Er Thunderbird ægte eller myte? En gigantisk fugl blev set i Alaska i januar 2018 af en kvinde, der kører, med et vingefang næsten lige så bredt som vejen, og i Pennsylvania den 26. maj 2013, da to venner gik gennem skoven nær Bryn Athen Slot og blev forskrækket over noget ekstraordinær. "Det var ekstremt højt, og jeg kiggede op og så en kæmpe stor sort fugl," sagde Anthony i sin rapport. "Den sad over os, og vi så ud til at forskrække den. Den fløj omkring 100 fod til en nærliggende filial. Dens vingefang var mindst 10 fod, og at dømme hvor langt den var, så den ud til at være omkring 4 fod høj."
Dette var langt fra den første observation af sådan et væsen i Pennsylvania.
Om aftenen tirsdag den 25. september 2001 hævdede en 19-årig at have set et enormt bevinget væsen flyve over rute 119 i South Greensburg, Pennsylvania. Vidnets opmærksomhed blev trukket mod himlen af en lyd, der lignede "flag, der blafrer i et tordenvejr". Kigger op, vidnet så, hvad der så ud til at være en fugl, der havde et vingefang på anslået 10 til 15 fod og et hoved omkring tre fod lang.
Dette var blot endnu et syn af et utroligt væsen - oftest betragtet som en myte - kendt som en "Thunderbird." Observationer af disse gigantiske fugle, tilsyneladende ukendte for videnskaben, går flere hundrede år tilbage og er en del af mange indianske legender og traditioner. De er endda blevet beskyldt for bortførelser eller forsøg på bortførelse af små børn.
South Greensburg vidnet fortalte forsker Dennis Smeltzer, at den enorme sorte eller gråbrune fugl passerede over hovedet på omkring 50 til 60 fod. "Jeg vil ikke sige, at den flaksede yndefuldt med vingerne," fortalte vidnet til Smeltzer, "men slog næsten forfærdeligt med vingerne meget langsomt for derefter at glide over de forbipasserende store riglastbiler."
Vidnet observerede væsenet i omkring 90 sekunder og så det endda lande på grenene af et dødt træ, som næsten knækkede under dets store vægt. Desværre så ingen andre vidner fuglen på denne dato, og der kunne ikke findes håndgribelige beviser for fuglen, efter at stedet var blevet ransaget.
Hvad der imidlertid gør denne historie mere interessant - endda plausibel - er, at andre observationer af lignende beskrivelse blev rapporteret i Pennsylvania i juni og juli 2001.
Den 13. juni blev en beboer i Greenville, Pennsylvania, forskrækket over den store størrelse grålig-sort væsen set svæve over hovedet og troede først, at det var et lille fly eller ultralette fly. Dette vidne observerede fuglen i mindst 20 minutter, og så tydeligt dens fuldt fjerklædte krop og vurderede med sikkerhed dens vingefang til at være omkring 15 fod og dens kropslængde til omkring 5 fod. Også denne fugl sås at sidde på et træ i mindst 15 minutter, før den tog luft igen og fløj af sted mod syd. En nabo til dette vidne hævdede at have set væsenet dagen efter og beskrev det som "den største fugl, jeg nogensinde har set."
Mindre end en måned senere, den 6. juli, rapporterede et vidne i Erie County, Pennsylvania, om et meget lignende syn, ifølge et emne i Fortean Times magasin. Igen blev væsnets vingefang anslået til at være 15 til 17 fod og blev beskrevet som "mørkegrå med ringe eller ingen hals og en sort cirkel under hovedet. Dens næb var meget tyndt og langt - omkring en fod i længden."
Dette var ikke de første observationer af Thunderbirds i Pennsylvania, og hvis disse rapporter er nøjagtige, er disse fugle de største flyvende væsner, der endnu ikke er identificeret af videnskaben. Til sammenligning er den største kendte fugl den vandrende albatross med et vingefang på op til 12 fod. De største rovfugle - som Thunderbird oftest sammenlignes med - er Andeskondoren (10,5 fods vingefang) og den californiske kondor (10 fods vingefang).
århundreder gammel legende
Legenden om Thunderbird rækker hundreder af år tilbage som en del af mytologien om flere indianerstammer i det nordvestlige Stillehav og De Store Søer-regionen. Det kunne være forblevet strengt taget en del af disse kulturer, hvis det store bevingede væsen ikke var blevet set utallige gange af den "hvide mand" gennem århundreder.
Ifølge de indianske myter kunne den gigantiske Thunderbird skyde lyn fra øjnene, og dens vinger var så enorme, at de skabte torden, når de flagrede.
Tall Tales eller kryptovæsen?
Mange fortællinger om Thunderbird er nyere end de indianske legender. Dyret er næsten altid opført i kryptozoologernes kataloger. mystiske skabninger, og selvom Thunderbird er blevet set ved adskillige lejligheder, et troværdigt fotografi eller video af en er aldrig blevet fremstillet, og et eksemplar er aldrig blevet dræbt eller fanget... undtagen måske enkelt gang.
En fortælling kommer ud af Arizona Territory-ørkenen om to cowboys, der stødte på det gigantiske flyvende væsen i 1890. Som cowboys plejer at gøre, sigtede de forsigtigt med deres rifler mod det fantastiske væsen og sprængte det fra himlen. Ifølge en artikel i den 26. april 1890, udgaven af Gravstens epigrafi, slæbte cowboyerne og deres heste det livløse monster ind til byen, hvor dets vingefang blev målt til utrolige 190 fod og dets krop målt til 92 fod langt. Det blev beskrevet som at have ingen fjer, men en glat hud og vinger "sammensat af en tyk og næsten gennemsigtig membran." Det er klart, at deres beskrivelse lettere ligner en pteranodon, pterosaur eller pterodactyl end en stor fugl.
De fleste paranormale forskere anser denne historie for at være et godt eksempel på kreativ skrivning fra det gamle vesten fra avisens side. Men der kan være en antydning af sandhed i det. I 1970 hævdede en mand ved navn Harry McClure, at han kendte en af cowboys, da han var en lille dreng. Den virkelige historie, som cowboyen fortalte de unge, var, at det væsen, de skød på, havde et vingefang på 20 til 30 fod. De dræbte dog ikke Thunderbird og vendte kun tilbage til byen med deres fantastiske historie.
Endnu et spændende element i denne anekdote er, at et billede angiveligt blev taget af det store væsen, holdt op med sine vinger spredt af flere byfolk. Bemærkelsesværdigt husker mange mennesker at have set dette fotografi trykt ind Skæbne, national geografi, eller Grit magasin eller i en bog om det gamle vesten, men endnu er dette foto ikke dukket op.
I hans bog Uforklaret!, Jerome Clark lister mange flere observationer, herunder:
- I begyndelsen af 1940'erne skrev forfatteren Robert R. Lyman opdagede en Thunderbird, der sad på en vej nær Coudersport, Pennsylvania. Det tog hurtigt til himlen og spredte sit 20-fods vingefang.
- I 1969 så hustruen til en sherif i Clinton County, Pennsylvania, en enorm fugl over Little Pine Creek. Hun sagde, at dens vingefang så ud til at være omtrent lige så lang som åen var bred - omkring 75 fod!
- I 1970 så flere mennesker den gigantiske fugl "svæve mod Jersey Shore [Pennsylvania]. Det var mørkt farvet, og dets vingespredning var næsten som et fly."
- I 1948 så flere vidner langs grænsen mellem Illinois og Missouri en kondorlignende fugl på størrelse med et Piper Club-fly.
Bortførere af børn?
Den mest skræmmende historie om kæmpefugle er, at de af og til forsøger at bortføre små dyr og endda børn. Denne genstand optrådte i den 28. juli 1977, udgaven af Boston Evening Globe:
"FØRT.
"10-årige Marlan Lowe og hans mor Mrs. Ruth Lowe hævder, at en af to store sorte fugle med otte fods vingespænd forsøgte at bære Marlan væk i kløerne mandag aften i Lawndale, Illinois. Selvom adskillige fugleeksperter siger, at ingen fugle hjemmehørende i Illinois kunne løfte 70 pund Marlan, sagde Mrs. Lowe siger, at Marlan blev båret 20 fod, før fuglen tabte ham, da han slog fuglen med hånden." (UPI)
Andre bortførelseshistorier omfatter historien om en femårig pige på 42 pund ved navn Svanhild Hansen, som i juni 1932 blev båret bort af en "stor ørn" fra sine forældres gård i Leka, Norge. Kæmpefuglen bar hende mere end en kilometer, stod der i rapporten, hvorefter den tabte hende uskadt på en høj bjergafsats.
I 1838 blev en anden fem-årig pige revet fra skråningen af de schweiziske alper, hvor hun legede, af en ørn, der bar barnet til sin rede. Desværre overlevede pigen ikke prøvelsen, og hendes svært lemlæstede krop blev opdaget omkring to måneder senere af en hyrde. Ørnereden, der efterfølgende blev fundet, skulle efter sigende indeholde flere ørne, der omgav "dynger af gede- og fåreknogler".
