Vores familie opretholder et højt niveau af bevidsthed om et ikke-giftigt hjem, mad og personlig pleje miljø. Sikker rengøring og produkter til personlig pleje? Kontrollere. Madkasser i rustfrit stål? Kontrollere. Vi ejer for det meste glasopbevaringsbeholdere og aldrig mikroovn madplastik. Nogensinde. Vi har endda for nylig pensioneret vores 13-årige high-end, og vi har skåret non-stick gryder og pander i stykker og erstattet dem med rustfrit stål. Men hvis nogen spurgte mig "hvorfor" bag den seneste beslutning, da det skete, ville mit svar have været, at jeg havde hørt, at en non-stick belægning kunne blive skadelig, da den begyndte at skalle. Jeg dykkede aldrig rigtig ind i den egentlige grund.
Ironisk nok, for ikke længe siden, mens han lyttede til et podcast-interview om toksiner, nævnte interviewpersonen ofte PFAS (udtales PEE-FAAS). Det er et sjovt ord, og det satte sig fast i mig. Samme aften begyndte jeg at google. Det, jeg opdagede, var øjenåbnende og nervepirrende. Jeg vidste pludselig "hvorfor" bag udskiftning af de gamle gryder og pander.
Hvad er PFAS?
PFAS, eller per- og polyfluorerede alkylstoffer, er kunstige stoffer skabt af DuPont (producenterne af Teflon) i slutningen af 1930'erne. Virksomheden havde sat sig for at finde et alternativt kølemiddel. Men mens de eksperimenterede, opdagede kemikere en kombination af visse kemikalier, hvilket resulterede i et klæbrigt hvidt stof, der ophævede vand og olie. Eureka! I 1950'erne beklædte producenter af forbrugsvarer gryder og pander med det, bagte det i lag, hvilket var fantastisk til at forhindre de irriterende røræg i at sætte sig fast. Men efterhånden som deres bekvemmelighed voksede, blev disse syntetiske belægninger en norm for at skabe superkraftigt tøj, møbler og mere.
"Vi er i konstant kontakt med forskellige former for PFAS, som kan absorberes gennem vores hud og hurtigt og ubevidst indtages."
Hvad startede som en tilfældig, men innovativ måde at spare tid på rengøring af køkkenudstyr, beskyttelse af brandmænd og opbevaring af vores tøj og møbler pletfri skabte i sidste ende et kemisk tordenvejr, som vi nu ved forurener forbrugsvarer og fødevarer og endda har infiltreret vores miljø ressourcer. Uanset om vi indser det eller ej, er vi i konstant kontakt med forskellige former for PFAS, der kan optages gennem vores hud og hurtigt og ubevidst indtages.
Hvor findes PFAS?
Du finder dog ikke et utal af PFAS-stoffer anført på etiketter. I stedet må du kun genkende sådanne stoffer, når møbel- eller tøjproducenter hævder, at deres produkter er plettede. og rynke-resistent, eller når din to-go mad kommer i emballage, der forhindrer fedt i at udvaske dit tøj eller bil sæder. PFAS er endda til stede i produkter til personlig pleje som blide tandtråde, hårplejeprodukter og endda i nogle mærker af tidstypisk undertøj.
Jep, fra hagesmække til mikroovnspopcornposer til al slags tøj og endda foundation, mascaraer og eyeliners, hvis noget er vand-, fedt- eller pletafvisende eller afvisende, indeholder det sandsynligvis en form for PFAS.
"Hvis noget er vand-, fedt- eller pletafvisende eller afvisende, indeholder det sandsynligvis en form for PFAS."
Det mest skræmmende er dog, at selvom du undgik alle tilsyneladende PFAS-behandlede eller indeholdende varer, er det umuligt at undgå kontakt med PFAS på en eller anden måde. PFAS betragtes som "kemikalier for evigt", fordi de, ifølge Environmental Working Group (EWG), en gang introduceret i miljøet gennem deres produktion og brug, "PFAS-kemikalier forurener vand, nedbrydes ikke og forbliver i miljøet og mennesker i årtier."
EWG udtaler, "PFAS, familien af forbindelser inklusive Teflon, findes ikke kun i gryder og pander, men også i blodet hos mennesker rundt om i verden, inklusive 99 procent af amerikanerne."
Er PFAS faktisk skadelige?
Selvom ingen endnu kender det sande omfang af potentielle skader på mennesker forårsaget af konstant eksponering for PFAS på grund af mangel på menneskebaserede undersøgelser, uafhængige undersøgelser udført (hovedsageligt på dyr) og projektionsmodeller viser, at regelmæssig eksponering for PFAS forårsager sundhedsskadelige virkninger, herunder højt kolesteroltal, ændringer i leverenzymer, øget risiko forhøjet blodtryk eller præeklampsi hos gravide kvinder, fald i spædbørns fødselsrater, øget risiko for nyre- eller testikelkræft, øget risiko for type 2-diabetes hos kvinder og mere. Flere undersøgelser er i gang, bl.a en ved Agenturet for giftige stoffer og sygdomsregister for at undersøge virkningerne af PFAS på mennesker, specifikt.
I slutningen af 2022 udpegede EPA nogle af de mest almindeligt anvendte PFAS i forbrugsvarer, specifikt PFOA og PFOS (perfluoroktansyre og perfluoroctansulfonat) som "farlige stoffer" i henhold til lov om omfattende miljørespons, kompensation og ansvar (CERCLA).
"Selv hvis PFAS-alternativer viser sig at være sikrere, vil ældre generationer forblive i miljøet og forurene vand og jord, indtil nogen opdager en måde at rense dem på."
Selvom PFOA og PFOS begyndte at blive udfaset af amerikansk kemikalie- og produktfremstilling i midten af 2000'erne, de bruges stadig internationalt. Og fra statens side er den originale PFOA blevet erstattet med en ny generation af lignende stoffer kendt som GenX, som kunne være lige så giftig som sin forgænger.
Selvom PFAS-alternativer viser sig at være sikrere, vil ældre generationer blive siddende i miljøet og forurene vand og jord, indtil nogen opdager en måde at rense dem på. En United States Geological Survey undersøgelse antyder, at mindst én PFAS kan påvises i 45 procent af amerikanske drikkevandsprøver.
Alligevel tager det alt for meget tid for den amerikanske regering at blive involveret i at afbøde og regulere disse for evigt stoffer, og indtil videre synes indsatsen primært at være fokuseret på at reducere eksponeringen for PFAS fundet i postevand. Fra marts 2023 er EPA arbejder på regulering af seks kendte PFAS, der forurener vores farvande; Indtil denne foreslåede forordning er vedtaget, kræves der dog ingen handling. Ifølge EPA's hjemmeside forventes det ved udgangen af året.
Refereret i bogen Fatale bekvemmeligheder skrevet af wellness-advokaten Darin Olien: "I 2021 vedtog det amerikanske Repræsentanternes Hus PFAS Action Act, som ville tillade Environmental Protection Agency at begrænse kemikaliernes tilstedeværelse i drikkevand, kræve test af alle PFAS for toksicitet, og tvinge alle forbrugerproduktetiketter til at angive denne ingrediens." Det blev aldrig en lov.
"Løbet er i gang for forskerne skabe måder at rense vores vand for disse stoffer og mindske deres eksistens i miljøet."
Stater som Californien, Washington, Maine, New York og Minnesota er allerede begyndt at træffe foranstaltninger for at sikre, at producenter afslører og/eller forbyder PFAS i visse varer. Mange producenter af ansvarligt tøj og forbrugsvarer udfaser PFAS og bruger eller søger sundere alternativer. Derudover er løbet i gang for forskerne skabe måder at rense vores vand for disse stoffer og afbøde deres eksistens i miljøet.
Hvad vi kan gøre som forbrugere
Selvom der ikke er behov for at gå i panik, skal forbrugerne vælge klogere, indtil der udføres mere forskning, resultater er frigivet, og mere regulering sker. Som med mange fremstillede og syntetiske "bekvemmeligheder" omkring os, tæller mængden og længden af eksponeringen. Når du kan kontrollere det, bør du. Mindre belastning på din krop betyder mindre chance for bivirkninger.
"Som med mange fremstillede og syntetiske 'bekvemmeligheder' omkring os, tæller mængden og længden af eksponeringen."
For eksempel kan regnjakker være en vigtig beklædningsgenstand i Florida, men de er designet til at holde tøjet tørt, indtil du kan søge ly. Jeg vil ikke lade mine børn hænge ud i dem, når de sætter sig i bilen, eller når vi kommer hjem.
Og du skrotter ikke dit vintage eventyrudstyr og vandtætte vandrestøvler lige foreløbig. Brug dem, når det giver mest mening – til det, de er designet til – og fjern dem så hurtigt som muligt. Og lad os lave leggings i økologisk bomuld og shorts, der er normen til yogatimer og udendørs løbeture, og omfavner rynker som det nye fashion statement for alle.
Flere måder at reducere den daglige eksponering for PFAS:
- Udskift nonstick gryder og pander med ugiftigt køkkengrej som rustfrit stål, støbejern eller keramik. Udskiftning af den ene spångryde, du bruger HELE tiden, kan reducere eksponeringen, hvilket vil gøre en forskel.
- Vær opmærksom på følgende etiketter, da de højst sandsynligt indeholder en form for PFAS: Teflon, Scotchgard, Stainmaster, Polartec og Gore-tex.
- Køb naturfiber tøj til hverdagsbrug og vær okay med et par rynker (gisp). Kig efter økologisk bomuld, hamp, hør og non-stretch denim.
- Søge mærker forpligtet til renere eventyrudstyr at opnå beskyttelse mod elementerne. Patagonia sigter mod at udfase al PFAS på sit vandafvisende udstyr inden 2024. Cotopaxi arbejder også på løsninger. Når du skal bære PFAS-behandlet udstyr til alle slags vejr, skal du lægge et lag tøj mellem det behandlede tøj og din hud.
- Vælg produkter til personlig pleje lavet med naturlige og økologiske ingredienser (ingen vandfast mascara), og undgå belagte tandtråde. Hvis du vil se, hvad der er i din hudpleje, så brug en app som f.eks Yuka, en gratis mobilapp, der giver dig mulighed for at scanne stregkoderne på produkter til personlig pleje og mad og nemt se hver enkelts potentielle indvirkning på sundheden.
- Invester i en drikkevandsfiltreringssystem. Postevand kan forhindre sygdom fra skadelige bakterier, men de fleste kommuner filtrerer ikke giftige pesticider og kemikalier som PFAS fra. Omvendt osmose filtrerer mest, og der findes masser af point-of-source muligheder. Trækulsbaserede filtreringssystemer filtrerer også størstedelen af PFAS. Vi elsker vores Berkey, som også er praktisk i nødsituationer, når rent vand ikke er tilgængeligt (som orkaner).
- Nedladende fødevarevirksomheder og restauranter, der vælger sikrere emballage, såsom ubelagt pap, bio-voks eller PLA. Hvis du er bekymret for olien og fedtet, skal du have et håndklæde i din bil, som du kan lægge i dit skød eller bagagerummet.
- Planter tager PFAS op gennem deres rodsystemer. At spise økologisk sikrer ikke, at jorden ikke allerede indeholder PFAS. Der er dog stadig fordele ved at gå økologisk i dette tilfælde, da noget konventionelt landbrug bruger biosolider som gødning, mens certificeret økologisk ikke gør det.
- Skriv og ring til Det Hvide Hus og dine statsledere, da ingen er sikret mod PFAS-eksponering endnu, og det skal ændres. Bed dem om at presse hårdere på for afbødning og aggressiv forskning og oprydning i bredere skala. Fortaler for strengere regulering af amerikanske og importerede forbrugsvarer.
Flere ressourcer:
toxinfreeusa.org
ewg.com
Greensciencepolicy.org
Nwf.org
Randi Donahue
