Dette er en af mine alle tiders yndlings essaysamlinger til kreativ inspiration, eller når jeg føler, at jeg er i en skrivespor. Jeg læste den første gang under gymnasiet på en enkelt eftermiddag (den er kun 111 sider) og blev betaget af Dillards evne til at formulere glæder og smerter ved livet som arbejdende forfatter. Hvert mikroessay indeholder metaforer, anekdoter fra hendes Dillards oplevelser og uddybende spørgsmål til læseren for at undersøge deres eget forfatterliv. Det er en hurtig og forpustet læsning, men en der bliver hos dig for evigt. Her er en af mine yndlingspassager:
"Hvem vil lære mig at skrive? En læser ville vide det.
Siden, siden, den evige blankhed, evighedens tomhed, som du langsomt dækker, bekræfter tidens skrål som en ret og din vovemod som nødvendighed; siden, som du dækker træ, ødelægger den, men hævder din frihed og handlekraft, idet du anerkender, at du ødelægge alt, hvad du rører ved, men ikke desto mindre, fordi skuespil er bedre end at være hende i ren uigennemsigtighed..." (Dillard, 58-59)
Denne lille skrivebog er sådan en perle! Jeg begyndte først at læse den sidste vinter og måtte tvinge mig selv til at sætte farten ned, så jeg kunne nyde hvert eneste ord fra den dygtige forfatter, digter og lærer Carl Phillips. Bogjakken beskriver dette som "den ultimative følgesvend for forfattere på alle stadier af deres rejse", og det er det virkelig. Det er også et nyt bud på skriveråd på et marked, der er mættet af, hvordan man skriver bøger og instruktionsmanualer. Her er en passage, jeg fortsætter med at gense:
”At skrive digte, der gør en meningsfuld forskel, som gør det transformative arbejde med at vise læserne (og mig selv som forfatteren) verden på en ny måde – det er svært, ja. Men chancen for overraskelse gør arbejdet indbydende. Besvær, overraskelse - måske er det alt, hvad en karriere handler om. Vanskelighed møder overraskelse, og - uden at have tænkt over at vælge det - parrer de sig for livet." (Phillips, 27)
Melissa Febos har længe været en af mine yndlingsforfattere og essayister. Hendes arbejde er råt og dybt menneskeligt. Da jeg fandt ud af, at hun udgav sin egen bog om at skrive, kunne jeg ikke vente med at få fingrene i den, velvidende at den ville give et frisk og intimt bud på den personlige fortælling. Det har selvfølgelig overgået mine forventninger og er blevet en fast følgesvend til min egen skrivepraksis. På lidt mere end 150 sider forvandler Febos måden, forfattere betragter siden på, og hvordan vi bruger den til at udforske vores sandeste og mest personlige historier – som ofte inkluderer ønsker og fysiske kroppe. Forfatteren Alexander Chee kalder det "en af de mest befriende bøger om emnet skrivning." Jeg foreslår, at alle forfattere køber et eksemplar, som de kan have på deres skrivebord.
Er en skrivebogsopsamling færdig, hvis den ikke inkluderer Bird by Bird? Mens en ældre bog på markedet (først udgivet i 1994), er der en grund til, at Anne Lamotts arbejde fortsat bliver rost og citeret af forfattere overalt - mit eget eksemplar er hundehørt, forvitret og næppe kan dechifreres fra highlighter og margen noter.
Lammot har længe været kendt for sin ærlige skrivning og evne til at sige tingene tydeligt for læserne, og det gør hun også i denne instruktionsmanual. Hvis jeg har taget noget fra min læsning (og genlæsninger) af hendes ord, så er det, at der ikke er noget mere helligt end at finde sin indre stemme og lade den leve på siden. "Træn dig selv i at høre den lille indre stemme," skriver hun. (113, Lammot)
Hvis du skriver en bog (eller vil), er dette i bund og grund den bibel, du vil huske og referere igen og igen. Courtney Maum tilbyder insiderråd fra bogudgivelsesverdenen, uanset om du forsøger at færdiggøre din roman, finde en agent eller navigere i pubbranchens skræmmende farvande – og jargon. Jeg henviser til mit eksemplar ugentligt, hvis ikke mere, og anbefaler det til alle, der fortæller mig, at de skriver en bog. Du kan også abonnere på Maums substack nyhedsbrev for regelmæssige skriveråd leveret til din indbakke.
Denne er først ude i verden til sommer, så jeg kan ikke give min personlige anbefaling endnu, men set ud fra den bliver den det. Det inkluderer erfaringer og ekspertise fra mere end 30 anerkendte forfattere og hylder den sorte kreative ånd. Forudbestillinger er super vigtige for forfattere og bøgernes succes, så overvej at bestille et eksemplar før pubdatoen for at udtrykke din interesse. (Desuden er det altid sjovt at få en bog med posten, som du købte for måneder siden!)
