Hvis du er bekendt med advokatfirmaer, er du sikkert bekendt med samarbejdspartnere og partnere. Partnere har en ejerandel i virksomheden og driver tingene. Medarbejdere arbejder der og aflønnes som ansatte. Nogle, men ikke alle, medarbejdere stræber efter at være partnere, og det traditionelle BigLaw "op eller ud"-system ser ud til at have begrænsede muligheder for partnere, der ikke bliver partnere i sidste ende.
Men der er et andet sæt muligheder, der bliver mere og mere populære: ikke-aktiepartnere og "af rådgivere"-stillinger. I denne artikel vil vi tale om rådgiverstillinger.
Hvad, undrer du dig måske over, er en "af rådsstilling"? Sådan definerer American Bar Association det:
Definition:
- En deltidsansat praktiserende læge, der udøver advokatvirksomhed i samarbejde med et firma, men på et andet grundlag end de almindelige advokater i firmaet. Sådanne deltidsansatte er nogle gange advokater, der har besluttet at skifte fra fuldtidspraktik, enten hos det pågældende firma eller med en anden, til en deltidsansatte, eller nogle gange advokater, der helt har skiftet karriere, som for eksempel tidligere dommere eller regering embedsmænd.
- En pensioneret partner i firmaet, som, selv om han ikke aktivt udøver advokatvirksomhed, alligevel forbliver tilknyttet firmaet og er tilgængelig for lejlighedsvis konsultation.
- En advokat, der i realiteten er en kommende partner på prøve: normalt en advokat, der bringes ind i firmaet sideværts med forventning om at blive partner efter relativt kort tid.
- En permanent status mellem partner og partner, der har kvaliteten af embedsperiode eller noget tæt på det, og mangler en forventning om sandsynlig forfremmelse til fuld partnerstatus.
Kilde: Formel udtalelse 90-357 fra American Bar Association
Sig for eksempel, at du har en advokat i en virksomhed, der har fremragende færdigheder, men praktiserer i et område, der ikke er særlig rentabelt (trusts and estates er et almindeligt eksempel). Dine klienter har nogle gange brug for advokatens ekspertise, som er højt specialiseret, men som ikke er villige til at betale et væld af penge for det og ikke har brug for det det meste af tiden. Du ønsker ikke at sende disse kunder andre steder hen af konkurrencemæssige årsager, men du ønsker heller ikke at betale denne marginalt rentable kompensation på partnerniveau på advokatniveau. Hvad skal man gøre? Få dem til at rådgive og betale dem mere end en partner, men mindre end en partner. Fordelen for advokaten er jobsikkerhed - de ved, at de er værdsat af firmaet og ikke bliver skubbet ud i slutningen af et vist antal år (som partnere, der ikke bliver partnere, typisk vil være).
At være advokat, snarere end en partner, er også en mulighed for advokater, der foretrækker en mere forudsigelig, mindre tidskrævende tidsplan. For mange er afvejningen af en væsentlig lavere (men stadig høj ved enhver rimelig målestok) løn for lavere timer en god en. Personer i denne kategori kan omfatte advokater, der vender tilbage til firmaet efter et ophold i regeringen, ældre advokater interesseret i gradvist at nedtrappe deres praksis, og forældre, der vender tilbage til arbejdspladsen, som ønsker en bedre balance mellem arbejde og privatliv, end det at være advokatfirmapartner typisk giver mulighed for.
Ulempen ved en rådgiverposition
Der er potentielt flere ulemper ved at være en rådgiver i stedet for en partner. Det mest oplagte er nedsat løn. Advokater, der er advokater, vil typisk have en høj associeret løn, i modsætning til den meget højere gennemsnitlige profit pr. partner. (Junior partnere tjener typisk meget mindre end gennemsnittet, men det positive potentiale ved at være partner over tid er meget højere end at være en lønnet rådgiver.)
Der er også et prestigehit ved at være rådgiver. Selvom dette kan opvejes af ulemperne ved faktisk at skulle udføre jobbet, lyder det imponerende at sige, at du er partner i et større advokatfirma!
For mange advokater opvejer fordelene ved at have en advokatstilling imidlertid ulemperne, og det er en god blanding af associeringslivets faste indkomst med den relative jobsikkerhed partnerskab.
