Hver tjenestegren har en maksimal aldersgrænse for at blive medlem af militæret. Alderen for at melde sig er dog ikke sort/hvid. Faktisk er det ret gråt med forskellige regler, forskrifter og dispensationer at blive accepteret til forskellige jobs i en bred vifte af aldre.
Den føderale lov, der kan manipuleres fra sag til sag, siger, at minimumsalderen for optagelse i det amerikanske militær er 17 (med forældres samtykke) og 18 (uden forældre samtykke). Den maksimale alder er 35 år. Forsvarsministeriets politik tillader de enkelte tjenester at specificere den maksimale alder for optagelse baseret på deres unikke krav. Luftvåbnet har en tendens til at have en ældre øvre grænse for optagelse, hvorimod marinekorpsets skæringsalder er yngre end de andre grene af tjenesten.
Hver gren af militæret har fastsat maksimale aldre for dem, der ikke har nogen tidligere tjenesteindrullering. For dem med tidligere optagelse vil omstændighederne variere betydeligt fra sag til sag, så det er bedst at tjekke med den filial, du ønsker at genmelde dig til, for at finde ud af, om du er berettiget.
De enkelte tjenester har fastsat følgende maksimumsaldre for ikke-forudgående tjenestetilmelding.
Active Duty Ingen-forudgående service
- Hær: 35 (skal sendes til grundtræning inden 35 års fødselsdag. Hæren eksperimenterede med at hæve aldersgrænsen til en alder af 42 i en kort periode, men med virkning fra 1. april 2011 er hæren vendt tilbage til den nedre aldersgrænse.
- Luftvåben: 39
- Flåde: 34
- Marinesoldater: 28
- Kystvagt: Alder 27. Alderen kan dog hæves til 32 år for dem, der er udvalgt til at gå på A-skole direkte ved tilmelding (dette er mest for forudgående tjeneste).
Nogle programmer inden for tjenestegrenene kræver også aldersgrænser for at begynde at træne. For eksempel er flådepiloten 27 år gammel. Navy SEALs maksimale alder er 28 år. For Navy SWCC er den maksimale alder 30 år. Selvfølgelig har alle en dispensationsområde for højt kvalificerede ansøgere.
Reserver ikke-forudgående service
- Hærens reserver: 35
- Hærens nationalgarde: 35
- Air Force Reserve: 34
- Air National Guard: 40
- Flådereserver: 39
- Marine Corps Reserve: 29
- Kystvagtreserver: 39
Aldersfritagelse for optagelse
Aldersfritagelser for ikke-forudgående tjenestetilmeldinger er meget sjældne. Generelt er disse godkendte for dem, der startede tilmeldingsprocessen inden for de krævede aldersgrænser, men ikke var i stand til at fuldføre processen og sende til grunduddannelse før deres fødselsdag. I disse tilfælde blev der kun givet afkald på et par måneders alder. Men i en verden med det øgede behov for visse færdigheder, vil militæret give afkald på potentielle kandidater og endda rekruttere folk med sprog, cyber, medicinske eller andre færdigheder for at nævne nogle få.
For visse professionelle job inden for militæret som sygeplejerske, læge, advokat eller præst kan aldersgrænsen gå meget højere afhængigt af militærets behov.
Der har været år i flåden, hvor katolske præster, kirurger og sygeplejersker har sluttet sig langt ind i deres fyrre og endda deres halvtredserne for at opfylde flådens behov, især under krigstid indsættelser.
Tidligere tjenestetilmeldinger
Aldersgrænsen for tidligere tjenesteindskrivning for de fleste af filialerne er den samme som ovenfor, bortset fra at en persons samlede tidligere militærtid kan trækkes fra deres nuværende alder. For eksempel, hvis en person har fire års troværdig militærtjeneste i Marinekorps og ønsker at være med Luftvåben. Luftvåbnet kunne give afkald på individets maksimale optagelsesalder til 31 år (maksimal alder på 27 for luftvåbnet plus fire års troværdig tjeneste i marinesoldaterne). Det samme gælder for andre programmer inden for militæret, selv de særlige operationsprogrammer, der har tendens til at søge yngre kandidater.
For Marine Corps og Marine Corps Reserve er den maksimale alder for tilmelding til tidligere tjeneste 32 år efter beregning af aldersjusteringen for tidligere tjeneste.
For Army and Air National National Guard er den maksimale alder for tidligere tjenesteindrullering 59 år, så længe da medlemmet har tilstrækkelig mange års tidligere tjeneste til at kunne gennemføre 20 års kreditværdig tjeneste for pensionering i en alder af 60.
