Hvordan fungerer internetpatenter?

Tingenes internet (IoT), fysiske objekter forbundet til internettet, giver næring til et stadigt voksende antal apps, som i tur øger antallet af patentansøgninger inden for næsten alle forretningsområder, fra landbrug til detailhandel til fremstilling.

Disse internetpatenter ændrer verden af patentret fordi de ikke er helt det samme som traditionelle patenter. Hvis du vil skabe noget nyt på internettet, kan du oprette en app eller et stykke internetsoftware. Så beslutter du måske, at du vil patentere den nye idé, du har skabt.

Hvad kan patenteres?

Et patent giver ejeren af ​​en opfindelse ret til at bruge opfindelsen, som de ønsker, og det afholder andre fra at bruge den. Patenter udstedes af U.S. Patent and Trademark Office. Du kan patentere enhver ny og nyttig proces, maskine, fremstillingsartikel eller sammensætning af stof, eller enhver ny og nyttig forbedring af en af ​​disse.

Internetpatenter som forretningsmetodepatenter

Et forretningsmetodepatent er et brugspatent for en ny og nyttig proces. Ordet "proces" er defineret ved lov som en proces, handling eller metode, primært industrielle eller tekniske processer. Internet-apps passer ind i denne kategori.

Der er specifikke krav til forretningsmetodepatenter, hvilket betyder, at de skal være:

• Patenterbart emne, ikke en abstrakt idé
• Nyttigt, giver et konkret resultat
• Roman, forskellig fra enhver tidligere metodeopfindelse og ikke tidligere udsat for offentligheden
• Ikke-oplagt, noget nyt eller uventet for dem i fagområdet, ikke en naturlig udvikling af tidligere metoder

Tinder vs. Bumble: En retssag om internetpatenter

Tinder, en online datingside ejet af Match Group, har en patenteret app til brugere. Kort efter udviklede rivaliserende online datingside Bumble sin egen app, som fungerede meget som Tinders.

Tinder sagsøgte for patentkrænkelse med påstand om, at flere af dets patenter blev krænket (stjålet) af Bumble. Tinders app giver en bruger mulighed for at se en stak af swipeable kort med billeder af potentielle kampe. Brugeren kan swipe til højre, hvis du er interesseret, eller til venstre, hvis ikke. Hvis to brugere swiper til højre på hinanden, er der lavet et match.

Bumble blev grundlagt af tre tidligere Tinder-ledere, og Tinder hævdede, at Bumble kopierede deres swipe-baserede gensidige opt-in forudsætning.

Er en internetansøgning patenterbar?

Det første spørgsmål at stille i en retssag om et internetpatent er, om ideen er patenterbar. Softwareapplikationer er baseret på algoritmer, et sæt regler, der skal følges i beregninger for processer. Er en softwarealgoritme en proces, noget konkret, der fortjener patentbeskyttelse? Eller er det en abstrakt idé, der ikke er patenterbar?

I Tinder vs. Bumble retssag, sagde Bumble, at matchningsalgoritmen er en generel idé og ikke patenterbar. Tinder sagde, at swipe plus den matchende algoritme var en ny opfindelse og patenterbar.

I 2014 afsagde Højesteret dom i en lignende sag (Alice Corp. v. CLS Bank International), at der ikke skulle være udstedt et patent til Alice Corporation, skaberen af ​​software til finansiel analyse. Domstolen sagde, at selvom software kan patenteres, kan man ikke patentere en abstrakt-berettiget idé og gøre den til en patentberettiget opfindelse. Domstolen fortsatte med at forklare, at for at opnå et patent skal en virksomheds idé faktisk forbedre, hvordan en computer fungerer, eller gøre andre tekniske fremskridt.

Sådan patenterer du en idé med internetbrug

For at forbedre dine chancer for at få dit internetpatent accepteret og give det en god chance for at stille op i retten, hvis det bliver anfægtet, bør du:

• Begynd med en overordnet beskrivelse af, hvad ideen gør, og hvordan den fungerer med andre apps i dit system.
• Inkluder computerkoden,
• Sørg for, at alle dine beskrivelser er så specifikke som muligt.
• Husk at skrive til en gennemsnitlig ikke-teknisk læser på patentkontoret.

Andre tips til internetpatenter

Overvej disse tips, når du gør dig klar til at patentere din internetidé:

• Internettet er internationalt, og det skal patenter også være. Det World Intellectual Property Organization kan hjælpe dig med at få dit patent accepteret i hele verden.
• Tag skridt til at beskytte dit patent mod tyveri eller afsløring under processen. Del ikke ideen med andre end dem, der har brug for at vide det. Du kan for eksempel kræve, at medarbejdere og andre skriver under hemmeligholdelsesaftaler.
• Overvej muligheder for samarbejde og licensering, efter du har modtaget dit patent.
• Få endelig råd fra en patentadvokat eller lad en patentagent hjælpe dig med at gå gennem processen for at forbedre dine chancer for at få dit internetpatent accepteret.