Cher (født 20. maj 1946) er en sangerinde og skuespillerinde, hvis succesfulde karriere har strakt sig over mere end 50 år. Hun er blandt de få mennesker, der har vundet Emmy, Grammy og Academy Awards. Hendes verdensomspændende rekordsalg har oversteget 100 millioner, og hun har nået #1 på mindst én Billboard diagram hvert årti fra 1960'erne til 2010'erne.
Tidlige år
Født Cherilyn Sarkisian, Chers far var lastbilchauffør, og hendes mor var model og skuespillerinde. Hendes forældre blev skilt, da hun kun var ti måneder gammel. Senere giftede hendes mor sig igen og fødte en anden datter. Det forhold sluttede, da Cher var ni. Hendes mor giftede sig igen flere gange, og familien flyttede ofte rundt i landet.
Da hun droppede ud af skolen som 16-årig, flyttede Cher til Los Angeles med en ven. Hun tog skuespilkurser og arbejdede for at tjene penge til at forsørge sig selv. Cher mødte Sonny Bono i 1962, da han var en håbefuld sangskriver og promotion manager for producer Phil Spector. Hun tog imod Sonnys tilbud om at arbejde som hans husholderske. Til gengæld introducerede han hende for Phil Spector. Cher medvirkede på flere optagelser som backup-sanger, inklusive Ronettes' "Be My Baby" og Righteous Brothers' "You've Lost That Lovin' Feelin'." Phil Spector producerede også Chers første plade, en mislykket single med titlen "Ringo, I Love You" og udgivet under navnet Bonnie Jo Mason i 1964.
Mod slutningen af 1964 underskrev Cher en pladekontrakt med Liberty Records, og Sonny Bono arbejdede som hendes producer. Udgivet på etikettens Imperial-aftryk, hendes forside af Bob Dylans "All I Really Want To Do", den første krediteret til navnet Cher, ramte top 20 på den amerikanske pop-single-hitliste.
Personlige liv
Cher og Sonny Bono gennemførte deres egen ægteskabsceremoni i slutningen af 1964. Hun opfordrede ham til at optræde sammen med hende som en duo, fordi det hjalp med at lette hendes sceneskræk. Midt i professionelle vanskeligheder i slutningen af 1960'erne begyndte Sonny at date andre kvinder, og forholdet begyndte at gå i opløsning. I et forsøg på at vinde Cher tilbage giftede Sonny sig officielt med hende, og deres barn Chastity Bono blev født 4. marts 1969.
I begyndelsen af 1970'erne, i kølvandet på deres succes som tv-stjerner, led ægteskabet mellem Sonny og Cher igen. I 1974 ansøgte Sonny om separation, og Cher imødegik med skilsmissesag. Deres skilsmisse blev afsluttet i juni 1975. Fire dage senere giftede hun sig med rockmusikeren Greg Allman fra Allman Brothers Band, som hun havde Elijah Blue blev født i juli 1976. Cher og Greg Allman blev skilt i 1979. På det tidspunkt boede hun hos Kys leder Gene Simmons.
I 1978 ændrede Cherilyn Sarkisian La Piere Bono Allman officielt sit navn til monoonymet Cher. Hun adopterede let billedet af en enlig mor med to børn, der arbejder hårdt for at forsørge sig selv og sin familie. Selvom hun var romantisk forbundet med en bred vifte af yngre mænd i 1980'erne, herunder Val Kilmer, Tom Cruise, Bon Jovi guitaristen Richie Sambora og den 22-årige bagelbager Rob Camilletti, Cher er ikke blevet gift igen.
Sonny Bono døde i en skiulykke i 1998, og Cher holdt en lovprisning ved hans begravelse. Hun kaldte ham, "den mest uforglemmelige karakter", hun havde mødt. Som en hyldest til ham var hun vært for en CBS TV-special med titlen Sonny & Me: Cher husker i maj 1998.
Musikkarriere
I den sidste del af 1960'erne, efter hendes første solosucces, balancerede Cher solohits som "Bang Bang (My Baby Shot Me Down)" med sin Sonny og Cher succeserne "I Got You Babe" og "The Beat Goes On". Men i slutningen af årtiet forsvandt både duoens kommercielle formuer og Cher som soloartist.
I 1971 lancerede Cher det første af sine mange comebacks. Sonny & Cher Comedy Hour debuterede på tv i august 1971, og Cher fulgte den med sin første #1 pophitsingle "Gypsys" (sic), Tramps & Thieves." I løbet af tre år udgav hun fire top 10 pophits, og tre af dem gik hele vejen til #1.
Efter endnu et fald i popularitet med rockmusikeksperimenter i slutningen af 1970'erne, hoppede Cher på diskotek bandwagon og vendte tilbage til top 10 med "Take Me Home". Hendes comeback var kortvarigt, og hendes skæbnesvangre rockgruppe Black Rose lykkedes ikke med deres selvbetitlede album.
Cher brugte meget af de tidlige 1980'ere på at dyrke sin skuespillerkarriere. I den sidste del af årtiet skrev hun under på Geffen Records for at lancere et massivt tredje comeback. Begyndende med "I Found Someone" fra 1987, bragte Chers nye blanding af pop og rock hende yderligere fire top 10 pophits, herunder "If I Could Turn Back Time" fra 1989, en af hendes koncertfavoritter.
Til manges overraskelse havde Cher endnu et stort musik-comeback i ærmet efter at have forsvundet fra rampelyset i det meste af 1990'erne. Dansesinglen "Believe" blev budt velkommen som en af de bedste præstationer i hendes karriere og steg hele vejen til #1. Det var et stort hit over hele verden og introducerede teknologien auto-tune til mainstream popmusik. Sangen startede en række regulære hits på Billboard's dansediagram, der strakte sig over de næste 15 år.
I 2002 lancerede Cher en afskedskoncertturné. Hun trak sig ikke tilbage fra indspilning og skuespil, men hun planlagde at trække sig tilbage fra stribet med at turnere fra by til by. Oprindeligt planlagt til 49 shows, blev turnéen forlænget flere gange. Da det sluttede i 2005, omfattede Chers afskedsturné 326 forestillinger og var en af de mest indbringende koncertturnéer nogensinde og tjente $250 millioner. Hun fulgte det med et treårigt ophold i Las Vegas, der tjente 60 millioner dollars om året fra 2008 til 2011.
Mere end et årti efter sin første afskedsturné, kom Cher på banen igen i 2014 Klædt til at dræbe tur. Efter 49 udsolgte forestillinger blev den bragt til ophør på grund af en nyreinfektion. Cher begyndte et nyt ophold i Las Vegas i begyndelsen af 2017.
Filmkarriere
Cher ønskede længe at være en succesfuld filmskuespillerinde, før hun flyttede til New York i 1982, tog skuespilundervisning og blev ansat til Broadway-produktionen Kom tilbage til Five and Dime, Jimmy Dean. Hun blev derefter tilbudt en rolle i filmen Silketræ, som fik stor ros fra kritikere. For sin præstation i filmen fik Cher en Golden Globe Award for bedste kvindelige birolle.
1987 var et skelsættende år for Chers skuespillerkarriere. Hun medvirkede i tre film bl.a Formode, Heksene fra Eastwick, og Moonstruck. Sidstnævnte var en kommerciel og kritisk smash, der gav Cher en Oscar for bedste kvindelige hovedrolle. Hun var pludselig en af de mest efterspurgte filmskuespillerinder i 1980'erne og tjente 1 million dollars per film.
Chers efterfølgende filmsucces har været pletvis. Hendes film fra 1990 Havfruer opnået en del kommerciel succes. I 2010 vendte hun meget publiceret tilbage til film i Burlesk. Hendes sang fra filmen, "You Haven' Seen the Last Of Me", var en #1 dansehitsingle.
Eftermæle
Cher er blevet fejret for at repræsentere kvindelig uafhængighed i mandsdominerede industrier. Hendes valg om at fremføre hård rockmusik, omfavne diskotek og bære besynderlige outfits er alle hendes egne. Som den ældste kvinde, der ramte #1 på poplisten, da hun var 52, beviste Cher også, at underholdningsindustriens grænser kan være fleksible.
Cher genopfandt hele tiden sit image for at følge trends og forblive i søgelyset, selv når kommerciel succes var uhåndgribelig. I 1980'erne beviste hun sin alsidighed som entertainer ved at vinde en Oscar for skuespil. Det New York Times døbte hende "Queen of the Comeback".
Cher anses også for at være et ikon for det homoseksuelle samfund. Hun fejres af homoseksuelle mænd for sin sans for stil og sin holdbarhed i underholdningens søgelys. Hun er ofte genstand for efterligning af drag queens. Cher omfavnede også LGBT-samfundet, da hendes ældste barn kom ud som homoseksuel og senere gik over fra kvinde til mand som Chaz Bono.
