At gå tilbage og lytte til Whitney Houstons 80'er-hits afslører en række indsigter, som måske ikke var indlysende under sangerens spidsbelastningsperiode. Alle indså, at Houston var en fantastisk teknisk sanger, der var i stand til stor vokalkontrol og rækkevidde. Spørgsmålet drejede sig snarere altid om, hvor meget substans eller lidenskab der kom ud af disse forestillinger. Gennemgå disse udvalg for Houstons fem bedste singler i årtiet, og du vil se smarte, men også behændigt komponerede melodier, der holder ret godt. Som sådan repræsenterer denne kronologiske sangliste Houstons fineste øjeblikke i hendes langsigtede, men uberegnelige karriere.
En af Whitney Houstons signaturgaver i 80'erne var uden tvivl hendes evne til at blande små mængder af sjæl ind i hendes glatte, moderne popballader, lige nok til at sikre, at musikken appellerer til urbant publikum såvel som mainstream popfans. Denne sang er et godt eksempel på dette, da Houston leverer en tilstrækkelig sjælfuld, passioneret præstation, der kører ind på en beskeden
Houston slog næste gang i 1985 med endnu en ballade fra hendes selvbetitlede debutalbum, denne lidt mere sirupsagtig og mindre sjælfuld end den sidste. Ikke desto mindre glider sangen ind på en yderst effektiv melodi der leder op til et omkvæd, der er det perfekte udstillingsvindue for Houstons unægtelig kraftfulde piber. Endnu vigtigere er det, at melodien påtager sig et noget overbevisende romantisk dilemma, nemlig at idealisere den elsker, du ikke kan få, og risikere hovedkulds besættelse for dine problemer. Dette var intet mindre end æraens ren komfortmusik, som i sidste ende fungerer som både en kompliment og en negativ kritik. Houston har altid haft en tendens til det melodisk sikre og sikkert melodiske i sine optrædener og arrangementer, men publikum klager generelt ikke.
Houstons poppy, peppede numre har en tendens til at lide af en særlig dateret lyd sammenlignet med hendes ballader, men denne sang fungerer stadig bemærkelsesværdigt godt på grund af dens frodige melodi gennem hele verset, broen og kor. Og Houstons livlige præstation gør sangen ret transcendent for lytteren, selvom for meget Whitney på én gang nogle gange kan fremme en lydlig hjernefrysning. Konfekt eller ej, dette nummer hjælper Houston med at bevise, at hun forstår at fortolke, med stor dygtighed, melodier, der viser solidt håndværk. Denne musik var uundgåelig gennem 1985 og i virkeligheden hele vejen gennem resten af årtiet.
Houstons optræden her er typisk matchet med en slank, men dynamisk melodi, der bliver hængende, selvom den flyder forbi. I sidste ende spiller sangens hooks den primære rolle i at gøre denne sang til en ægte popklassiker, ikke den kyndige markedsføring af bare endnu et smukt ansigt.
