"Jeg skal udelukkende amme det første år," var mit øjeblikkelige svar, hver gang nogen spurgte til vores madplaner, da jeg var gravid med vores første barn. Jeg gik ud fra, at da amning er, så ville det bare komme .
Vi var ivrige efter at vende hjem efter fødslen, og vi forlod hospitalet, inden amningsteamet overhovedet havde mulighed for at besøge os. Vores datters indledende ammesessioner var gået godt, og jeg troede naivt, at de første fodringer var nøjagtige indikatorer for, hvordan vores ammerejse ville forløbe. Jeg tog fejl.
Bare tre måneder senere traf jeg grædende beslutningen om at skifte helt til formel og prøvede at tage fornemmelse af, hvorfor det føltes så umuligt blot at fodre min baby, som folk har fodret deres babyer siden begyndelsen af tid. På trods af flere ture til laktationsspecialister og virtuelle konsultationer syntes min forsyning at være utilstrækkelig til min voksende pige. Jeg havde håbet kun at bruge modermælkserstatning som et supplement, men da hun fik smag for den nemme flaske, nægtede min datter helt at tage brystet. Jeg håbede, at jeg kunne pumpe regelmæssigt for at fortsætte med at give hende modermælk, men på det tidspunkt ville jeg kun få en skefuld mælk pr. pumpesession og gav til sidst op.
"Jeg gik ud fra, at da amning er det, så ville det bare komme."
Set i bakspejlet spekulerer jeg nogle gange på, om min forsyning virkelig var lav, eller om al min stress og angst for det fik det til at falde.
Chrisie Rosenthal, en forfatter og International Board of Lactation Consultant Examiner (IBCLC) med Dienetværket, siger, at lav mælkeforsyning er den mest almindelige misforståelse, hun ser.
"De fleste forældre, jeg støtter, tror, at de har et lavt udbud, mens deres udbud faktisk er stort," siger hun. "De er også bekymrede for, at de skal producere mere mælk under deres pumpesessioner. Jeg tror, de sociale medier er delvist skyldige. Som med alle sociale medier kuraterer folk indlæg, og de kan vælge at skrive et særligt produktivt pumpesession, eller de kan have overudbud, hvilket får andre forældre til at tro, at store mængder er typisk."
Rosenthal forklarer, at mine kampe i de første uger også var helt normale. Selvom jeg havde følt mig som en fiasko for ikke at manifestere den evigt fredelige nyfødte amning sessioner, som jeg så for mig, bekræfter hun, at "de fleste forældre rapporterer, at de første seks uger er de hårdest."
"Forældre og baby lærer begge at fodre, og typisk er alle udmattede," siger hun. "Efter min erfaring vil forældre sige, at de føler sig trygge ved at spise og har sat sig ind i en god rutine, et sted mellem seks uger og tre måneder."
Ud over fodringsudfordringer var vores datter en ret kræsen baby i de første måneder. Jeg blev ved med at spekulere på, om der var noget, jeg spiste, der generede hendes mave, og næsten alle, jeg talte med, spurgte, om jeg havde skåret mælkeprodukter fra.
"Den største misforståelse, jeg havde om amning, var at antage, at det, det startede, var, hvordan det ville ende."
"At skære ud af mejeriprodukter er et meget almindeligt råd," siger Rosenthal. "Men der kan være mange grunde til, at en baby er gassy og kræsen. En grund er, at mave-tarmkanalen ikke er fuldt udviklet hos en nyfødt. De oplever også adskillige vækstspring i de første par uger, og gassyge/kræsne babyer er meget almindelige i vækstspring." Hun foreslår, at du først taler med din børnelæge, hvis du har mistanke om, at din baby har en mælkeallergi.
Da jeg fødte vores anden, var jeg forsigtigt optimistisk med hensyn til at forsøge at amme igen. Denne gang sørgede jeg for, at vi mødte amningsspecialisterne på hospitalet, og jeg optog ivrigt alle deres tips og tricks. Det gik godt, men vores datter kæmpede for at tage på i vægt den første uge, så vores børnelæge anbefalede, at vi supplerede med en smule modermælkserstatning. Da kosttilskud markerede begyndelsen på slutningen af vores første ammeoplevelse, blev jeg knust over dette forslag. Da vi kom hjem, pumpede jeg mellem ammesessionerne for at give hende den ekstra mælk, hun havde brug for. Inden for et par uger var hun tilbage på sporet efter vægtøgning. Hun er nu over fem måneder gammel, og efter en masse øvelse føles amning endelig lige så naturlig, som jeg antog, før jeg blev mor.
"Amning er lettere for forældre, der har ammet før," siger Rosenthal. "Undersøgelser viser os, at forældre producerer markant mere mælk for hver efterfølgende baby. Hvis mælkeforsyningen var en kamp første gang, er vi mere tilbøjelige til at få mere mælk og mindre stress omkring forsyning med baby nummer to og videre."
Den største misforståelse, jeg havde om amning, var at antage, at hvordan det startede, er hvordan det ville ende.
Med mit første barn var jeg alt for selvsikker. En stærk start fik mig til at tro, at jeg havde fundet ud af det hele, for så at få tingene til at falde fra hinanden senere. Med min anden, blot en uge inde, frygtede jeg, at vores amning ville komme til en for tidlig afslutning, men her er vi fem måneder senere og går stærkt.
”Nogle forældre har meget nemt ved at amme deres babyer. Og for andre kan det være nemt at starte, men de kan opleve komplikationer længere hen ad vejen. Amning fortsætter med at ændre sig, efterhånden som barnet bliver ældre." Rosenthal forklarer.
"Jeg er taknemmelig for, at vi havde modermælkserstatning, da min hjerne, krop og baby havde brug for det, og jeg er taknemmelig for at have fået en ny chance for at amme."
»Generelt bliver amning som regel lettere. Men babyer (og forældre) møder nye udfordringer, efterhånden som de bliver ældre, og forældre bliver ved med at have spørgsmål på hvert trin."
Fordi amning har været en overvældende positiv oplevelse anden gang, føler jeg nogle gange et stik af sorg, når jeg reflekterer over, hvad jeg gik glip af med mit første barn. Men så ser jeg på min livligt trivelige tre-årige, og sorgen viger for taknemmelighed. Jeg er taknemmelig for, at vi havde modermælkserstatning, da min hjerne, krop og baby havde brug for det, og jeg er taknemmelig for at have fået en ny chance for at amme.
Støtten fra andre mødre var afgørende for at hjælpe mig med at fjerne skyldfølelsen ved at bruge modermælkserstatning og støtte fra amning specialister (og andre mødre – igen!) har været en game changer for at nå mine amningsmål dette tid. Uanset hvordan vores babyer bliver fodret, kræver det virkelig en landsby at støtte forældre gennem hele processen.
Ellie Hughes
