Projektledere brug udtrykket "kritiske vej" for at beskrive rækkefølgen af aktiviteter, der har lidt eller ingen plads til forsinkelser i et projekt. Det er afgørende, at det omfatter antagelsen om, at hver enkelt af opgaverne i stien skal være afsluttet, før den næste kan begynde, så en forsinkelse i enhver opgave vil forsinke hele projektet.
Den kritiske sti-metode, eller CPM, bruges til at planlægge et projekt ved at definere hvert nødvendigt trin i det og estimere, hvor lang tid det vil tage. Målet er at forhindre den slags flaskehalse, der kan plage enhver kompleks plan.
Definition af trinene
Projektledere arbejder med holdkammerater at definere alt det arbejde, der kræves for at fuldføre et projekt eller for at opnå projektets omfang.
Arbejdet er typisk opdelt i enheder kaldet arbejdspakker. Disse arbejdspakker er små nok til at blive forbundet med en ejer og administreret for risiko. De kan derefter kontrolleres for tid, omkostninger og materialer. Et almindeligt pejlemærke er, at arbejdspakker bør tage ikke mindre end otte timer og ikke mere end 80 timer at gennemføre.
Hvert arbejdsteam definerer og estimerer den tid og omkostninger, der er nødvendige for at levere deres arbejdspakker.
Diagram af resultaterne
Projektlederen samler derefter pakkerne og sekvenserer dem i den rækkefølge, de skal udfyldes.
Resultatet er et netværksdiagram, der identificerer nøgleforanstaltninger:
- Tidlig start (ES): Det tidligste en arbejdspakke kan starte
- Tidlig finish (EF): Den tidligste en arbejdspakke kan afsluttes
- Sen start (LS): Det seneste, at en arbejdspakke kan startes og ikke forsinke projektet
- Sen finish (LF): Det seneste, at en arbejdspakke kan afsluttes og ikke forsinke projektet
- Slap eller flyd: Mængden af tid, en arbejdspakke eller aktivitet kan blive forsinket og ikke påvirke projektet
Disse målinger bruges til at beregne de forskellige mulige stier gennem dette netværk af pakker. Enhver slap tid kan identificeres.
Projektlederen og teammedlemmerne justerer de forskellige veje og ser på forskellige muligheder, indtil de er sikre på, at de har fundet den mest effektive, rettidige og mindst risikable projektplan. For at bruge følgende formler erstattes værdierne med den dag, værdien opstår, f.eks. den femte dag i projektet.
Total Float er det beløb, en opgave kan flytte uden at forstyrre projektets slutdato.
LF - EF eller LS - ES = Total Float.
Free float er den mængde, en opgave kan flytte og ikke forstyrre andre opgaver.
ES2 - EF1 = Free Float.
Hvor ES2 er den tidlige start af opgaven direkte efter den tidlige afslutning af dens tidligere opgave, EF1. Så hvis opgave fem slutter tidligt på dag fire, og opgave seks starter på dag fem, har du én dag frit flydende (5 - 4 = 1).
Den kritiske vej for projektet kan bestemmes ved at vælge opgaverne og oprette et opgavenetværksdiagram. Dette diagram viser alle opgaverne i rækkefølge efter afslutning. Hvis du havde fem opgaver, kunne du mærke dem V, W, X, Y og Z.
Opgave V er den indledende opgave. Opgave Y skal W og V udføres, men opgave X gør det ikke. Opgave Z behøver Y og X for at blive fuldført, mens X kun behøver V for at fortsætte. Bestem en varighed for hver af opgaverne.
Det er vigtigt at bemærke, at den kritiske sti kan ændre sig baseret på ressourceplanlægning, selv under udførelsen af et projekt.
Hvis opgave V tidligt starter på dag ét og kræver 3 dage at fuldføre, skal du beregne din sene start på V ved hjælp af:
LS = ES + Varighed - 1.
Derefter kan du bruge opgave V's LS til at beregne ES for din næste opgave, W.
ES2 = LS1 + 1 eller 1 + 3 - 1 = 3.
Du bør fuldføre dette for hver opgave, du har, som giver dig de tidlige startdatoer for dine opgaver. For at beregne de tidlige slutdatoer, brug denne formel, startende med din sidste opgave:
EF = LF - Varighed + 1.
Du beregner derefter den sene afslutning af den forrige opgave:
LF2 = EF1 - 1.
Arbejd dig tilbage til din første opgave. Når du har gennemført det, skal du beregne den samlede flyder for dine opgaver ved at bruge formlen for den samlede flyder fra oven.
Opgaverne med zero float er på din kritiske vej. Dette betyder, at en sen afslutning for alle opgaver med nul flydende påvirker projektets slutdato. Opgaver, der ikke er lig med nul, kan flekse antallet af dage beregnet af den samlede float og ikke påvirke projektet.
Hvorfor bruge denne metode
Den kritiske vej hjælper projektlederen og teamet med at fokusere deres indsats på de vigtigste arbejdspakker.
Det fungerer også som et referenceværktøj til overvågning og rapportering af fremskridt og justering af ressourcer efter behov. Projektledere kan bruge denne metode midt i projektet til at identificere arbejde, der kan fremskyndes for at undgå forsinkelser i det overordnede projekt.
komplicerede projekter
Når et projekt er stort og komplekst, kan projektlederen afslutte med et netværksdiagram, der har flere kritiske stier eller en kritisk vej og flere næsten kritiske stier. Dette beskrives som et "følsomt" projektnetværk. Jo mere følsom den er, jo større risiko er der for forsinkelser.
Critical Path Creation Software
Små projekter kan få den kritiske vej beregnet manuelt. Større initiativer kan bogstaveligt talt indeholde tusinder eller titusindvis af arbejdspakker.
I disse tilfælde er projektledere generelt afhængige af projektstyringssoftware til at beregne og beskrive projektets netværksdiagram og kritiske sti eller stier.
