I skønlitterær skrivning har udtrykket "stemme" to forskellige betydninger. Forfatterens stemme refererer til en forfatters stil, den kvalitet, der gør deres forfatterskab unik. En karakters stemme er tale- og tankemønstre for karakterer i en fortælling. Sidstnævnte stemme er et af de mest vitale elementer i en historie for læsere af fiktion.
Forfatterens stemme: En forfatters unikke identifikator
En forfatters tone, valg af ord, valg af emne og endda tegnsætning udgør forfatterstemmen. Hvordan en forfatter skriver formidler deres holdning, personlighed og karakter. Forfatterens stemme er ofte så karakteristisk, at det er muligt at identificere forfatteren ved blot at læse et udvalg af deres værker. Jæger S. Thompson er måske et af de bedste eksempler på dette. Hans indflydelsesrige, uforlignelige "gonzo"-stil er blevet efterlignet gennem årene af utallige forfattere.
Karakterstemme: Afspejler en persons persona
Hver karakter har en individuel måde at sammensætte ord, sætninger og ideer på. Disse elementer udgør en persons "stemme". Nogle mennesker er autoritative, mens andre er pompøse, sjove, snakkesalige eller varme. Uanset hvad, besidder alle en kombination af forskellige kvaliteter, der udgør en enkelt kompleks personlighed.
Der er mange gode eksempler på forfattere, der skaber overbevisende karakterstemmer i fiktionsskrivning. Med Holden Caulfield i "Catcher in the Rye" og Scout Finch i "To Kill a Mockingbird", J.D. Salinger og Harper Lee skabte ikoniske figurer, der sætter scenerne levende med stemningsfulde beskrivelser, observationer og dialog.
Det måske mest farverige eksempel på karakterstemme kommer fra Charles Dickens i hans klassiske roman "David Copperfield". I ud over at være en mester i fortællende stemme, er Dickens højt anset for sin evne til at skabe mindeværdig karakter stemmer. En af hans mest berømte karakterer var Uriah Heep. Heep var en grim karakter, der kaldte sig selv "umble" (ydmyg). Men mens han foregav at være ydmyg og uambitiøs, havde han en plan i tankerne for at forbedre sig selv:
"'Da jeg var en ganske ung dreng," sagde Uriah, "fik jeg at vide, hvad dumhed gjorde, og jeg tog det til mig. Jeg spiste umble tærte med appetit. Jeg stoppede ved min læringspunkt og siger: "Hårdt hårdt!" Da du tilbød at lære mig latin, vidste jeg bedre. "Folk kan lide at være over dig," siger far, "hold dig selv nede." Jeg er meget umage til det nuværende øjeblik, Master Copperfield, men jeg har lidt kraft!'"
Hvordan karakterstemme og fortællerstemme former en historie
Både karakterens stemme og fortællerstemmen driver en historie i fiktion. Når karakterens stemme fortæller, bruger den førstepersons pronominer og fortæller historien fra hovedpersonens perspektiv.
Selvom fortællerstemmen ligeledes sætter scenerne, udstikker den de forskellige karakterers identitet og giver kontekstuel indsigt og baggrund, når fortællingen udfolder sig fra forskellig tredjeperson perspektiver. Karakterstemmer inkluderer:
- Førsteperson (karakterstemme): Når man fortæller med en førstepersons karakterstemme, animerer en forfatter en historie fra en primær karakters perspektiv. Alt, hvad der udspiller sig med historien – sceneopsætning, dialog, interaktioner, observationer og reaktioner – afspejler hovedpersonens persona og ses fra deres perspektiv.
- Tredjeperson begrænset: Dette fortællingsvalg ligner førsteperson, idet det centrerer sig om en bestemt karakter og rammer historien fra deres perspektiv, deler deres tanker, observationer og følelser. I stedet for at bruge førstepersons pronominer, bruger den dog "han", "hun" og "de". Denne fortæller kan bevæge sig tilbage og frem mellem karakterer i efterfølgende kapitler, men kan kun give perspektivet af det pågældende Karakter. Perifere karakterers handlinger og interaktioner er afbildet, men deres tanker, observationer eller følelser bliver ikke konkretiseret fra deres perspektiv, hvilket gør denne fortællestemme begrænsende.
- Tredje person alvidende: Tredjepersons alvidende har egenskaberne som tredjeperson begrænset, men rækkevidden er bredere. Denne fortællemetode kan omhandle mere end én karakter ad gangen. Når fortælleren dykker ned i karakterprofilerne for hver figur, ved fortælleren, hvad de tænker på, hvilke følelser de er oplever, og hvordan de vil reagere og kan formidle det med samme dybde som en hovedperson i førsteperson fortælling. Ved at fremhæve udsigterne fra flere karakterer kan tredjepersons alvidende perspektiv tilbyde større indsigt og kontekst til læserne, samtidig med at det giver en bredere linse til at se hele historien.
