Hestegårdsledere bærer det ultimative ansvar for at styre alle aspekter af hestepleje, føre tilsyn med gårdens ansatte og føre tilsyn med vedligeholdelsen af anlægget.
Pligter
Hestegårdsledere har ansvaret for at føre tilsyn med forskellige gårdmedarbejdere som f.eks staldbestyrere, avlshoppe eller hingsteforvaltere, brudgom, og kontorpersonale på daglig basis. De kan blive bistået i disse tilsynsopgaver af en assisterende landbrugsbestyrer - en stilling, der normalt kun eksisterer i større operationer.
Bedriftsledere på små operationer har en tendens til at have mere direkte kontakt med hestene. Ledere af store kommercielle operationer skal ofte bruge en betydelig mængde tid på at handle med administrative og økonomiske opgaver og dermed have en begrænset mængde direkte interaktion med heste.
Hestegårdsledere interagerer regelmæssigt med professionelle heste såsom rideinstruktører, væddeløbsheste trænere, foder- og foderleverandører, hovslagere, hestedyrlæger, og andre tjenesteudbydere. De træffer beslutninger om, hvilke leverandører de vil handle med, og hvilke veterinærhospitaler de vil vælge at konsultere. De rådgiver gårdejeren om, hvilke heste der skal sælges eller købes, evaluerer udviklingen af føl, overvåger hestenes fremskridt under træning og fører tilsyn med styringen af driftens økonomi.
Gårdledere fører også normalt tilsyn med vedligeholdelsen af hele gården inklusive hegn og lade reparation, udskiftning af udstyr, traktor- og køretøjsservice samt budgettering af al vedligeholdelse omkostninger.
Karrieremuligheder
Hestegårdsledere kan arbejde i en række forskellige miljøer, herunder avlsfarme, udstillingshestefarme, ridestalde, træningscentre og veterinærhospitaler. Et særligt stort marked for hestegårdsledere kredser om fuldblodshesteindustrien, hvor mange væddeløbs-, avls- og træningsaktiviteter kræver ledelsestjenester.
Uddannelse og træning
Farm ledere har ofte en universitetsgrad, selvom dette ikke altid kræves af potentielle arbejdsgivere. Hestebranchen har altid lagt stor vægt på erfaring, så hvis en kandidat har arbejdet sig op igennem rækker (og opnået betydelig erfaring) kan de måske sikre sig en lederstilling med blot et gymnasium eksamensbevis. Nyttig uddannelse for en hestegårdsleder vil omfatte at forfølge en B.S. grad inden for et område som Equine Science, Animal Science eller Equine Business Management.
Computerfærdigheder bliver stadig vigtigere for ledere i hesteindustrien, da de fleste registrerings- og bogføringssystemer er computer- eller internetbaserede. Gårdledere kommunikerer normalt meget via e-mail med leverandører og servicemedarbejdere.
Erfaring er nøglen
De fleste hestegårdsledere arbejder sig op i stigen gennem den hævdvundne tradition med at "betale deres kontingent". De kan starte i en stilling på et lavere niveau, såsom en brudgom, opnå en forfremmelse til staldmester eller staldbestyrer og derefter gå videre til assisterende gårdbestyrer. Hvis de tager dette kursus, kvalificerer de sig i sidste ende til ansvar for fuld gårdsleder. Det er muligt at springe nogle trin over ved at opnå en grad i feltet, men en universitetsuddannet avancerer sjældent direkte til en gårdlederstilling.
Hestegårdsledere skal være velbevandrede i al virksomhed, der udføres på deres anlæg. F.eks. forventes gårdbestyreren for en fuldblods-avlsfarm i Kentucky at have stor erfaring med at vurdere stamtavler, planlægning af avl, anskaffelse af hingste sæsoner, evaluering af kropsbygning, interaktion med større salgsselskaber og andre specialiserede opgaver.
Løn
Lønnen for ledere af hestegårde kan variere meget baseret på faktorer som det særlige område af branchen (dvs. væddeløb, avl eller udstilling), lederens uddannelse og erfaring på området, og hvor bedriften er befinde sig.
Bureau of Labor Statistics (BLS) rapporterer, at medianlønnen for landmænd, ranchere og andre landbrugsforvaltere er $80.320 (eller en timepris på $38,62). De laveste 10 procent tjente mindre end $35.360 årligt, mens de højeste 10 procent tjente $135.900 årligt. Ledere af større kommercielle hesteoperationer kan tjene lønninger langt over $100.000 om året.
Hesteledelsesstillinger medfører ofte yderligere fordele og frynsegoder såsom frit hus på gården, brug af landbrugskøretøj, gratis internat til lederens egen hest, betalt ferie og sygeforsikring.
Karriereudsigt
Mens BLS forudsiger, at antallet af muligheder for alle landmænd, ranchere og andre landbrugsforvaltere vil viser et meget lille fald (2 procent) gennem 2024, det adskiller ikke hestegårdsledere fra dets generelle Statistikker. Hesteindustrien bør fortsat have muligheder for bedriftsledere til rådighed for kvalificerede kandidater med den rette kombination af uddannelse og erfaring.
