Margot Fonteyn betragtes af mange mennesker som en af de største klassiske ballerinaer af alle tider. Hele hendes balletkarriere blev tilbragt med Den Kongelige Ballet. Fonteyns balletdans var præget af fremragende teknik, følsomhed over for musik, ynde og lidenskab. Hendes mest berømte rolle var Aurora i Sovende skønhed.
Tidligt liv
Fonteyn blev født i Reigate, Surrey den 18. maj 1919. Hun fik navnet Margaret Hookham ved fødslen af sin engelske far og irsk-brasilianske mor. Tidligt i sin karriere ændrede Fonteyn sit navn til sit kunstnernavn, Margot Fonteyn.
Fonteyn begyndte ballettimer i en tidlig alder af fire sammen med sin ældre bror. Hun flyttede til Kina, da hun var otte år gammel, hvor hun studerede ballet under den russiske balletlærer George Goncharov. Hun boede i Kina i seks år. Hun vendte tilbage til London i en alder af 14 for at forfølge en karriere inden for ballet.
Ballettræning
Som 14-årig kom Fonteyn ind på Vic-Wells Balletskole, det der i dag er kendt som Den Kongelige Balletskole. Hun klarede sig rigtig godt og avancerede hurtigt gennem virksomheden. I en alder af 20 havde Fonteyn spillet hovedroller i
Dansepartnere
Fonteyn og Robert Helpmann dannede et dansepartnerskab og turnerede med succes sammen i flere år. Fonteyn dansede også med Michael Somes i løbet af 1950'erne.
Rudolf Nureyev, der af mange anses for at være Fonteyns største dansepartner, sluttede sig til hende, da hun var tæt på at gå på pension. Nureyev og Fonteyns første optræden på scenen sammen var under en succesfuld optræden af Giselle. Under gardinopkaldene faldt Nureyev angiveligt på knæ og kyssede Fonteyns hånd. Deres on-and-off scenepartnerskab varede, indtil hun endelig trak sig tilbage i 1979. Parret er kendt for at inspirere gentagne gardinkald og buketter.
Rudolf Nureyev
Fonteyn og Nureyev var ekstremt tætte som partnere, selvom de var meget forskellige. De to havde forskellige baggrunde og personligheder. De havde også næsten 20 års aldersforskel. På trods af deres mange forskelle var Fonteyn og Nureyev imidlertid nære, loyale venner.
Fonteyn og Nureyev var det første par, der dansede Marguerite og Armand, da intet andet par dansede nummeret før det 21. århundrede. Parret debuterede også med Kenneth MacMillans Romeo og Julie. De to optrådte også sammen i en filmatisering af Svanesøen, Romeo og Julie, Les Sylphides og Le Corsaire Pas de Deux.
Parret forblev nære venner gennem Fonteyns pensionering og helbredskampe med kræft. I en dokumentarfilm om Fonteyn sagde Nureyev, at de dansede med "én krop, én sjæl." Han sagde, at Fonteyn var "alt, hvad han havde, kun hende."
Personlige forhold
Fonteyn udviklede et forhold til komponisten Constant Lambert i slutningen af 1930'erne. Fonteyn giftede sig med Dr. Roberto Arias i 1955. Arias var en panamansk diplomat i London. Under et kup mod den panamanske regering blev Fonteyn angiveligt arresteret for sin involvering. I 1964 blev Arias skudt, hvilket gjorde ham til en quadriplegiker for resten af sit liv. Efter hun gik på pension, boede Fonteyn i Panama for at være tæt på sin mand og hans børn.
Sidste år
På grund af sin mands store lægeregninger gik Fonteyn først på pension i 1979, da hun var 60 år gammel. Efter hendes mands død afholdt Den Kongelige Ballet en særlig indsamlingsgalla til fordel for hende. Kort efter fik hun konstateret kræft, som til sidst tog livet af hende. Fonteyn døde den 21. februar 1991 på et hospital i Panama City, Panama.
