Plainchant er en form for middelalderlig kirkemusik, der involverer chanting eller ord, der synges uden instrumentelt akkompagnement. Det kaldes også almindelig sang.
Du er måske mere bekendt med udtrykket Gregorian Chant, som du måske er stødt på, mens du læste om tidlige musikformer, eller du har måske hørt om det i kirken. Den gregorianske sang er en række almindelige sange, selvom de to udtryk ofte forkert refereres til som synonyme.
Kristen tradition
En tidlig form for musik, plainchant dukkede op omkring 100 C.E. Det var den eneste type musik, der var tilladt i kristne kirker tidligt. I kristen tradition mente man, at musik skulle gøre en lytter modtagelig for åndelige tanker og refleksioner.
Det var derfor, melodien blev holdt ren og uakkompagneret. Faktisk ville den samme melodi blive brugt gentagne gange gennem hele sangen. Der er ingen harmonier eller akkorder, der pynter på melodien.
Hvorfor kaldes det også gregoriansk sang?
I de tidlige århundreder var der mange forskellige slags plainchant uden standardisering. Omkring år 600 ønskede pave Gregor den Store (også kendt som pave Gregor den Første) at samle alle de forskellige typer sang i én samling. Opkaldt efter ham blev denne samling kendt som gregoriansk sang, som senere blev et udtryk, der blev brugt til at beskrive denne variation af musik generelt.
De forskellige typer gregoriansk sang omfatter bøn, læsning, salme, højsang, salme, prosa, antifon, responsory, introit, alleluia og meget mere.
Musikalsk notation af Plainchant
I modsætning til moderne nodeskrivning er plainchant skrevet på 4 linjer i stedet for 5 linjer. Også et symbol kaldet "neumes" blev brugt til at angive tonehøjde og stavelsesfrasering. Der er ingen registrering af notation for de tidligere former for plainchant.
Plainchant i dag
I dag bliver gregorianske sange stadig sunget i romersk-katolske kirker rundt om i verden. Den er sat til latinsk tekst og synges, enten solo eller af et kor. Lyt til Paris Notre Dame gregorianske sange for at få en fornemmelse af, hvordan plainchant lyder.
Uden for kirker har plainchant oplevet en kulturel genopblussen og er endda kommet ind i populærkulturen i de seneste årtier. I 1994 udgav benediktinermunkene i Santo Domingo de Silos i Spanien deres album med titlen, Sang, som uventet blev et internationalt hit. Den nåede #3 på Billboard 200-musiklisten og solgte 2 millioner eksemplarer i USA, hvilket gav den en dobbelt platin-certificering. Munkene blev interviewet d The Tonight Show og Godmorgen Amerika.
Igennem 1990'erne og 2000'erne forblev plainchant på mode som en afslappende form for klassisk musik. Endnu et hit Gregorian Chant-album blev udgivet i 2008, med titlen Chant – Musik til Paradis og optaget af cisterciensermunkene i det østrigske Heiligenkreuz Abbey. Det nåede #7 på britiske hitlister, #4 på amerikanske Billboard klassiske hitlister og var det bedst sælgende album i østrigske popmusikhitlister.
