Pommelhesten er en mænds kunstneriske gymnastik begivenhed. Det er det andet apparat, når man konkurrerer i olympisk rækkefølge (etage, pommel hest, ringe, hvælving, parallelle stænger og høje stænger.)
Pommelhesten
Hesten er omkring 3,8 fod. høj. Længden af toppen er omkring 5,25 fod. og bredden omkring 13,8 tommer. -- den er lidt mindre i bunden. Den er beklædt med læder og har to stifter, der står omkring 4,7 tommer. høj og 18 tommer. adskilt fra hinanden. Støberne er normalt lavet af plastik.
En Pommel Heste Rutine
Gymnaster må ikke holde pause under en rutine og skal fortsætte med at bevæge sig hele vejen efter montering af apparatet. Rutiner er bygget op af forskellige typer og kategorier af cirkler (sving begge ben sammen en hel rotation rundt om hesten, mens du holder kroppen vandret i forhold til jorden) og saksearbejde (skifter benene over hesten mens den svinger, nogle gange op til håndstand og tilbage ned).
Rutiner kan omfatte flairs (en cirkel med ben skrævede), elementer på en enkelt pommel og dem, der rejser langs hestens længde. Alle rutiner skal også ende med en afstigning, der kan involvere piruettering og gennemgang af håndstandspositionen. Afmonteringer skal sidde fast, ligesom på det andet apparat.
En nøgle – og vanskelig – begivenhed
Mange anser pommel hest for at være på samme måde som kvinders balance stråle: det er en make it or breaks begivenhed. Mange konkurrencer er gået tabt på pommelhesten. Ved OL i 2012 kvalificerede de amerikanske gymnaster Danell Leyva og John Orozco sig til all-around finalen på henholdsvis første- og fjerdepladsen. I finalen faldt parret til tredje og ottende, hovedsageligt på grund af lave pommel hestescores.
Hvad gør arrangementet så svært? Pommel hestefærdigheder oversættes ikke rigtig til de andre begivenheder, så en gymnast, der er meget god på de andre fem mænds begivenheder, kan godt være svag på pommels. Gymnasten bruger også meget af sin tid på den ene hånd, da han flytter sin vægt frem og tilbage og bevæger sig fra færdighed til færdighed. En kombination af balance, styrke og udholdenhed er påkrævet for at få succes på begivenheden, og selvom det ikke er den mest risikable eller dristige mænds begivenhed, er det en af de sværeste at lære.
Top Pommel Hestearbejdere
Den ungarske gymnast Krisztian Berki vandt OL-guld i London, mens de britiske gymnaster Louis Smith og Max Whitlock fik sølv og bronze. Selvom Berki vandt guld i en tie-break med Smith, var Berki ingen overraskende vinder: han havde vundet verdensguld i både 2010 og 2011 og var også europamester i 2012. Berki vandt også endnu en verdenstitel i 2014. I 2015 gik Whitlock og Smith 1-2 på podiet på pommelhesten ved verdensmesterskaber.
Historisk set har det været en begivenhed for specialister, og nogle mænd har konsekvent sejret: Ungarns Zoltan Magyar vandt både ved OL i 1976 og 1980 og fik tre verdenstitler på stævnet som godt. Rumæniens Marius Urzica tog guld ved OL i Sydney i 2000 og vandt to verdensguld i 2001 og 2002. Xiao Qin fra Kina matchede den bedrift og vandt verdener i 2005 og 2006 og OL-guld i Beijing i 2008.
I de seneste år, Alex Naddour, en OL-suppleant i 2012, har været bedst på hesten for USA: Han har vundet tre titler i træk fra 2011-2013, blev nummer to i 2014 og vandt igen i 2015.
To bemærkelsesværdige undtagelser fra specialistreglen: All-around storheder Vitaly Scherbo og Alexei Nemov også udmærkede sig på pommels. Hver af dem vandt en verdenstitel, og Scherbo var også bundet til olympisk guld ved den begivenhed i 1992.
