Oksana Bauil (født Oksana Serhiyivna Baiul, 16. november 1977) er et OL kunstskøjteløber fra Ukraine. Bauil var den første atlet fra Ukraine, der vandt OL-guld i enhver sport, men hendes personlige problemer efter karrieren bragte hende i overskrifterne af forskellige årsager.
Sovjetisk barndom
Oksana blev født i Dnepropetrovsk, en militærindustriel by, i den ukrainske socialistiske sovjetrepublik (dengang en del af Sovjetunionen). Hendes forældre, Sergei og Marina, blev skilt, da hun kun var to år gammel, og Sergei forsvandt kort efter, enten efter eget valg eller på grund af misbilligelse fra byen efter skilsmissen. Oksana blev opdraget af sin mor og hendes bedsteforældre.
I en alder af tre begyndte Oksana kunstskøjteløb såvel som ballet. I sidste ende foretrak hun skøjteløb, og i en alder af fem trænede hun med Stanislav Koritek, en velrespekteret træner i Ukraine. Hendes familie betalte for alle hendes udgifter, selvom de steg. Hun led dog flere tab tæt sammen: hendes bedsteforældre døde i 1987 og 1988, og derefter, i 1991, døde hendes mor Marina pludseligt og uventet af hvad der viste sig at være æggestokke Kræft. Oksana var kun tretten.
Trænerændringer og olympisk succes
Selv efter alle hendes nærmeste familiemedlemmers død, var der stadig mere tab for Oksana. Hendes træner Koritek flyttede til Canada i 1992 for at træne der, da der var ringe eller ingen støtte til kunstskøjteløb i Ukraine efter Sovjetunionens sammenbrud i 1991. Med Oksanas lovende karriere hængende, forbandt det ukrainske kunstskøjteforbund hende med en anden træner, Galina Zmievskaya. Zmievskaya gik med til ikke kun at træne Oksana, men også at give hende lov til at bo med sin familie i Odessa.
Oksanas skøjteløb udviklede sig hurtigt under Zmievskayas vejledning. I 1993 tog hun sølvmedaljen hjem ved EM og sluttede efter fransk skater Surya Bonaly. Ved verdensmesterskaberne samme år kom hun ud for en ulykke under træning, der forskydede diske i hendes ryg og nakke og beskadigede bladene på hendes skøjter. Hun skøjtede igennem skaden og udstyrsskaden for at vinde verdensmesterskabet i en alder af femten.
Sæsonen 1993-1994 skulle vise sig at være toppen af Oksanas karriere. Hun vandt igen sølv hos Europeans (bag Bonaly, igen) og blev sendt til vinter-OL 1994 i Lillehammer, Norge, for at repræsentere Ukraine. Efter den korte programdel af konkurrencen blev hun nummer to efter amerikanske Nancy Kerrigan. Ligesom ved det tidligere verdensmesterskab kom Oksana dog ud for en ulykke under træningen før friløbsskøjten del: en kollision med den tyske skater Tanja Szewcaenko resulterede i en rygskade og et snit på hendes ben, der krævede sømme. Ikke desto mindre skøjtede hun en stærk friskøjte for at overhale Kerrigan til OL-guld. I en alder af 16 var hun den næstyngste Olympisk mester i skøjteløb i historien dengang.
Post-olympiske kampe
På trods af sin olympiske sejr vendte Oksana tilbage til et økonomisk hårdt liv i Ukraine. Selv forholdene på skøjtebanen, hvor hun og den ukrainske kollega Viktor Petrenko øvede sig, var blevet forsømt på grund af manglende midler. Selvom hun kunne have fortsat sin amatør-konkurrencekarriere, drev forholdene og den manglende støtte Oksana til blive professionel i stedet. Hun og Zmievskaya forhandlede hendes kontrakt om at turnere i USA.
Selvom det var en mere lukrativ beslutning, påvirkede turnéen hendes helbred på flere måder. På trods af at hun blev opereret i knæet efter OL, vendte hun hurtigt tilbage til isen for at øve sig til touring shows, hvilket permanent påvirkede hendes evne til at udføre svære hop i særdeleshed. Hun udviklede også en drikkevane, mens hun var på turné, som ville hjemsøge hende i årevis, få hende til at droppe fra Champions on Ice-touren i 1997 og resultere i flere skandaløse overskrifter.
I midten af 1990'erne var kunstskøjteløbsspecialiteter almindelige på amerikansk tv, og Oksana medvirkede i to: Nøddeknækkeren På is og Troldmanden fra Oz på is, begge for CBS. netværket producerede også en tv-film fra 1994, Et løfte holdt, om hendes liv. Efter at hendes drikkeri fik hende til at starte fra top-tier touring-kredsløbet, fortsatte hun med at optræde i skøjteshows, ikke-skøjteløbs-tv-programmer og velgørenhedsshows.
I november 2011 fandt Oksana og hendes manager, Carlo Farina, beviser for dårlig forvaltning af midler fra hendes agentur, William Morris. Hun inddrev med succes 9,5 millioner dollars. Dette var ikke den eneste retssag, hun deltog i. Hun sagsøgte også NBC for uautoriseret brug af hendes billede og anklagede Zmievskaya, Petrenko og deres manager Joseph Lemire for bedrageri og for falsk forsøg på at repræsentere hende i ukrainsk domstol sager.
Nutidens Dag
Oksana har for det meste trukket sig tilbage fra det offentlige liv. Hun giftede sig med sin manager Farina i 2015, ændrede sit navn til Oksana Baiul-Farina og flyttede til Las Vegas. I modsætning til mange andre skatere i sin æra, er hun ikke gået ind i skøjteverdenen igen som træner eller kommentator, men har i stedet efterladt et enkelt øjeblik, hvor hun var den ubestridte bedste i verden.
Kilder:
- Baiul, Oksana. Oksana: Min egen historie. Random House, 1997.
- "Oksana Baiul." Encyclopaedia Britannica, 12 Nov. 2018, https://www.britannica.com/biography/Oksana-Baiul
