Når det kommer til at få en pladekontrakt, er det afgørende at finde den rigtige pasform med et pladeselskab – men passer et indie- eller et større pladeselskab bedre for dig? Først skal du kende forskellen.
Den almindelige opfattelse af et "pladeselskab" er et af de store pladeselskaber, der ligger i Los Angeles eller New York, som signerer alle de store aktører. Disse store pladeselskaber, inklusive Sony og Capitol Records, er store selskaber med hundredvis af millioner dollars bag sig. Dette giver dem mulighed for fuldt ud at finansiere de største kunstnere derude. I øjnene af nye kunstnere var en pladekontrakt med et større label altid den store præmie at jagte efter.
Den store musikindustri er dog på livsstøtte med introduktionen af online sociale netværk og digitale musikbutikker iTunes, Rhapsody og Amazon - og det faktum, at større udgivelser ofte lækkes til internettet uger før deres udgivelse dag. Indtast Indie-etiketten (forkortelse for Independent).
Hvad gør et pladeselskab 'Indie'?
Ethvert musikpladeselskab, der opererer uden finansiering fra de store musikselskabers organisationer, betragtes som et indie-label. Mens store labels er globale og driver deres egne forlags- og distributionsselskaber, arbejder indie-labels med andre mindre virksomheder, enten i langsigtede partnerskaber eller i mindre kontraktforhold til deres distributions- og udgivelsesbehov.
Indie-nichen
Mens indie-labels ikke kan tilbyde den form for finansiering til kunstnere, som de store labels kan, på grund af fordele, indie-labelkontrakter er hurtigt ved at blive et nyt mål for mange kunstnere – og et mere realistisk mål for at. Og de tilbyder mange fordele, som Big Guys ikke kan. På grund af alle fordelene (og den eskalerende tendens mod sociale medier og digitale platforme, der ikke aftager), har indie-etiketter skabt en sand niche for sig selv.
Lad os tage et kig på fordelene (og ulemperne) ved at arbejde med en indie, og se fordele og ulemper ved at arbejde med et større mærke for en fuld 360°-visning.
Fordelene ved at arbejde med et indie-label
Indie-labels har generelt friheden til at arbejde med hvem de vil. Der er intet pres, som du ville finde på store selskaber for at ofre din smag til fordel for at søge diagramsucces. Når du er signet til et indie-label, er det i næsten alle tilfælde, fordi labelet er en stor fan af din musik; det udmønter sig i dedikation, fordi de tror på det, du laver.
Nære arbejdsforhold
Fordi indie-labels har mindre stabe og strammere lister, kan musikere lettere udvikle et tæt forhold til de mennesker, der arbejder på deres plade. Selvom det ikke altid er sådan, at kunstnere kan tage telefonen og få et øjeblikkeligt svar, er oddsene for tættere kommunikation større, end de er med et større label.
Kunstnervenlige tilbud
Nogle større indie-labels har relativt komplekse kontrakter, men mindre indie-selskaber driver ofte forretning på lidt mere end et håndtryk og en overskudsdelingsaftale. Du finder sjældent indie-labels, der kræver nogen form for kreativ kontrol over deres kunstnere, og de fleste indie-selskaber låser ikke deres kunstnere i langsigtede kontrakter med flere album.
Ulemperne ved at arbejde med et indie-label
Indie-etiketter er ikke uden deres ulemper. Overvej følgende, før du beslutter dig for, hvem du vil skrive under med.
Penge
Mens penge er den største grund til at skrive under med et større mærke, topper det absolut listen over negative for indie. Mens nogle indie-labels sidder pænt økonomisk, forsøger de fleste små operationer bare at holde sig oven vande. De har normalt ikke pengekassen til at finansiere en total medieblitz som de store mærker, og de er ofte nødt til at være kreative med promoveringsideer. De har heller ikke råd til store fremskridt, smart indpakning, store optagelsesbudgetter, tour support og andre frynsegoder, som et større label har midlerne til at tilbyde dig. Med indie-labels bliver du normalt nødt til at forblive økonomisk investeret i din egen musikkarriere.
Desorganisering
Ikke alle indie-labels er uorganiserede, men den uformelle karakter af operationer på mange mindre indie-labels betyder, at nogle elementer kan blive en smule forvirrende. Som kunstner vil du måske opleve, at detaljer nogle gange kan glide gennem sprækkerne, eller det kan være svært at finde ud af processer, der ikke er helt formaliserede, som f.eks. regnskab.
Størrelse
Selvom indie-labels intime størrelse har sin upside i form af tættere og mere tilgængelige forhold, er der også en bagside ved at være lille. Indien har ikke købekraften som store selskaber, og med en lille liste har de færre tråde at trække med pressen. Jo mindre pladeselskabet er, jo mindre indflydelse og magt inden for musikindustrien.
