugte mange hyldevareværktøjer og applikationer og tilpassede kun [det] vi havde brug for." Efter i første omgang outsourcing i form af "hyldevare" produktionsværktøjer er hver facilitet nu fuldt udstyret til at håndtere al produktion i hus.
“Innovative materialer og ydmyg lokal produktion går endnu ikke hånd i hånd.”
For Alvarez var denne form for lokal produktion, hvad hun og hendes team oprindeligt håbede på for at reducere Back Beat Co.s CO2-fodaftryk. Selvom holdet, efter at være blevet brændt en for mange gange af leverandører, fandt ud af, at "at lægge alle dine æg i én kurv" er uholdbart.
"Sidste år besluttede vi ikke kun at stole på ét sted (Los Angeles) til produktion," siger Alvarez. "Vi gjorde det til et punkt at lede efter fabrikker lokalt og i udlandet, der havde den samme småskala etos og havde et specifikt sæt af kapaciteter."
At finde en mellemvej
Mens The Renewal Workshop og Back Beat Co. ikke har den slags regional forsyningskæde, som mange mærker udråber konceptet faktisk forestiller sig, kan den balance, de har nået, være, hvordan fremtiden for mode ser ud synes godt om. I maj, CNBC delte resultater fra en rapport fra Economic Intelligence Unit relateret til forsyningskædeændringer på grund af pandemien, som nu matcher Back Beat Co. Artiklen siger:
En kombination af gennemtænkt outsourcing, bevidst brug af teknologi og lokale operationer, der inkorporerer naturlige materialer, vil være fremherskende.
"Jeg tror, at der er mange muligheder for små og lokale til at legemliggøre tekniske innovationer for at forblive relevante og smidige," bekræfter Bassett. Der er så meget at lære af bevaringspraksis etableret for længe siden, men der er ingen overskuelig fremtid, hvor teknologi ikke vil spille en væsentlig rolle. Nu hvor vi har åbnet internettet og verden for hinanden, er der ingen vej tilbage; der er kun raffinering.
“Tankevækkende outsourcing, bevidst brug af teknologi og lokale operationer, der inkorporerer naturlige materialer, vil sejre.”
Måske betyder det, at man finder ligesindede partnere i udlandet som Back Beat Co., mens man også investerer i lokale materialer og produktion. "Vi er stadig store tilhængere af smådrift, old school naturlige fibre og at holde vores snit slanke," hævder Alvarez.
“Fremtiden er samarbejde over konkurrence.”
Vores verden er fikseret på konstant vækst, mens nogle individer er besat af isoleret handling. Men hvad hvis nøglen er den mellemting? Det er det voksende brand, der er et eksempel på at integrere teknologi uden at miste forbindelsen til produktet. Det er den lille virksomhed, der er åben for innovation, mens den holder fast i sine værdier. Og det er eksperterne, nær og fjern, personligt og over internettet, der forbinder og bygger videre på hinandens ideer. Fremtiden er samarbejde over konkurrence eller isolation. Vi kan kun gøre dette sammen.
Audrey Stanton
RELATERET LÆSNING
Den gode handel
