Ingen ved med sikkerhed, hvor eller hvornår sætningen stammer fra, men "Balling the Jack" kom ind i det nordamerikanske leksikon som jernbaneslang, der refererede til et tog, der kører i fuld fart. "Balling" hentydede til den ballede knytnæve, som en jernbaneingeniør brugte til at signalere til sit mandskab om at hælde kullet på, så toget ville køre hurtigere. "Donkraften" var selve toget, en mekanisk jackass, der kunne transportere tungt gods over store afstande uden at blive træt.
Ud af sporene
Hipstere fra det tidlige 20. århundrede tog sætningen op og gav den en mere eksotisk konnotation. Enhver "balling the jack" gik fysisk ud på dansegulvet eller i soveværelset. Med tiden kom det til at blive brugt til at beskrive et særligt vildt seksuelt møde.
Til sidst blev navnet anvendt på en glidende, slibende, sensuel dans udført i honky-tonks og juke joints. I 1913 blev en formel version af dansen introduceret til New Yorks teaterpublikum, da den blev opført i den musikalske anmeldelse "The Darktown Follies" på Lafayette Theatre i Harlem. Når producent
Den sang blev et crossover-hit med populære versioner indspillet i blues-, jazz-, ragtime- og popversioner. Det er blevet indspillet af hundredvis af kunstnere, inklusive Bing Crosby og Danny Kaye. Judy Garland og Gene Kelly dansede til melodien i hitfilmen "For Me and My Gal" fra 1942.
Sangen optræder ikke i den kendte bluessangers singlediskografi Big Bill Broonzy, men han populariserede udtrykket yderligere, da han sang det som omkvædet i sangen "I Feel So Good", som han indspillede på Okeh-pladen i 1941:
"Jeg har det så godt,
Ja, jeg har det så godt,
Jeg har det så godt,
Jeg har lyst til at boltre mig."
