En standard del af enhver militær begravelse er den ceremonielle nedskydning af tre salver til ære for den afdøde. De tre brugte skaltarme præsenteres for hans eller hendes pårørende. Enhver, der har ret til en militær begravelse (generelt enhver, der dør videre aktiv tjeneste, hæderligt udskrevne veteraner og militærpensionister) har ret til de tre riffelsalve, afhængigt af tilgængeligheden af æresvagthold. Men hvor kom denne tradition fra?
Battlefield Custom of Three Volleys
Traditionen går tilbage til de europæiske dynastiske krige, som var mellem 1688 og 1748. Salverne var skud affyret på banen under en kamp, hvilket signalerede en pause i kampene. Det var beregnet til at give begge sider tid til at fjerne ligene af deres faldne soldater fra slagmarken.
De to stridende sider ville indstille fjendtlighederne, indtil affyringen af tre salver betød, at de døde var blevet passet ordentligt, og siden var klar til at genoptage slaget. De tre kugler repræsenterer de tre affyrede salver og de tre ord pligt, ære og land.
Der kræves servicemedlemmer til tre salve
Skydningsholdet i denne ceremoni kan bestå af et hvilket som helst antal tjenestemedlemmer, men man ser normalt et hold på otte med en underofficer (NCO), der er ansvarlig for affyringsdetaljen. Uanset om holdet består af tre, otte eller 10 servicemedlemmer, skyder hvert medlem tre gange.
Tre kuglehylstre gled ind i det foldede flag
Det militær begravelse æresbevisninger omfatter også en ceremoni, hvor æresvagten fjerner flaget fra kisten og forsigtigt folder det sammen med det blå felt af stjerner opad. Derefter præsenteres det foldede flag for den afdødes familie som et tegn på taknemmelighed for denne persons tjeneste.
Flagdetaljen smutter ofte tre skalhylstre ind i det foldede flag, før flaget præsenteres for familien. Hver kasse repræsenterer en salve. Denne gestus giver en lidt anden betydning for symbolikken i de tre kugler i en militær begravelse.
Nogle militære traditionalister hævder, at skalhylstrene ikke bør glides ind i flaget, da det bliver foldet, da det ville kræve at åbne en klap af flaget. I stedet bør skalhylstrene hentes frem og præsenteres separat for de pårørende.
Ikke en 21-kanon salut
Denne begravelsessalut bliver ofte taget fejl af folk, der ikke er involveret i militæret som en 21-pistol salutselvom det er helt anderledes. De tre salver i begravelsessalutten affyres fra rifler, ikke "gevær". Derfor er de tre salver ikke nogen form for "pistol salut."
I militæret er en "pistol" faktisk et våben med stor kaliber, såsom en kanon. Salutten med 21 kanoner stammer fra flådetraditionen, og den bruges til at markere visse mærkedage, hylde statsoverhoveder og regerende kongelige og ære nationale flag.
Antallet af kanoner med stor kaliber, der bruges til 21-kanoners salut, varierer afhængigt af protokolrangeringen af den person, der hyldes. For eksempel, hvis en præsident, tidligere præsident eller nyvalgt præsident dør, vil der overhovedet blive affyret 50 kanoner ved solnedgang militære installationer som er udstyret til salut afhængigt af protokolrangen for den person, der hilses på.
