Forskellen mellem sundhed og levetid
I 2022 har den amerikanske levealder faldet for andet år i træk, drevet af pandemien, og er nu omkring 76 år gammel (den gennemsnitlige levetid i USA var 79 år før COVID). Healthspan er derimod fortsat med stige støt, med den gennemsnitlige sundhedsspænding omkring 66 år gammel i 2019, ifølge American Heart Association.
Mens angiver længden af tid, nogen eller noget lever, har en mere nuanceret definition.
"Selvom det er usandsynligt, at alle vil være enige om en enkelt definition, er en almindelig definition, at helbredsperiode er den periode af livet, der tilbringes med godt helbred, fri for kroniske sygdomme og handicap ved aldring,” siger Dr. Matt Kaeberlein, professor i patologi ved University of Washington, i sin artikel Hvor sundt er Healthspan-konceptet?.
“I dag er helbredsspændene betydeligt længere, end de var endda for hundrede år siden, da den gennemsnitlige amerikansk borger kun levede til at være omkring 47 år. ”
I dag er helbredsspændene betydeligt længere, end de var endda for hundrede år siden, da den gennemsnitlige amerikansk borger kun levede til at være omkring 47 år. Drevet af et drastisk fald i spædbørnsdødelighed og et fald i dødsrater for hjertesygdomme, er gennemsnittet levetiden for det meste af verden steg med næsten 30 år gennem det 20. århundrede, i hvad Dr. Eileen M. Crimmins kalder "den måske største menneskelige bedrift i det seneste århundrede," i sin artikel
Mange forskere lægger nu mere vægt på at øge sundheden i et forsøg på at maksimere livskvaliteten i de senere år. For at tilnærme sundheden bruger Verdenssundhedsorganisationen (WHO) et udtryk kaldet HALE, eller sund forventet levetid, til at bestemme gennemsnitsalderen for alvorlig sygdomsdebut.
“Mange forskere lægger nu mere vægt på at øge sundheden i et forsøg på at maksimere livskvaliteten i de senere år.”
For eksempel inkluderer nogle af de førende dødsårsager i USA hjertesygdomme, lungekræft og slagtilfælde. Gennemsnitsalderen for hver sygdoms første forekomst er mellem 60 og 65 år. Andre hovedårsager til dødsfald omfatter infektioner i nedre luftveje og type 2-diabetes - debutalderen for hver på henholdsvis 75 og 54 år. Ved hjælp af gennemsnitsalder for debut plus frekvens har forskere fastslået, at det gennemsnitlige amerikanske helbred er i de høje 60'ere.
Så hvorfor er healthspan vigtigt? For det første kan øget helbred hjælpe med at lukke den forventede levetid i hele landet, som er ret drastiske. En undersøgelse offentliggjort af Jama Internal Medicine fandt, at i 2014 var den gennemsnitlige forventede levetid for en person født i Oglala Lakota County, South Dakota, hjemsted for Pine Ridge Indian Reservation, var 66 år, mens en person født i Summit County, Colorado havde en forventet levetid på 86 flere år.
Den forventede levealder i USA ligner meget den racemæssige velstandskløft. Jo bedre adgang en person har til sundhedspleje af høj kvalitet, sunde fødevarer, fitnesscentre og udendørsarealer, desto højere vil deres forventede sundhedsspænd være. Det for nylig rapporteret at COVID-19 har fået den indianske levealder til at falde fra 72 til 65 år gammel, med henvisning til faktorer som hindret adgang til sundhedspleje og systemisk fattigdom. Artiklen siger, at et fald i den forventede levetid på mindre end et år er bekymrende - syv år er uhyggeligt.
"Fordi levetid og helbred er tæt forbundne, bør fokus på sundhed være med til at udjævne wellness-vilkårene for flere mennesker," siger Tim Peterson fra Washington Universitys afdeling for medicin.
“Husk dog, at sundhedsspænd ikke er objektive.”
Husk dog, at sundhedsspænd ikke er objektive. En persons definition af "sund" kan afvige fra en andens, og især "sundhed er ikke en binær egenskab med kun to tilstande: god og dårlig." siger Kaeberlein. Sundhed er også varierende, hvor nogle mennesker oplever perioder med dårligt helbred og bedring gennem deres liv, og andre lever med lidelser diagnosticeret i barndommen.
Konceptet med en helbredsperiode er mindre skåret og tørret end levetiden, men princippet om måling healthspans er konkret med fokus på at øge folks livskvalitet i stedet for blot at øge længden af livet.
“Forebyggelse af aldersrelateret mental og fysisk tilbagegang kan involvere både vestlig medicin og livsstilsvalg.”
Hvordan tænker vi på at øge vores eget helbred? Forebyggelse af aldersrelateret mental og fysisk tilbagegang kan involvere både vestlig medicin og livsstilsvalg. De mest kraftfulde værktøjer til at udvide den enkeltes sundhed forbliver lige så enkle som altid - daglig bevægelse, spisning og søvn godt og afstå fra stoffer og alkohol.
To velafprøvede healthspan forlængere inkluderer følgende en Middelhavskost, tunge på råvarer, fuldkorn, sunde fedtstoffer og opretholdelse af regelmæssig moderat motion som cykelture eller lange gåture. At få nok kvalitetssøvn og opretholde sunde forhold til andre er to vigtigere faktorer i sund aldring.
Ifølge Verdenssundhedsorganisationen, dårlig mental sundhed kan også være lige så skadelig for helbredet som rygning eller mangel på motion. Men bemærk, disse tip om lang levetid er stærkt afhængige af rigdom - at leve i en madørken begrænser nogens evne til at følge en Middelhavskost og at bo i en grøn forstad gør det meget nemmere at tage på lange gåture eller cykelture i et sikkert område med rent luft.
Her er fem ting, du kan gøre i dag for at hjælpe med sundhed (eller for at sikre, at andre også har adgang til at forbedre deres helbred):
Spis hele grøntsager, frugter, korn og sunde fedtstoffer. Hvis du har fælleskøleskabe i dit område, skal du opbevare dem med disse ingredienser.
Deltag i aktive gruppeindstillinger. Måske har dit område cykel- eller løbeklubber; Hvis ikke, så start en selv, og hjælp dig og dine naboer med at komme udenfor og finde fællesskabet.
Bliv involveret med lokal regering at gå ind for sunde steder at bo for alle – måske fokuserer du på bedre frokoster i offentlige skoler eller miljøfortalervirksomhed.
Deltag i en fælleshave eller bliv frivillig på en bygård. Forbedring af sund madadgang starter tæt på hjemmet, og du vil skabe et forhold til jorden og dit samfund.
Være en god ven. Selvom det virker for simpelt til at være effektivt, er det her, sunde fællesskaber starter – ræk en hjælpende hånd, giv hvad du kan, og vær der for andre i dit liv, når de har brug for dig. Det, der går rundt, kommer rundt.
Selvom konceptet med sundhedsspænd er langt fra idiotsikkert, giver det en nyttig ramme for at tænke på aldring. I stedet for at prøve at leve længere liv, kan vi sigte efter at leve længere liv.
Natalie Gale
RELATERET LÆSNING
Den gode handel
