Forretningsideer for millioner dollar har ingen grænser, aldersgrænser, racerestriktioner, tidslinjer eller økonomisk klasse. De kan opstå, når du mindst venter dem.
For psykolog Roger Adams skete det under en midtvejskrise og skilsmisse. For ledelseskonsulent Mercia Tapping skete det efter 10 års kamp med allergi og søgen efter en kur. Ruta Fox var freelancer, der løb tør for arbejde, da hun sagde "Ah" til sit "Aha"-øjeblik. At søge efter en million dollar forretningsidé er mindre et produkt af forretningsplanlægning og markedsundersøgelser og mere affødt af observation og frustration.
Den Aha! Effekt
Det er et glimt af hurtig indsigt, der fører til et indlysende svar, det legendariske pære-øjeblik eller Eureka-begivenhed. Når det sker, vil dit liv aldrig blive det samme.
Roger Adams var udbrændt og hadede sit job. På ferie i Huntington Beach blev Roger mindet om "en lykkeligere tid med at se børnene, arbejde på rullebanen og vokse op som barn omkring skøjteløb. At se børn gå forbi på deres linjer og skateboards, og jeg tænkte, at der måtte være noget nyt derude," reflekterer Adams.
Det var dengang den legendariske pære over hovedet opstod. "Jeg fik denne idé til en sko, du kunne gå og rulle på," siger Adams. Han gik mod garagen og begyndte at skære løbesko op og sætte hjul på dem.
Efter at have sammensat et par designs, tænkte Adams på at sætte hjulet i hælen. Da Adams faldt flere gange, indså han, at han var nødt til at vakle med fødderne for at balancere. "Faldet og det at stå op 4. gang er, når håret på baghovedet rejste sig, og jeg havde et syn, som jeg aldrig havde før. Jeg vidste bare, at denne ting kunne blive en succes," siger Adams.
Eureka-øjeblikket førte til skabelsen af løbeskoen med et indbygget hjul, og en ny sport kaldet hæling. Texas-baserede Heeling Sports Limited er vokset hurtigt med salg i over 50 lande og er på vej til at nå over $40 millioner i 2005.Heelys er nu en hot international trend.
Udefrakommende feedback
Nogle gange er det feedback fra andre, der resulterer i en million dollar idé. Mercia Tapping led af miljøallergi og opnåede den nødvendige viden til at blive allergifri. På et CEO-møde bemærkede hun andre allergi- og astmapatienter og delte sin viden med gruppen. De kaldte hende en "vandrende forbrugerrapport" og sagde, at hun skulle starte en virksomhed omkring dette.
"Omverdenen fortalte mig, at der var en forretningsmulighed her. Jeg har altid ønsket en sundhedsfaglig vinkel og bemærket, at sundhed var den vigtigste gave. Sundhed, hvad jeg havde taget for givet, var vigtigere end jeg var klar over. Jeg klikkede aldrig med allergi, før mine klienter fortalte mig det," sagde Mercia.
Tapping grundlagde senere Allergybuyersclub.com for at give astma-, allergi- og bihulepatienter en ressource til sundhedsoplysninger og produktkøb. Tappings forretning blev afvist af venturekapitalister og gik videre til $10,4 millioner i salg for 2004.
Uvidende om dens tilstedeværelse
På andre tidspunkter kan million-dollar-ideen vise sig for os, men vi er uvidende om dens tilstedeværelse. I sommeren 2000, mens hun søgte efter et bedre job, bad Ruta Foxs ven hende om at finde en diamantring til hende. Ruta gik ud og købte en til sin veninde og en til sig selv. Andre lagde mærke til det, og Ruta købte flere ringe. "Jeg solgte ringe til piger på deres kontorer og kom hjem hver dag og sagde, at jeg er nødt til at finde en ny måde at tjene til livets ophold," siger Ruta.
Da hun plejede at være tekstforfatter, fandt hun på et navn til ringen. Fællesnævneren var at indse, at alle købere var tilgængelige og glade, og der var ingen ring på markedet det var specifikt for dem, husker Fox, "Jeg tænkte 'Wow det er så stor en idé'. Jeg indså, at jeg var til noget."
Dette "Aha"-øjeblik førte til The Ah Ring, ringen du køber til dig selv for at bære på din pinkie, når du er single. Fox dannede DivineDiamonds.com og opnåede 1 million dollars i salg i løbet af det første år, efter en kickstart fra Oprah.
Den simple sandhed om forretningsideer i millioner dollar
Når vi hører om forretningsideer i millioner dollars, hører vi ofte om den legendariske pære over hovedet eller eureka-øjeblikket som katalysatoren til kreativitet. Forskere har for nylig kortlagt den del af hjernen, hvor "Aha"-effekten finder sted. På mindre end 0,3 millisekunder udløser den intensiverede neurale aktivitet den legendariske pære.
Million dollar-idéer er dog ikke noget, der handler om MBA-problemløsning. Videnskaben ved, at den kreative gnist er en adskilt kognitiv proces fra de daglige, verdslige problemløsningsevner, der bruges i erhvervslivet. Hjernen søger mere efter et mønster eller løser et puslespil i modsætning til lineær tænkning, der ofte ledsager forretningens problemløsningskarakter.
I modsætning til populær myte er gennembrudsideen ikke en enkelt eureka-begivenhed, men mere en række kendte begivenheder, der sker før og efter store "Aha." Disse hændelser forekommer som følger: det receptive eller forberedelsesstadiet, inkubationsstadiet, "Aha"-effekten og verifikationen scene.
Den modtagelige fase
Før eureka-øjeblikket skal sindet være åbent for nye ideer. På dette stadie af den kreative cyklus er det et spørgsmål om at skabe et delvist puslespil. Grundlaget for million-dollar-ideen kan være en længsel efter mere eller noget bedre.
Nuværende kaldsvisdom siger, at du ikke skal følge din families vej, men at skabe din egen karriere. Adams familie var aktivt involveret i skøjtebranchen. Man kan sige, at det fulgte en konvention, der førte til Roger Adams frustration ind i en karriere som klinisk psykolog. "Jeg gætter på, at grunden til, at jeg kom ind i psykologi på et tidspunkt, troede jeg, at jeg ville redde verden. Det gjorde jeg i mere end 20 år og tænkte, at der måtte være flere derude, siger Adams. En midtvejskrise og en skilsmisse efter et 23-årigt ægteskab havde sat udløseren i Rogers hjerne til at lede efter noget mere.
Mercia Tapping ønskede noget bedre i sit liv og gik så langt som at definere, hvordan den bedre livsstil ville se ud. I 1998 ledte Tapping ikke nødvendigvis efter million-dollar-ideen. Mercia's motivation var at finde en virksomhed uden de krævende rejser fra ledelsesrådgivning. "Jeg ønskede, at mit andet ægteskab skulle fungere, og jeg var meget motiveret til at finde en virksomhed, der ville holde mig mere hjemme," husker Mercia. Den anden del af puslespillet var at have en virksomhed, der krævede at opbygge et hold i stedet for en solo-praktiserende vej.
Det hjælper at have en klar skelnen mellem, hvad du vil og ikke vil have i at danne en ny virksomhed, men nogle gange kan en tåget forestilling om at ønske mere tjene forberedelsesstadiet som Divine Diamond.com's Fox opdaget. For freelanceskribenten i New York tog de lange timer foran hendes computer sit præg på hendes ryg. Rutas læge opfordrede hende til at finde en anden måde at tjene til livets ophold. Ruta brugte måneder på at bede uden nogen specifik idé eller virksomhed i tankerne.
Inkubationsstadiet
Når sindet er modtageligt og parat til at acceptere nye ideer, tager underbevidstheden over. Og ventetiden begynder. Inkubationsperioden tager sin egen tidslinje, som Ruta Fox opdagede, da hun ventede måneder på en anden måde at tjene til livets ophold. Heelys' grundlægger vidste, at noget bedre var derude for skøjteverdenen. Det krævede bare det tilbagelænede strandhusmiljø at opdage det. Tappings allergivirksomhed opstod efter hendes egne prøvelser og prøvelser som forbruger ved at bruge og teste forskellige allergiprodukter.
Når sindet er forberedt og har haft en chance for at gruble over puslespillet langsomt, så kan eureka-øjeblikket opstå. Men at have en million dollars forretningsidé kontra en god idé kræver verifikation.
Verifikationsstadiet
Den sidste og vigtigste forbindelse mellem en million dollar idé og en almindelig idé er markedspladsens reaktion. Selvom andre ser det som en god idé, skal forbrugeren have lyst til at købe det.
Når ideen er rigtig, reagerer markedspladsen. Heelys var et øjeblikkeligt hit blandt børn. Produktet fik sit eget liv. Adams modtog et telefonopkald, der ændrede livet, da hans patentadvokat (som boede ved siden af en venturekapitalist) bad om en video af børnene, der brugte Heelys. Adams modtog et opkald fra Capital Southwest og sagde: "Mine børn har lige set din video, og det første, de sagde, var 'Far, du skal købe dette firma'."
Grundlæggeren af Allergybuyersclub.com, Mercia Tapping, brugte en mere formel verifikationsvej. "Jeg kørte nogle fokusgrupper for allergikere, og det fortalte mig, at de ønskede en one-stop-webkilde med uddannelse og shopping," siger Mercia.
Ah-ringen "var virkelig genklang hos kvinder. Det havde en stor følelsesmæssig forbindelse med kvinder. Vent ikke på, at en mand køber en diamantring til dig, bare køb en selv. Så mange iværksættere prøver hårdt at banke hovedet mod væggen, og det går ikke. Det her viser dig bare, når det er rigtigt, det er helt rigtigt,” reflekterer Ruta. Som en endelig bekræftelse endte ringen på kontorerne til "O, The Oprah Magazine", hvis redaktører sendte en til Oprah, som elskede ideen så meget, at hun inkluderede den i Oprahs yndlingsting.
Glem Millionen
En rød tråd blandt alle disse iværksættere var at indse, at når de havde fået ideen, var det rigtige arbejde lige begyndt. At have en million dollar idé er kun en del af ligningen for forretningssucces. "Iværksættere spørger, hvad der gør en succesfuld? Er du passioneret nok? Kan du holde ud nok til at få det til at ske? Det kræver en vis beslutsomhed,« siger Mercia.
At søge efter million-dollar-ideen er en glat bestræbelse. Det bedste råd til dem, der ønsker en million dollar idé, er at glemme alt om million dollar idéen. Den pengevindende idé er født ud af et ønske om noget mere end penge. Pengene er midlet, ikke målet. For Roger Adams var det længslen efter barndommens nostalgi. For Ruta Fox var det en ny karriere fra lægens ordrer. Mercia Tapping ønskede en bedre livsstil. Lyt til dit hjerte. Pengene er kun sekundære. I sidste ende kommer millionerne måske aldrig, men i det mindste glædede du dit hjertes ønsker.
