Jeg dvælede i døren til yogastudiet på Sixth Ave den anden dag og tog langsomt mine sokker på og sneakers, da jeg hørte en mand, sandsynligvis omkring 30, fortælle sin ven detaljerne om en kommende tur, han var tager. Han skulle på en to-ugers rundtur i New Zealand fra nord til syd for at drage fordel af ubrugte feriedage, som han havde akkumuleret i løbet af året. Han havde planlagt turen på egen hånd og planlagde at udføre den som sådan. Hans kæreste kunne tilsyneladende ikke få fri. Det, jeg tænkte, mens jeg lyttede, var, at heri ligger den grænseløse kraft ved at finde glæde ved at gøre ting alene.
“Samfundet har gjort den simple handling at tilbringe tid alene i offentligheden unødigt tabu.”
At gøre ting alene som kvinde kommer med sine egne, ofte frustrerende nuancer, der nogle gange gør en solo-rejse over hele verden enestående vanskelig. Men samfundet har gjort den simple handling at tilbringe tid alene i offentligheden unødigt tabu. Måske er det, fordi moderne medier har gjort en trop ud af den "uafhængige kvinde." Måske er det fordi at bruge tid alene er fejlagtigt sidestillet med at være alt for selvstændig, da det også fejlagtigt sidestilles med tristhed og ensomhed. Ikke desto mindre er det at være alene i offentligheden en ting, som jeg i det meste af mit liv har forsøgt at undgå af forskellige årsager. Og indtil for nylig var det ikke noget, jeg var særlig god til.
I lang tid var mit eneste referencepunkt for, hvordan man bruger tid alene den "ensomme-men-elsker-det" arketypiske kvinde som har en tendens til at blive castet som den stædige, vagt selvvigtige modstykke til den "flirtende, men økonomisk uansvarlige" at føre. Denne kvinde er i stærkt forsvar for at være alene. Hun ser det som et middel til at komme videre i sin karriere, som en måde at bruge mere tid på at dyrke pilates eller fokusere på sine hobbyer, som en undskyldning for at spise kinesisk takeaway direkte fra kartonen og drikke vin fra flasken i hendes lejlighed, fri for dom. Men så snart mødre eller søstre eller venner spørger, om hun ser nogen, eller hvornår hun skal slå sig ned (generelt varige forventninger til alle kvinder), hendes omhyggeligt udformede luft af selvtillid vakler.
“Jeg er ikke i forsvar for at bruge tid alene. Jeg synes simpelthen ikke, det er en holdning, der skal forsvares.”
Jeg er ikke i forsvar for at bruge tid alene. Jeg synes simpelthen ikke, det er en holdning, der skal forsvares. Vi befinder os alle på et eller andet tidspunkt alene. Hvorvidt vi kan nyde denne tid eller ej, afhænger i sidste ende af vores vilje til at udfordre gennemtrængende misforståelser om alenehed. Det, jeg finder ud af, er, at dette ikke kræver en eller anden storslået handling, eller en uopnåelig mængde af selvkærlighed eller en flybillet til den anden side af verden. Det er den enkle, ofte tavse praksis at klæde sig ud til sig selv, tage sig selv ud, forkæle sig selv med vin og østers og finde trøst i sit eget selskab.
Der er visse tøjartikler, jeg reserverer til aftener, når jeg tager mig selv ud: Den knaldorange cardigan, jeg købte i en genbrugsbutik; den lilla crewneck blev givet til mig af min bedstefar; grønne og hvide ternede bukser fandt jeg på et loppemarked i LA. På disse aftener, dem hvor jeg er på vej ud alene, bruger jeg altid ekstra tid på at føntørre mit hår. Jeg støver mine øjenlåg med guld eller lilla øjenskygge, og jeg bruger altid lipgloss. Af og til vil jeg have støvlerne på, der er for ubehagelige at gå i, velvidende at jeg ikke skal matche andres tempo eller ankomme på et bestemt tidspunkt.
“At klæde sig ud til mig selv er en af en række måder, jeg har lært mig selv at nyde at være alene i offentligheden. ”
At klæde sig ud til mig selv er en af en række måder, jeg har lært mig selv at nyde at være alene i offentligheden. Hvor det at bruge tid alene kræver en vis selvtillid, har det at bære et outfit, der er modigt og flirtende og fancy, magten til at skabe denne følelse, som jeg ellers har følt mig svær at foregive. At nyde at tilbringe tid alene udspringer imidlertid lige så meget af denne følelse af selvtillid, som den gør fra trøsten over, at du kunne bruge hele dit liv på at vente på, at andre mennesker kommer ombord.
De nætter, hvor jeg tager mig selv ud, tager jeg næsten altid et nyt sted hen. Normalt er dette et sted valgt fra en lang liste af restauranter eller barer eller museer eller hjørner af verden, jeg længe har ønsket at besøge, men ikke har. Og jeg har altid en bog med mig, som jeg har forsømt, og en dagbog, som jeg ikke har skrevet i flere uger. For at tilbringe tid alene behøver ikke bare at være et alternativ til at sidde i din lejlighed, i mørket, spise is ud af fadølen og se Notting Hill for sjette gang. Det er en mulighed for at gøre præcis, hvad du vil, for at finde tid til de ting, du har udskudt til andre, mere socialt dydige aktiviteter.
“Jeg har fundet meget nyt i at tilbringe tid alene.”
Jeg har fundet meget nyt i at tilbringe tid alene. Jeg har prøvet nye restauranter og spist ny mad og mødt nye mennesker og lyttet til historierne om deres interessante liv. Jeg har talt med mig selv, til tider højt, og jeg har lært nye ting om mig selv i disse ensidige samtaler. Jeg har læst bøger ved bardiske, der har belyst en sandhed, som jeg ellers aldrig ville have kendt. Og jeg har fundet den sart definerede grænse mellem at føle sig ensom og at tilbringe tid alene. Jeg har gået den varsomt, som at gå på den knivtynde kant af en stram reb, og jeg har stille og stolt krydset den, der soler sig i sit store og varierede terræn, alt iført balletlejligheder og en jakke, som jeg sparrede et sted i Brooklyn.
Sara Keene
RELATERET LÆSNING
Den gode handel
