Yuliy Borisovich Briner (11. juli 1920 – 10. oktober 1985) var øjeblikkeligt genkendelig som en af de mest karakteristiske udseende og klingende filmstjerner i 1950'erne og 1960'erne. Hans barberede hoved var et varemærke. Han opnåede berømmelse ved at levere den definitive præstation af hovedrollen i hit-musicalen "The King and I" både på Broadway-scenen og på skærmen.
Tidlige år og emigration
Tidligt i sin karriere fortalte Yul Brynner pressen en række opdigtede og overdrevne historier om sin barndom. Han hævdede at være født på den russiske ø Sakhalin. I virkeligheden blev han født i byen Vladivostok på det russiske fastland. I dag står en statue af Brynner uden for hans fødested. Hans far, en mineingeniør, blev forelsket i en skuespillerinde på Moskvas kunstteater i 1923 og forlod sin familie. Yul Brynners mor tog ham og hans søster til Harbin, Kina. I 1932, da krigen mellem Kina og Japan syntes uundgåelig, flyttede hans mor til Paris i Frankrig med sine børn.
Teenageren Yul Brynner spillede sin guitar på russiske natklubber i Paris, og han trænede og optrådte som trapezakrobat. Da en rygskade afsluttede hans trapezkarriere, vendte Brynner sig til at optræde som et erhverv. Han emigrerede til USA med sin mor i 1940 og bosatte sig i New York City.
Under Anden Verdenskrig arbejdede Yul Brynner som fransktalende radiomelder for U.S. Office of War Information, som sendte programmer til det besatte Frankrig. Han studerede også skuespil hos den russiske skuespiller Michael Chekhov, en nevø af den legendariske dramatiker Anton Chekhov. Yul Brynner fik sin første optræden på Broadway i 1941 med en lille rolle i en produktion af William Shakespeares "Twelfth Night".
Fungerende succes
I 1946 blev Yul Brynner ven med Broadway-stjernen Mary Martin, da han optrådte med hende i Lute Song. Hun opfordrede ham til at gå på audition til en rolle i en ny Rodgers og Hammerstein-musical. Han fik en vis succes med at instruere for tidligt tv, og han var tilbageholdende med at prøve igen på scenen. Men da han læste manuskriptet, blev han fascineret af rollen som kongen af Siam. At få hovedrollen i "Kongen og jeg" blev det definitive øjeblik i Yul Brynners karriere.
På tidspunktet for sin død havde Yul Brynner optrådt i "Kongen og jeg" 4.625 gange på scenen. Han optrådte i den originale Broadway-produktion fra 1951 og vandt en Tony Award. I 1956 spillede han rollen i filmversionen og modtog en Oscar. Brynner vendte tilbage til Broadway i "The King and I" i 1977 og igen i 1985, da han vandt endnu en Tony Award.
Yul Brynner barberede først hovedet til hovedrollen i "Kongen og jeg", en stil, han fastholdt resten af sit liv. Hans skaldede udseende og karakteristiske stemme var unikke varemærker gennem hele hans karriere.
Også i 1956 optrådte Brynner i "Anastasia", hvor han spillede sammen med Ingrid Bergman i sin Oscar-vindende rolle og i kassen "De ti bud". Han var pludselig en af de største stjerner i Hollywood. Yul Brynner blev udnævnt til en af de 10 bedste pengeskabende kassestjerner i både 1957 og 1958.
Yul Brynner optrådte i yderligere hitfilm som "The Brothers Karamazov" og "Solomon og Sheba" i den sidste del af 1950'erne. Så, i 1960, spillede han en medrolle i Western "De storslåede syv." Det var en kritisk succes og fik senere en næsten kultagtig påskønnelse.
Brynner fokuserede på actionfilm gennem 1960'erne og ind i 1970'erne. Han havde ikke endnu et stort billethit, før han optrådte som en robot i den futuristiske thriller "Westworld" i 1973. Yul Brynners sidste film var den italienske actionfilm "Death Rage" i 1976.
Personlige liv
Yul Brynner var gift fire gange. Hans første tre ægteskaber endte med skilsmisse. Han var gift med skuespillerinden Virginia Gilmore fra 1944 til 1960. Hun fødte et barn, Rock Yul Brynner, i 1946. Han blev opkaldt efter bokseren Rocky Graziano. Rock skrev en biografi om sin far med titlen "Yul: The Man Who Would Be King." Sent i Yul Brynners ægteskab med Virginia Gilmore havde han en affære med skuespillerinden Marlene Dietrich. I 1959 fik han en datter, Lark Brynner, med den 20-årige Frankie Tilden.
Brynner giftede sig for anden gang i 1960 med den chilenske model Doris Kleiner. Deres datter, Victoria Brynner, blev født i 1962. Ægteskabet endte med skilsmisse i 1967.
Den franske socialite Jacqueline Thion de la Chaume var gift med Yul Brynner fra 1971 til 1981. Sammen adopterede de to vietnamesiske børn, Mia og Melody. I 1983, i en alder af 62, giftede Yul Brynner sig med sin fjerde kone, den 24-årige ballerina Kathy Lee. Hun overlevede ham.
Død
Yul Brynner var storryger fra alderen 12 til 51 år. I 1983, efter at have fejret sin 4.000. sceneoptræden i "Kongen og jeg", blev han diagnosticeret med inoperabel lungekræft. Efter at have taget fri til strålebehandling og genopretning af sin sangstemme, vendte Brynner tilbage til scenen. Hans sidste optræden af showet fandt sted i juni 1985. Inden Yul Brynner døde af lungekræft i oktober lavede han en anti-rygning public service annonce for American Cancer Society. Han blev begravet i Frankrig.
Eftermæle
Yul Brynner er en af de få film hovedskuespillere født i Asien at udvikle en varig karriere som stjerne. Han er også bedst kendt for at portrættere en asiatisk rolle. Han dyrkede også et gådefuldt billede, der var både sofistikeret og verdsligt. Han var flydende i en række sprog og var en dygtig guitarist udover sit skuespillertalent og fysiske energi. Hans fotografering var af en høj nok kvalitet til, at det nogle gange blev brugt af filmstudier til officielle produktion af stillbilleder.
Mindeværdige film
- "Kongen og jeg" (1956)
- "De ti bud" (1956)
- "Anastasia" (1956)
- "The Magnificent Seven" (1960)
- "Return of the Seven" (1966)
- "Westworld" (1973)
Priser
- Tony Award for bedste skuespiller i en musical (1952): Optræder som kongen af Siam i "Kongen og jeg."
- Oscar for bedste skuespiller i en film (1956): Optrådte som kongen af Siam i "Kongen og jeg".
- Top 10 Film Box Office-stjerner (1957-1958)
- Stjerne på Hollywood Walk of Fame
Referencer
- Brynner, Rock. Yul: Manden, der ville være konge. Berkeley Books, 1991.
- Capua, Michelangelo. Yul Brynner: En biografi. McFarland, 2006.
