Processen med at skabe en velgørende nonprofitorganisation eller 501(c)(3) kan rejse mange spørgsmål for dem, der er nye i nonprofitverdenen. Et almindeligt spørgsmål: "Har vi brug for en bestyrelse?"
For at rydde op i forvirring hjælper det at forstå nonprofitlovgivningen, og hvordan en bestyrelse tjener en organisation.
Skal nonprofitorganisationer have en bestyrelse?
Det første skridt til at blive en nonprofitorganisation er at blive inkorporeret i organisationens hjemstat. Stater skriver selskabslovgivning og de fleste kræver al nonprofit virksomheder (nonprofitorganisationer, der har indarbejdet) at oprette og vedligeholde et minimum antal direktører i en bestyrelse.
Minimumskravene til bestyrelsesmedlemmer er defineret af den stat, hvor nonprofitorganisationen er inkorporeret.
Der er uregistrerede foreninger der kan gælde for IRS for føderal skattefritagelse. Men de fleste nonprofitorganisationer vælger at inkorporere, før de søger skattefritaget status hos IRS, fordi enkeltpersoner (medarbejdere og direktører) modtager beskyttelse mod personligt ansvar, hvis organisationen skulle være det sagsøgt. Inkorporering gør det også lettere at ansøge om føderal og statslig skattefritagelse, og donorer kan muligvis modtage et skattefradrag for deres donationer til din velgørende organisation.
Har ikke-inkorporerede nonprofitorganisationer brug for en bestyrelse?
I nogle tilfælde kan en nonprofit forblive uinkorporeret. En ikke-inkorporeret nonprofit er normalt sammensat af to eller flere personer for at støtte et fælles mål på en typisk midlertidig og uformel måde.
Da ikke-inkorporerede nonprofitorganisationer er uformelle enheder, er de ikke underlagt de samme love som nonprofitvirksomheder og har derfor ikke brug for en bestyrelse for at fungere. Ikke-inkorporerede nonprofitorganisationer, der har indtægter på under 5.000 USD årligt, er ikke forpligtet til at registrere sig hos IRS, men kan fungere som en 501(c)(3). Men hvis indtægterne overstiger $5.000, skal de ansøge om 501(c)(3)-status.
Selvom en nonprofitorganisation ikke er inkorporeret eller falder under tærsklen for 501(c)(3), kan en bestyrelse stadig være en god idé, medmindre organisationen er ret lille eller midlertidig. En nonprofit-bestyrelse hjælper organisationen med at følge bedste praksis og sikrer, at den holder sig inden for juridiske og etiske grænser.
En bestyrelse kan også hjælpe med at beslutte, om og hvornår det er tid til at inkorporere.
Hvordan hjælper en bestyrelse en nonprofitorganisation?
At starte en nonprofit kræver stærke organisatoriske færdigheder og struktur, og denne struktur er normalt sat på plads af en nonprofit bestyrelse.
Under organisationens stiftelse udarbejder bestyrelsen selskabsvedtægter, der fastlægger nonprofit-bestyrelsens specifikke opgaver og pligter for de enkelte bestyrelsesmedlemmer og embedsmænd. De fleste organisationers vedtægter angiver også, hvor længe medlemmer kan tjene; den typiske løbetid varierer fra to til fem år. Når vilkårene udløber, vælger den oprindelige bestyrelse nye bestyrelsesmedlemmer.
Nonprofit bestyrelsesmedlemmer er ansvarlige for at hjælpe med at udvikle nonprofitorganisationens mission statement og sikre, at organisationen forbliver økonomisk stabil, ved at evaluere finanspolitikker og godkende budgetter.
Bestyrelsesmedlemmer har en forpligtelse til at sikre, at organisationen overholder alle statslige og føderale love nonprofit-enheder og yder støtte inden for områder som public relations, juridiske anliggender og menneskelige spørgsmål ressourcer. Bestyrelsen ser også, at organisationen håndterer sine aktiver forsvarligt.
Selvom stiftelseslovgivningen giver bestyrelsesmedlemmer begrænset ansvar og dermed beskytter deres personlige aktiver, er de kunne sagsøges under visse omstændigheder.
Nonprofit bestyrelsesmedlemmer er næsten altid frivillige, selvom de kan modtage en skattefradrag for afholdte udgifter, såsom bestyrelsesrelaterede rejser.Selvom det ikke er ulovligt at kompensere bestyrelsesmedlemmer, modtager kun dem i betydelige og komplekse nonprofitorganisationer normalt nogen kompensation.
De fleste stater kræver, at bestyrelsesmedlemmer mødes mindst en gang årligt, men det er op til organisationens vedtægter at fastsætte mere specifikke mødetider. Møder dækker og dokumenterer væsentlige spørgsmål, såsom valg af administrerende direktør, programretning, økonomi og fundraising.
Bestyrelsesmedlemmer ikke drive organisationens daglige drift. Det er den administrerende direktørs eller den administrerende direktørs ansvar og det personale, hun ansætter, eller de frivillige, han fører tilsyn med. Bestyrelsen ansætter ikke personale, med undtagelse af den administrerende direktør.
Sammen sikrer bestyrelsesmedlemmerne, at nonprofitorganisationen forbliver succesfuld gennem dens driftsår. Nøglen til en succesfuld bestyrelse er dog at vælge de rigtige medlemmer.
Valg af nonprofit bestyrelsesmedlemmer
Du har brug for nok bestyrelsesmedlemmer, så beslutninger kan træffes, selvom alle medlemmer ikke er til stede. Beslutninger kræver et beslutningsdygtigt antal eller det mindste antal medlemmer for at stemme, som krævet af organisationens vedtægter. Større nonprofitorganisationer kan have brug for flere medlemmer i deres bestyrelse på grund af organisatorisk kompleksitet.
Når du beslutter, hvor mange medlemmer din nonprofit-bestyrelse har brug for, er det generelt bedst at vælge et ulige tal for at undgå uafgjort, når du stemmer.
Selvom IRS ikke specificerer, hvem der skal være i din bestyrelse, består en typisk nonprofit-bestyrelse af en blanding af fagfolk med ekspertise inden for en forskellige områder, herunder finansielle, marketing, tekniske, iværksættermæssige, juridiske og sociale tjenester, afhængigt af den slags tjenester, du leverer. Når du søger om skattefritagelse, bliver du bedt om at give oplysninger om dine frivillige bestyrelsesmedlemmer.
Bestyrelser nedsætter ofte rådgivende udvalg for forskellige dele af organisationen. Et bestyrelsesmedlem fungerer som udvalgsleder og kan rekruttere ikke-bestyrelsesmedlemmer fra samfundet til at tjene i udvalget. For eksempel kan eksterne PR-professionelle hjælpe med at rådgive et PR-udvalg.
Udvalg er ofte feeder-systemer til fremtidige bestyrelsesposter også.
Bestyrelsesmedlemmer skal også forpligte sig til at handle i nonprofitorganisationens bedste interesse, ikke deres personlige interesser. Bestyrelsesmedlem interessekonflikt kan vise sig at være katastrofal, fordi ikke at træffe beslutninger i organisationens bedste interesse risikerer selve eksistensen af denne organisation. Som en nonprofitorganisation skal bestyrelsesmedlemmer overholde en loyalitetspligt, herunder at anerkende og undgå interessekonflikter.
Desuden skal du hvert år indsende en 990, en årsrapport, til IRS. IRS spørger om potentielle interessekonflikter og de politikker, du har på plads for at forhindre sådanne konflikter, og opfordrer til at kræve afsløring af eventuelle interessekonflikter.
Tips til valg af nonprofit bestyrelsesmedlemmer
- Match dine bestyrelsesmedlemmer til den opgave, der passer til deres kompetencer, så medlemmet ikke bliver overvældet.
- Vælg ikke et bestyrelsesmedlem baseret på personlige bånd, eller fordi de er et familiemedlem eller en ven.
- Bestyrelsesmedlemmer bør udvise en række kvaliteter til gavn for nonprofitorganisationen. Forretningsledelse, samarbejde, netværk og effektiv fundraising-evne er alt sammen afgørende bestyrelseskompetencer.
- Kræve potentielle eller nuværende bestyrelsesmedlemmer "at oplyse, skriftligt, på periodisk basis enhver kendt økonomisk interesse, som person, eller et medlem af personens familie, har i enhver forretningsenhed, der handler med velgørenhedsorganisationen," foreslår skattevæsenet.
- Bestyrelsesmedlemmer bør have integritet, engagement og interesse for missionen.
- Overvej bestyrelsesmedlemmer, der ikke nødvendigvis er professionelle, såsom stærkt involverede frivillige i din nonprofitorganisation. Passion og engagement er i nogle tilfælde lige så vigtigt som faglige færdigheder.
Takeaway: En bestyrelse er vigtig for nonprofitorganisationer
Nonprofit bestyrelsesmedlemmer fokuserer på det store billede og den offentlige interesse, samt sikrer, at organisationen overholder loven og forbliver tro mod sin oprindelige mission. En nonprofit-bestyrelse, der altid handler i organisationens bedste interesser, sikrer organisationens langsigtede succes. Bestyrelser legitimerer en organisation og tilbyder gennemsigtighed og tillid til donorer.
En bestyrelse kan guide dig gennem inkorporeringsprocessen og ansøgninger om skattefritagelse. De kan også hjælpe med at udvikle din mission, hjælpe med professionelt netværk, navigere i nye kontrakter og hjælp til fundraising.
Grundlæggende giver en nonprofit-bestyrelse en nonprofitorganisation både tilsyn og indsigt. Hvis du overvejer at starte en nonprofitorganisation, så tag dig tid til at oprette en fremragende bestyrelse.
