National Football League har eksisteret i en eller anden form og har forkælet sine fans siden 1920. Det var American Professional Football Association dengang, og det omfattede kun 10 hold. APFA blev til NFL to år senere den 24. juni 1922 og udvidede til 18 hold. Resten er, som de siger, historie. Der er 32 NFL-hold, og fodbold har de største årlige indtægter af enhver amerikansk sportsgren.
NFL-hold efter det år, de blev etableret
Her er en tidslinje for hvornår og hvordan hold kom i ligaen.
- 1920: Arizona Cardinals var Chicago Cardinals fra 1920 til 1959, derefter flyttede de til og spillede i St. Louis indtil 1987. Holdet flyttede til Phoenix derfra og var kendt som Phoenix Cardinals, indtil 1993, hvor det tog sit nuværende navn.
- 1921: Green Bay Packers kom ind i ligaen.
- 1922: Decatur (Chicago) Staleys fra APFA blev Chicago Bears.
- 1925: New York Giants var et af fem hold, der blev optaget i NFL i 1925. De andre fire (Pottsville Maroons, Detroit Panthers, Canton Bulldogs og Providence Steam Roller) overlevede ikke. Forsynet varede længst og foldede sig i 1931.
- 1930: Portsmouth Spartans blev solgt og flyttet fra Ohio til Detroit den 30. juni 1934 efter fire år i NFL. De er nu Detroit Lions.
- 1932: Boston Braves flyttede til District of Columbia den 9. juli 1932 og blev til Washington Redskins et år senere.
- 1933: Philadelphia Eagles, Pittsburgh Pirates og Cincinnati Reds kom ind i ligaen i 1933. Det særlige Cincinnati-hold overlevede ikke, og foldede sig et år senere. Piraterne ville blive til Pittsburgh Steelers. Eagles and Steelers blev kortvarigt til Steagles i 1943, da de fusionerede i et år efter at have mistet så mange spillere til militæret under Anden Verdenskrig.
- 1937: Holdet nu kendt som Los Angeles Rams har hoppet over det hele. De kom ind i ligaen som Cleveland Rams, før de flyttede til Los Angeles i 1946, derefter til St. Louis i 1995 og endelig tilbage til L.A. i 2016.
- 1950: Cleveland Browns og San Francisco 49ers kom ind i NFL i 1950.
- 1953: Indianapolis Colts kom ind i ligaen i 1953 som Baltimore Colts, og flyttede derefter til Indianapolis i 1984.
- 1960: Den Dallas Cowboys ankom til NFL.
- 1961: Minnesota Vikings går ind i NFL.
- 1966: Den Atlanta Falcons fik deres debut.
- 1967: New Orleans Saints sluttede sig til NFL.
- 1970: Dette var et begivenhedsrigt år. American Football Conference blev dannet den 17. maj 1969, hvilket førte til, at flere hold meldte sig ind, da American Football League fusioneret med NFL: New England Patriots (tidligere Boston Patriots), Buffalo Bills, Cincinnati Bengals, Denver Broncos, Houston Oilers, Kansas City Chiefs, Miami Dolphins, New York Jets, Oakland Raiders og San Diego Opladere. San Diego-holdet flyttede i 2017 og blev Los Angeles Chargers. Houston Oilers flyttede til Tennessee i 1998 og spillede i to år som Tennessee Oilers, før de blev Tennessee Titans i 1999. Også i 1970 blev super Bowl trofæet blev omdøbt til Vince Lombardi Trophy den 10. september, en uge efter Lombardis død af kræft i en alder af 57.
- 1976: Seattle Seahawks og Tampa Bay Buccaneers kom ind i ligaen.
- 1995: Carolina Panthers og Jacksonville Jaguars blev NFL-hold.
- 1997: Baltimore Ravens sluttede sig til NFL.
- 2002: Houston Texans erstattede det afdøde Houston Oilers som et ekspansionshold.
