Succes i de olympiske hækkeløb kræver sprinterfart plus solid teknik, når konkurrenterne glider over deres forhindringer på vej mod målstregen.
Konkurrencen
Det moderne OL har tre forskellige forhindringer begivenheder, som alle finder sted på banen:
100 meter hækkeløb
Dette kvindeløb køres med det samme. Løbere skal forblive i deres baner.
110 meter hækkeløb
Mændenes højhækkeløb afvikles også med det samme. Løbere skal forblive i deres baner fra start til slut.
400 meter hækkeløb
Både mænd og kvinder løber et 400 meter lavt hækkeløb. Konkurrenter skal forblive i deres baner da de løber en hel omgang af banen, men starten er forskudt til at udjævne distancen.
Udstyr og mødested
Alle Olympiske forhindringer begivenheder er løbe på en bane. Løbere begynder med deres fødder i solide startblokke.
Hver olympisk hækkeløb har 10 hækkeløb. I 110 måler forhindringerne 1.067 meter (3 fod, 6 tommer) høje. Den første forhindring er sat 13,72 meter (45 fod) fra startlinjen. Der er 9,14 meter (30 fod) mellem forhindringer og 14,02 meter (46 fod) fra den sidste forhindring til målstregen.
I 100 måler forhindringerne 0,84 meter (2 fod, 9 tommer) høje. Den første forhindring er sat 13 meter (42 fod, 8 tommer) fra startlinjen. Der er 8,5 meter (27 fod, 10 tommer) mellem forhindringer og 10,5 meter (34 fod, 5 tommer) fra den sidste forhindring til målstregen.
I 400 mændenes løb er forhindringerne 0,914 meter (3 fod) høje. Den første forhindring er sat 45 meter (147 fod, 7 tommer) fra startlinjen. Der er 35 meter (114 fod, 10 tommer) mellem forhindringer og 40 meter (131 fod, 3 tommer) fra den sidste forhindring til målstregen.
Hækkeopsætningen i 400 kvindernes løb er den samme som mændenes 400, bortset fra at hækkeløbene er 0,762 meter (2 fod, 6 tommer) høje.
Guld, sølv og bronze
Atleter i hækkeløb skal opnå en olympisk kvalifikationstid og skal kvalificere sig til deres nations olympiske hold. Højst tre deltagere pr. land må løbe i enhver hækkebegivenhed. Alle olympiske hækkeløb omfatter otte løbere i finalen. Afhængigt af antallet af tilmeldinger omfatter hækkebegivenheder to eller tre indledende runder før finalen.
Alle hækkeløb slutter, når en løbers torso (ikke hoved, arm eller ben) krydser målstregen.
