vil du starte et pladeselskab? Mangt et pladeselskab er blevet startet af nogen, der siger, "ok, jeg har et pladeselskab!" På nogle måder ER det så nemt. Nogle af de bedste etiketter har lavet det, efterhånden som de er gået.
Men hvis du vil give dig selv den bedste chance for succes, for ikke at tale om at beskytte din investering, er det vigtigt at gennemgå en ordentlig opsætningsproces. Denne guide vil guide dig gennem at få dit label op at køre.
Inden vi springer ind, lad os dog sikre os, at du har tænkt hele denne mærkesag igennem. Kører en indie pladeselskab er sjovt, men det kræver en masse engagement og et væld af penge. Det er vigtigt, at du går ind i dette med åbne øjne. Her er et par ting at overveje:
Hvis du starter et pladeselskab med det ene formål at udgivelse af din musik, vær opmærksom på, at det at være både label-ejer og eneste kunstner på listen medfører nogle begrænsninger. Selv med de bedste intentioner, risikerer dit label at komme til at virke som et forfængeligt projekt.
Det betyder, at nogle distributører kan være tøvende med at samarbejde med dig, og nogle finansieringskilder kan vente med at investere i dig. Hvis du planlægger at lave promovering internt, så husk, at det kan være lidt ubehageligt for alle for dig at ringe til journalister og spørge dem, når de tænker på dit album. Dette betyder ikke, at du ikke skal starte et label for at udgive din egen musik. Det betyder bare, at du skal være opmærksom på, at det medfører et par komplikationer, som andre etiketter ikke står over for.
Du vil næsten helt sikkert skulle arbejde på dit label hver dag, selvom du har et fuldtidsjob. Har du tid til at investere i at få mærket til at fungere? Uanset hvor meget du budgetterer med dit mærke, vil det koste mere. Kan du starte en etiket og dække dine regninger? Her er nogle praktiske tips til, hvordan du starter dit eget label.
Vælg din virksomhedsstruktur og etiketnavn
Mange indie-labels springer dette trin over, i hvert fald i starten, men det er en god idé at have dit pladeselskab sat op som en juridisk virksomhed fra starten. Du skal være en faktisk, lovlig virksomhed, hvis du vil have en virksomhedsbankkonto eller kreditkort, og det gør bestemt skattetiden meget mere overskuelig. Ligeledes, hvis du ansøger om erhvervslån eller andre former for finansiering, skal du være en lovlig virksomhed.
Navnene og specifikationerne for forskellige forretningsrammer er forskellige fra land til land, stat til stat og by til by (f.eks. enkeltmandsvirksomhed, LLC, selskab osv.). Du skal bruge et par timer med din computer eller på biblioteket for at lære om lovgivningen i dit område og for at udskrive de formularer, du skal bruge for at oprette din virksomhed. Der er et par generelle retningslinjer at huske på, som gælder overalt:
- Hvis du starter mærket med andre partnere, skal du have en partnerskabsaftale, der angiver procentdelen af ejerskab hver partner har, hvordan hver partner kan forlade virksomheden, hvordan beslutninger vil blive truffet i partnerskabet, og så på. Afhængigt af hvor du bor, kan lovene i forbindelse med din virksomhedsstruktur diktere din partnerskabsaftale, eller du skal muligvis udarbejde en separat aftale.
- For de fleste indie-mærker er den bedste forretningsstruktur en, der er enkel, og som beskytter partnerne mod personligt ansvar, hvis noget skulle gå galt i virksomheden.
Dette er også tiden til at finde ud af, hvordan virksomheden vil fungere, såsom hvem der skal være ansvarlig for hvilke opgaver, og hvordan folk vil blive betalt. Hvis der er problemer, der ikke er behandlet i papirarbejdet for at oprette din virksomhed, så skriv en separat kontrakt med detaljer om disse oplysninger.
Nu er det selvfølgelig også tid til et labelnavn. Lav lidt online research for at sikre dig, at dit navn ikke allerede er taget.
Find din musik
For de fleste, der starter pladeselskaber, kom ideen om at få et plade i gang i første omgang fra at høre noget fantastisk musik, som ingen andre udgav. Hvis det er tilfældet for dig, fantastisk – gå videre til næste trin. Hvis du bare har idéen til etiketten og har brug for noget musik for at komme i gang, er det nu. Du skal have en udgivelse, eller endda et par udgivelser, på linje for at komme videre til de næste trin, som at finde distribution og PR.
At finde musik at udgive kan være sværere end det lyder; det er lidt ligesom at finde den ordsprogede nål i høstakken. En af de nemmeste ting, du kan gøre, er at starte lokalt. Tjek nogle lokale musikere ud og se, om du kan finde et par kunstnere, du gerne vil arbejde med. Du kan også lytte til noget musik på MySpace, Bandcamp, ReverbNation, og andre websteder, der indeholdt usignerede handlinger.
Et indie-label er et kærlighedsarbejde, så det er virkelig vigtigt at holde ud for noget musik du virkelig tro på. Når du har besluttet dig for at starte et label, kan du føle, at det er ret presserende at gå NU. I det lange løb er det værd at vente, indtil du har en plade, du elsker og ikke kan vente med at bringe til verden.
Indie-labelkontrakter: ramme- og kunstneraftaler
Når du kender den musik, du vil udgive, skal du lave en aftale med kunstnerne. En af de bedste ting ved indie-labels er, at du i det væsentlige kan have enhver form for aftale, du ønsker. Faktisk gør det livet meget lettere, når du laver en aftale, der fungerer for dig og kunstneren fra sag til sag. Når det er sagt, er det en god idé at kende dine begrænsninger og have nogle grundlæggende principper i tankerne. Her er nogle ting, du skal tænke over:
- Vil du have musikere til at levere en mestre, eller vil du gå ind på optagelsesomkostninger?
- Vil du betale fremskridt, og hvis ja, hvor meget? (Hvis du har et meget lille budget, er dit bedste bud at prøve at overbevise dine potentielle signeringer om at holde ethvert forskud lille, så der er penge tilbage til at promovere deres frigøre.)
- Hvordan vil en eventuel indtjening fra udgivelser blive opdelt? Får dine kunstnere en procentdel, eller vil du dele tingene 50/50? Vil etiketten kompensere for fremstillingsomkostninger og salgsfremmende omkostninger, før den betaler?
- Vil kunstnerne komme til at godkende salgsfremmende udgifter over et vist beløb? Hvis ja, hvor meget?
- Hvor mange kampagner/gratis eksemplarer får kunstneren? Over denne grænse, hvor meget vil de betale for yderligere kopier?
- Hvad er længden af aftalen?
- Gælder aftalen kun et album eller flere?
- Vil musikerne have ret til at revidere dine bøger? Hvor ofte og hvilken slags varsel skal de give?
At finde ud af distribution
Når du starter et pladeselskab, finde musik at udgive og finde fordeling kanaler er lidt af en kylling og æg situation. Distributører vil gerne vide, at du har noget musik klar til at gå, før de vil forpligte sig til at arbejde med dig (i de fleste tilfælde), men musikere vil gerne vide, at du har distribution, før de skriver under på dit label.
Nogle gange, når du starter et indie-label, vil usignerede musikere være villige til at komme ombord, før du finder distribution. Det er dit bedste scenario. Hvis du ikke kan få det her på plads, er der ikke meget du kan gøre end at prøve at jonglere lidt og arbejde på at få bløde forpligtelser fra folk. Her er nogle ting at huske på ved distribution:
- Digital distribution er meget nemmere at finde end fysisk distribution. Samlede tjenester som Tunecore vil placere din musik på websteder som iTunes og Amazon. Du kan sætte disse tjenester op fra begyndelsen, så du ikke skal vente med gode udgivelser på hånden, som du slet ikke kan flytte.
- Nogle fysiske distributører vil arbejde med alle, men din ideelle situation er at få en distributionsaftale med en virksomhed, der er selektiv med hensyn til de etiketter, de arbejder med. Disse virksomheder vil aktivt involvere sig i at sælge dine udgivelser til butikkerne og vil ofte hjælpe dig med at annoncere for dine udgivelser. Den slags virksomheder vil normalt gerne vide, at du har en travl udgivelsesplan planlagt – de kan ikke lide at arbejde med et label med én udgivelse.
- Forhandlere nogle gange ofte M&D handler, hvor de betaler for fremstillingen på forhånd og får det tilbage fra salget. Det hjælper med dit cash flow på kort sigt, men disse aftaler bliver mere sjældent.
Finde ud af promovering
Promovering vil være afgørende for at sælge dine udgivelser. Der er et par forskellige kampagneområder, du skal dække eller i det mindste tænke på at dække, hvis budgettet tillader:
- Radio: jordbaseret radio, satellitradio, internetradio
- Print media
- Online medier
- Klubber
- Reklame: plakater, trykte annoncer, internetannoncer, og hvis du er super prangende, tv-reklamer
Din første beslutning er, om du selv vil håndtere forfremmelse, eller om du vil ansætte en anden til at udføre jobbet. Bemærk, at de fleste PR-virksomheder specialiserer sig i et promoveringsområde. De kan dække kommerciel radio og universitetsradio, de dækker muligvis kun trykte medier og så videre. Med andre ord, hvis du udlejer arbejdet, vil du sandsynligvis overveje at betale flere separate virksomheder.
Selvom du ønsker at reservere hovedparten af dit budget til enhver udgivelse til salgsfremmende omkostninger, har upstart indie-labels muligvis ikke penge nok til at ansætte ekstern PR til alle dele af en salgsfremmende kampagne. For at klare dine budgetbegrænsninger er der et par muligheder:
- Gør hele din kampagne internt. Hvis du aldrig har lavet promoveringsarbejde før, bliver du nødt til at lave noget grundarbejde, som at opbygge en trykke database.
- Lej et PR-firma for visse dele af en kampagne. Hvis du tror du kan klare print og web-promo selv, men du er f.eks. ikke sikker på, hvordan du navigerer i radio, dette er vejen at gå.
Hvis du skal lave din egen presse, og hele oplevelsen er ny for dig, skal du sørge for at indbygge noget ekstra tid før din første udgivelse for at lave din promo-plan.
Forbered din første udgivelse
Ok så! Du er klar til at gå. Nu skal du vælge en udgivelsesdato for din første udgivelse. Hvis du udelukkende går efter digital distribution, så behøver du ikke bekymre dig om ting som produktionens ekspeditionstid. Hvis du trykker på fysiske genstande, er der lidt mere til det. Her er nogle ting, der vil påvirke din udgivelsesdato. Bemærk her, at vi antager, at du har en færdig mester i hånden, og at vi springer promo-faktorer over lige nu:
- Godkendelse af kunstværker
- Fremstilling (vær klar til forsinkelser, som sker ofte. Vær også opmærksom på, at du i det mindste i dine første par job hos en producent skal skrive under på udskrivningen, før jobbet er færdigt.
- Udgivelsesdatoen din distributør ønsker. De vil have en god leveringstid til at sælge din udgivelse til deres butikker. De vil også gerne have, at din udgivelse har en passende plads på deres tidsplan, så din udgivelse ikke bliver overskygget af større udgivelser, de måtte have. Selvom det kan være lidt irriterende at blande din udgivelsesdato for at rumme en større udgivelse, er det i din bedste interesse at have din distributør fokuseret på dit projekt.
Lad os nu overveje forfremmelse. Du skal give dig selv nok af leveringstid med promovering, så anmeldelser/interviews/radiospil rammer lige før eller lige som udgivelsen bliver tilgængelig.
Tag hensyn til trykplanerne for de magasiner, som du tror kan give dig dækning, og sørg for, at din udgivelsesdato giver dem en chance for at skrive om udgivelsen omkring udgivelsestidspunktet. Som en generel tommelfingerregel er det ideelt at give dig selv godt otte uger eller mere til at oprette en kampagnekampagne, især til din første udgivelse.
Nogle gange kan disse salgsfremmende tidsbegrænsninger selvfølgelig bare ikke overholdes. Lad være med at svede det. Anmeldelser kan sive ind efter udgivelsesdatoen, og det er okay. Din første udgivelse kan meget vel være en langsom forbrænding.
First Release Redux: Ride the Learning Curve
At drive et pladeselskab er en læreproces. Chancerne er, at selv med de bedste intentioner og omhyggeligt lavede planer, vil du have lavet en fejl med din første udgivelse. Det er fint. Du kommer til at lave dem med din anden, femte og femoghalvtreds.
Her er tricket: Sørg for, at de er forskellige fejl hver gang. Efter din første udgivelse skal du bruge lidt tid på at evaluere hele processen og beslutte, hvad der gik rigtigt, og hvad der kunne bruge nogle forbedringer. Anvend dine lektioner til din næste udgivelse. Kom videre. Så længe du lærer af hver udgivelse, klarer du dig fint.
Yderligere tips
- Det er blevet sagt før, men det tåler at blive gentaget: At drive et pladeselskab er en læreproces. Når du forpligter dig til at starte et label, så forpligt dig til at klare op- og nedture. Nogle gange går det galt, selvom du gør alt rigtigt. Tricket er ikke at lade skuffelserne afspore dine generelle fremskridt. Det lyder måske lidt cheesy, men at forblive positiv og rulle med slagene har meget at gøre med at holde dit label kørende på lang sigt.
- Lad være med at overskyde eller bluffe dig igennem ting, du ikke forstår. Hvis du ikke har meget erfaring med musikbranchen og har brug for at lære i farten, så spørg spørgsmål og at være realistisk og ærlig omkring det, du ikke ved, er den eneste måde at få viden på du mangler.
- Vær ærlig over for dine kunstnere om, hvad du kan levere, og hvad du ikke kan. Hvis der dukker et problem op, så vær også ærlig over for dem om det. Dårlige ry i branchen er næsten altid afledt af uærlighed.
- Medmindre du har en fin økonomisk pude på plads, betyder det at starte et pladeselskab næsten altid, at du kommer i gæld. Du kan mildne det økonomiske frie fald ved at være smart med den måde, du bruger dine penge på. Med andre ord, udgifter til forfremmelse? Det er en investering i fremtidig indtjening. Bruger du på en gul vinyl 10" presning? Ikke så meget.
- Gå ikke efter trends. Fokuser på at udgive og promovere kvalitetsmusik, pleje din fanbase og være god ved dine kunstnere. Tingene har en tendens til at falde på plads, når du fokuserer på det grundlæggende.
- Vær kreativ. Billige og muntre løsninger på ting som kunst bliver ofte til et salgsargument frem for et negativt. Det handler ikke om blændende og glatte ting – det handler om god musik.
- Behandl dit label som en af dine kunstnere. Markedsfør dit labelnavn og opbyg en identitet.
- Det skal være sjovt, husker du? Nyd det!
