Jeg blev klistret til min telefon, da nyheden om Israel-Hamas-krigen begyndte at udfolde sig den 7. oktober og forblev fikseret, da uskyldige liv gik tabt på tværs af grænserne. Jeg læste historie efter historie, og jeg græd, mest for mødrene. Som en nybagt mor selv, hver kidnappet eller dræbt person, jeg læste om, var nogens barn, og de konstante opdateringer - så mange kidnappede og dræbte børn af mødre - begyndte at føles uudholdelige.
Og desværre er denne ulidelige tyngde ikke en uregelmæssig følelse for mig. Uanset om det er et skoleskyderi, naturkatastrofe, krig eller et hvilket som helst andet antal hjerteskærende øjeblikke i vores fælles menneskelig erfaring, at gå dybt ind i næsten enhver given nyhedscyklus efterlader mig overvældet af frygt, angst og sorg.
"I tider med tragedie, hvad er balancen mellem at aflægge vidnesbyrd og selvopretholdelse?"
En del af mig vidste, at jeg var nødt til at stoppe med at læse, stoppe med at rulle, og alligevel blev jeg revet i stykker. Jeg forstår, at algoritmer er bygget til at holde mig til at læse, se og absorbere indhold. Jeg ved, at jeg kan indstille en timer på mine enheder til kun at give mig selv et vist antal minutter til at rulle gennem sociale medier og nyhedsapps hver dag. Men mit spørgsmål handlede mere om mindfulness, et spørgsmål om moral, endda. I tider med tragedie, hvad er balancen mellem at aflægge vidnesbyrd og selvopretholdelse?
Jeg henvendte mig til klinisk psykolog og ekspert i selvmedfølelse, Thekla Brumder Ross, PsyD, som går af Dr. Thekla, for at hjælpe mig med at forstå mine modstridende følelser og øget nyhedsindtag.
Forståelse af kollektive traumer og sorg
For at arbejde med og gennem de komplekse følelser - tristhed, rædsel, sorg, frygt, dømmekraft og angst for at nævne nogle få - den aktuelle nyhedscyklus (og ærligt talt de fleste nyhedscyklusser) fremkalder, diskuterer Dr. Thekla vigtigheden af at forstå kollektive trauma. Det er, forklarer hun, "dybt forankret i den menneskelige oplevelse. Vi ser det udfolde sig i vores baghaver og over hele verden hvert øjeblik. Efterhånden som begivenheder fortid og nutid udfolder sig og strømmer ud i vores samfund, vil de efterlade et varigt aftryk på os og vores fremtidige generationer."
"Når begivenheder fortid og nutid udfolder sig og bølger ud i vores samfund, vil de efterlade et varigt aftryk på os og vores fremtidige generationer."
– Thekla Brumder Ross, PsyD
Resultatet af dette kollektive traumer, både som svar på denne krig og så mange andre tragiske begivenheder, vi læser om og oplever, er sorg. Den sorg mange af os føler, når vi læser nyhedshistorier, er "sorg over alle traumer og smerte og lidelse i vores verden. Denne sorg ser forskellig ud hos forskellige mennesker, og meget få af os fik undervisning i skolen i, hvordan vi skal håndtere den.”
Det føles indlysende - jeg sørger - og alligevel selvcentreret, måske endda uberettiget. Hvis min familie eller venner i øjeblikket ikke er direkte påvirket, hvem skal jeg så sørge? Til dette spørgsmål minder Dr. Thekla mig om ikke at sammenligne lidelse. "Gå ud af sammenligningen og vær et vidne," siger hun. Der ligger en spænding i at føle, at jeg "gør noget om mig" og den virkelighed, at det er naturligt, ja endda en god ting, at identificere sig med og føle empati for vores medmennesker. Hvordan kunne jeg ikke, når jeg læste om de kidnappede børn, sørge over deres mødre? Hvordan kunne jeg ikke stoppe op med at forestille mig smerten ved ikke at vide, hvor mine børn er? Bare fordi det ikke er min direkte levede oplevelse i dette øjeblik, betyder det ikke, at jeg ikke skal føle dybt for de mennesker, jeg læser om, og disse følelser kan være intense.
At optræde som vidne er en af måderne at reagere på nyheder kan vise sig, når vi bringer indsigt og bevidsthed ind i vores medieforbrug. Dr. Thekla forklarer, at "indsigt og bevidsthed er to af de fire søjler af velvære. Vi har brug for, at de bevidst deltager i vores eget liv i stedet for at være i et standard-mode-netværk, som er forbundet med tanker og domme." Dr. Thekla er klar over, at hun ikke vil bede mig eller nogen anden om at stoppe med at læse nyhederne, men at hun kan tilbyde strategier til at bringe til, hvordan vi forbruger medier.
Det første skridt i at bringe bevidsthed til at læse eller se nyheder er at holde pause. Her er nogle spørgsmål, Dr. Thekla anbefaler at stille dig selv, før du læser dit næste stykke medie:
- Har du lige åbnet dine øjne for at begynde en ny dag?
- Lukker du bare øjnene for at hvile din krop og dit sind?
- Er du stresset midt i arbejdsdagen og læser nyhederne?
- Er din fysiske krop anspændt eller utilpas?
Hvis du svarer ja til et af disse spørgsmål, er det måske ikke det bedste tidspunkt at lære mere om et vanskeligt emne. Hun anbefaler også at stille dig selv et simpelt spørgsmål: ”Hvis ikke, så anerkend det. Tilbyd lidt kærlig venlighed til dig selv, som en ven ville gøre i dette øjeblik. Sig til dig selv: 'Jeg lider, det samme er mange mennesker i verden, og dette er en del af den menneskelige oplevelse. Jeg er ikke alene.” Det er en handling af selvmedfølelse i aktion.
På pause og lidelse
Selvom jeg elsker tanken om at holde pause for at tjekke ind, kan jeg ikke lade være med at spekulere på, om det gør mig selvtilfreds at tage en pause fra nyhederne. Til dette siger Dr. Thekla: "En misforståelse er, at accept og medfølelse svarer til tolerance eller selvtilfredshed. Medfølelse både for sig selv og andre er at bringe bevidsthed, venlighed og kærlighed til præcis det, vi føler i dette øjeblik, uden at dømme."
Det er vigtigt at bemærke, at for mange er pause ikke en mulighed. For dem, der i øjeblikket lever ud af århundreder med undertrykkelse, uretfærdighed og aktiv vold, afslører nyhedscyklussen en personlig trussel. Når vi er i fare, er det sværere eller umuligt at åbne op for vores følelsesliv med et medfølende nærvær. På en separat bemærkning, hvis en pause bringer bevidsthed om et lukket hjerte, siger Dr. Thekla, at der også er plads til det. "Praksis er at være et medfølende vidne om vores egen lidelse, så vi ikke sidder fast i angsten, frygten og sorgen, men snarere vidner om det."
Dr. Thekla rådgiver: "Næste gang du er i en hvirvel af overvældelse, sorg, tristhed eller raseri over nyhederne, hold pause og bliv en medfølende observatør til disse tanker. Sig, der er den smerte, læg mærke til, hvordan det føles i din krop, og husk dig selv, at du ikke er alene, og det vil også ændre sig." Hun sammenligner at prøve at kontrollere vores følelser for at prøve at kontrollere vejret - det er umuligt, alt hvad vi kan gøre er at observere det og arbejde med strømmen virkelighed. "At genskabe forbindelsen til vores medfølende vidne er mere validerende end at prøve at kontrollere, bedøve, stoppe eller benægte vores oplevelse. Bevidsthed er inden for hver enkelt af os, vi skal bare holde pause for at få adgang til den."
Simple strategier til mindfulness
Når du arbejder dig igennem komplekse følelser og en svær nyhedscyklus, så husk at forsøge at skabe opmærksomhed om hvad, hvor, hvornår, hvordan og hvorfor du bruger medierne. Tag en pause, før du klikker på den næste artikel eller video, og overvej nogle af Dr. Theklas andre forslag til at komme videre:
- Spørg dig selv, om du har kapaciteten i dette øjeblik til at absorbere mere lidelse. Hvis din kop er fuld, så spørg, hvordan du kan erkende din egen lidelse, hvordan du kan tilbyde dig selv venlighed, og hvordan du kan forbinde dig med din medmenneskelighed i dette øjeblik.
- Bring dine hænder til dit hjerte, mens du læser en svær historie, at anerkende den somatiske oplevelse inde i din egen krop og det ubevidste kollektive traume i dig.
- Hold pause for at trække vejret og give mulighed for større bevidsthed om vores kollektive sorg.
- Hvil hvis du kan. Husk, at vi er nødt til at nære os selv, før vi kan være til stede for andres lidelser.
Dr. Thekla siger: "Jeg er også modtagelig for alt dette; Jeg er uperfekt, det er en del af vores fælles menneskelige oplevelse at leve dette liv i 2023. Det er ikke mit sted at fortælle nogen, at de skal læse eller ikke læse nyhederne. Det handler om processen med, hvornår og hvordan du fordøjer nyheder personligt og i dit samfund."
Ved at tage en pause og skabe opmærksomhed om vores medieforbrug, kan vi begynde at genvinde kontrollen over, hvordan vi reagerer på overvældningen. Noget så simpelt som at tage en dyb indånding og spørge mig selv, om jeg er klar til at indtage de nyheder, jeg åbner et morgennyhedsbrev i sengen, har fået mig til at indse, at svaret oftere end ikke er nej. Jeg læser stadig nyhedsbrevet og holder mig opdateret, jeg har nu bare mere bevidsthed omkring hvornår og hvordan jeg gør det. Jeg er også mere blid over for mig selv efter at have talt med Dr. Thekla. Jeg anerkender, at jeg kan mærke tingene dybt, selvom de ikke sker direkte for mig - og at det giver mening og er normalt og OK.
Desværre ved vi, at forfærdelige nyheder ikke kommer nogen steder snart. Men vi kan være mere bevidste om, hvordan vi indtager dem - og i sidste ende gør det os bedre i stand til at vise os selv og vores medmennesker.
Megan Lierley
