Når folk tænker på musicals, har de en tendens til at tænke på musikalsk komedie. Ofte antager folk, at musicals per definition er beregnet til at være lethjertede og sjove. På trods af dette er nogle af de mest ikoniske og genkendelige musicals gennem tiderne ekstremt seriøse, dog med lejlighedsvise overtoner af letsind. Følgende musicals opnår en blanding af både seriøs tone og komisk relief:
- Leje
- West Side Story
- sigøjner
- Spillemand på taget
- Kongen og jeg
- De elendige
- Operaens fantom
- Cabaret
- En Korlinje
- Vis båd
- Karrusel
Musicals og komedies historie
Ironien ved den tidligere misforståelse er, at musicals i omkring 30 år næsten var fuldstændig blottet for humor. Fra omkring 1970 til 2001 virkede det som om musicals havde glemt, hvordan man var sjov. Manglen på letsind skyldtes sandsynligvis en kombination af den forfærdelige økonomi i 1970'erne, en generel formørkelse af den amerikanske psyke og en voksende kynisme om tidligere elskede institutioner. På samme tid oplevede 60'erne og 70'erne mange gamle musikalske udøveres død, og nogle mørkere stemmer voksede frem i feltet.
I de næste tre årtier eller deromkring var det sjældent at se nogen nye musikalske komedier. Det så ud til, at musicals kunne være spektakulære, bevægende og skildre og fremkalde store følelser, men at de ikke kunne være sjove. Af og til dukkede et show op med en komisk sensibilitet, men det var som regel tempereret med kynisme eller snert. For eksempel musicals Fedt og Englenes by passer til denne beskrivelse.
Musicals med mørk humor og humørfyldte undertoner
I løbet af denne tid opstod fremkomsten af en ny undergenre, som Christopher Caggiano, teaterskribent og fanatiker, ynder at kalde Campy Off-Broadway Bloodbath. Denne undergenre er eksemplificeret ved musicals som f.eks Little Shop of Horrors, Bat Boy, og Urinetown. Disse shows var ofte morsomme, men humoren var mørk og var afhængig af fremmedgørelse og ironisk løsrivelse. Den eneste ægte solrige musical i denne æra var Annie, og selv det show havde en lille dosis eddike midt i sødmen, som det ses i sangen "We'd Like to Thank You, Herbert Hoover."
Forfattere blev sjove med Producenterne
Producenterne kom i 1967 og udløste et middel til komik i musicals igen. På trods af Mel Brooks optræden i den musikalske version af Unge Frankenstein, indledte han egenhændigt en musikalsk-komedie renæssance, takket være gangbusters succes Producenterne. Dette gjorde det muligt for forfattere at blive interesseret i at skrive humor til publikum, og efterfølgende trådte nye forfattere ind på feltet med det udtrykte formål at få publikum til at grine igen af teatret.
25 musicals, der skal få dig til at grine
Efter Producenterne, fulgte en hurtig række af musikalske komedier. Her er blot et udpluk:
- Avenue Q
- Hårspray
- Den 25. årlige Putnam County Spelling Bee
- Beskidte rådne skurke
- Lovligt blond
- Bryllupssangeren
- Gardiner
- Spamalot
- Den døsige Chaperone
- 9 til 5
- Mormons Bog
- Xanadu
- Søsterloven
- En gentlemans guide til kærlighed og mord
- Noget råddent
Med et tip af hatten til Mel Brooks er følgende en liste over de sjoveste musicals nogensinde. Læg mærke til det Producenterne ligger højt på listen, men topper ikke helt listen.
- Der skete en sjov ting på vej til forummet
- Mormons Bog
- Urinetown
- Avenue Q
- Producenterne
- Fyre og dukker
- Flagermus dreng
- Alt er tilladt
- Lille Shop of Horrors
- Den 25. årlige Putnam County Spelling Bee
- Den døsige Chaperone
- Kys mig, Kate
- Spamalot
- Hårspray
- Lille mig
- En gentlemans guide til kærlighed og mord
- Sådan får du succes i erhvervslivet uden virkelig at prøve
- Xanadu
- Ubarmhjertig
- The Great American Trailer Park Musical
- Finians regnbue
- På Byen
- Mig og min pige
- Sød velgørenhed
- Hvor er Charley?
Hæderlige omtaler
Følgende musicals inkluderer øjeblikke med humor og komedie, men kom ikke på top 25-listen.
- Englenes by
- Annie Get Your Gun
- Drengene fra Syracuse
- Dames til søs
- Nej Nej Nanette
- Herrer foretrækker blondiner
- Drengeven
- 42nd Street
- Klokker ringer
- På det 20. århundrede
- En dag i Hollywood / En nat i Ukraine
- De spiller vores sang
- Bloody Bloody Andrew Jackson
- Den fulde Monty
- Dyrekiks
- Pyjamas spillet
- Beskidte rådne skurke
- Bryllupssangeren
- Nonsens
- Reefer Madness
