En curveball er en type pitch in baseball der giver bolden et fremadgående spin, når den nærmer sig dejen, hvilket får den til at spiralere nedad skarpt, når den nærmer sig tallerkenen, forvirrer ofte dejen og får ham eller hende til at misse eller strejke.
En veltimet curveball kan være yderst gavnlig for pitcherne, men en curveball er ret ubrugelig, hvis batteren ved, at den kommer, så han eller hun har tid til at tilpasse sig svinget. Af den grund er det vigtigt, at pitcherne ikke kun mestrer grebet og bevægelsen af curveballen, men også hemmeligholdelsen af selve grebet, hvilket er nødvendigt for at narre dejen.
Curveball-grebet
Curveball-grebet er ret simpelt og tillader, i modsætning til andre baner, en pitcher at bevare et godt greb om og mere kontrol over bolden. Formålet med curveballen er, at bolden buer, når den når pladen, og knækker under slagtørens bat.
Nøglen til denne pitch er at sætte topspin på bolden, hvilket genererer vindmodstand med snørebånd og får banen til at falde, og dette er alt sammen skabt af det greb, en spiller har på bolden, før han eller hun pladser.
For at mestre curveballen skal du starte med at gribe bolden med lang- og pegefinger sammen, med fingrene på tværs af boldens sømme på den bredeste del (den bredeste afstand mellem de sømme). Hold et stramt greb om bolden, især med langfingeren, lad ikke bolden røre håndfladen på din hånd, ellers genererer du ikke nok topspin, hvilket er det, der tillader bolden at falde, når den kommer tæt på hjemmet plade.
For yderligere vejledning, tag et kig på billedet til venstre.
Opretholdelse af hemmeligholdelse
Som det er med al pitching, at holde dine intentioner hemmelige er halvdelen af kampen. Curveballen er meget bedre, hvis hitteren forventer en fastball. Hold bolden skjult i handsken, når du kaster, ellers kan du tippe dejen (eller en baserunner eller basecoach), hvilken bane du kaster.
At udvikle en naturlig holdning, der giver illusionen af at kaste en anden bane, er den hurtigste vej til en succesfuld curveball, da den misdirigerer hitteren på pitcherens intentioner. Undervurder ikke magten af hemmeligholdelse og subversion, når du tager imod de mest udfordrende slagmænd på pladen.
Desværre, på grund af curveballens unikke greb og kastebevægelse, kan slagtere hurtigt få en fornemmelse af disse tonehøjder med selv de korteste glimt af pitcherens hånd.
Curveball-kastebevægelsen
Mekanikken til en kurvebold er ikke meget forskellig fra enhver anden bane. Det er grebet, og det du gør, når du slipper banen, der er en ændring.
Vind op normalt, og kast med samme hastighed som din fastball. Sænk ikke din arm ned. Bolden vil sænke farten naturligt, når den møder vindmodstand med curveball-spin.
Den korrekte vinkel på din hånd er dog vigtig. Forestil dig, at du hugger ned med en økse, men med baseballen i hånden i stedet. For højrehåndskastere skal håndfladen vende mod første base, når bolden går over dit hoved, og for venstrehåndede skal håndfladen vende mod tredje base.
Så snart du løfter hånden ud af handsken for at kaste bolden, vil slagteren kunne se grebet, så sørg for at du er helt klar til banen, før du går fremad med kurvebold-kastebevægelsen.
Igen, hastighed er bestemt et problem her, da det er meningen, at du skal kaste kurvebolden med hurtig bold, og du vil ikke slagmanden for at have en chance for at se banens beskaffenhed, før den pludselig buer nedad og ud af at slå rækkevidde.
Sørg også for at være klar til udgivelsen. Som alle tonehøjder er selve banens bevægelse overstået næsten øjeblikkeligt, og det er afgørende, at du slår det næste skridt for at levere den bedste tonehøjde.
Curveball-frigivelsen og opfølgningen
Sammen med curveball-grebet er frigivelsen af en curveball-bane afgørende for banens succes generelt. Husk at holde din armvinkel den samme, ellers kan dejen måske aflæse din hensigt om at kaste en kurve.
Når du kaster, skal du holde dit håndled spændt og drejet mod din krop - bolden og håndfladen skal vende mod dig. Hold albuen oppe, drej håndleddet og snap håndleddet ned, mens du slipper bolden.
Den vigtigste del af denne bevægelse er snappet i slutningen. Bolden vil ikke bue uden snappet, men at finde det korrekte udløsningspunkt og snappebevægelse vil kræve forsøg og fejl, så sørg for at øve dig, før du prøver det under et spil.
I tilfælde af at pitcheren misser snappet, er chancerne for, at bolden vil gå ud af banen, selvom det er lige så sandsynligt, at det bare bliver til en fastball bane med et lille spin, som stadig kan resultere i, at hitteren banker bolden overtrædelse.
Opfølgningen er vigtig, for hvis du ikke gør det, vil bolden sandsynligvis "hænge". Det betyder, at det ikke vil kurve, det vil sandsynligvis forblive højt i strejkezonen, og en god hitter kunne ramme det langt.
Efterhånden som du følger med, skal håndryggen vende mod dejen. Din pivotfod (den på pitching-højen) skal fortsætte med at bevæge sig fremad, og lad din kastearm svinge hen over din krop, hvilket vil bringe dig i en afbalanceret position til fielding.
