EN fodbold, som bruges i sporten af amerikansk fodbold, er en aflang oppustet gummiblære, der tilspidser til et punkt i hver ende. På trods af, at den ofte bliver omtalt som et svineskind, er en fodbold faktisk dækket af småstenslæder eller okseskind. Hvide snørebånd er syet på den ene side af bolden for at give pasningsspilleren bedre greb om den.
Form og størrelse
I modsætning til de bolde, der bruges i de fleste sportsgrene, er en fodbold ikke sfærisk i formen, så der er mere en uforudsigelighed i den måde, den hopper på. Hvornår smidt, ideelt set lader bolden hånden spinde i en spiralbevægelse, hvilket holder boldens flugt mere aerodynamisk.
Der er forskellige størrelser af fodbolde, med mindre versioner tilgængelige til ungdomsspil. På NFL-niveau måler bolden fra 20 3/4 til 21 1/4 tommer omkring midten, 28 til 28 1/2 tommer omkring enderne og 11 til 11 1/4 tommer fra spids til spids.
Inflationsniveau
Fodbolden vejer også mellem 14 og 15 ounce og er oppustet til mellem 12 1/2 og 13 1/2 pund pr. kvadrattomme. Inflationsniveauet for fodbolde er vigtigt. Under NFL-slutspillet 2014-2015 blev de fleste bolde brugt i første halvdel af en kamp mellem
Patriots, som var vært for spillet, fik en vis skyld for underinflationen. Spørgsmålet udløste endda en kontrovers kaldet "Deflategate", og quarterback Tom Brady til sidst modtog en suspendering på fire spil, fordi NFL fandt ud af, at Brady muligvis kendte til underinflation.
Historie
Da fodbold var i sin vorden, blev en griseblære ofte pustet op og brugt som bold. "Det kan overraske dig at høre, at fodbolde oprindeligt blev pustet op med blærer fra dyr, inklusive dem fra svin," bemærker Big Game Sport, en virksomhed, der fremstiller fodbolde. "I senere år blev disse dyreblærer placeret inde i et læderbetræk, hvilket gav anledning til udtrykket 'svineskind'."
Efter Charles Goodyear opfandt vulkaniseret gummi i 1844, begyndte producenterne at bruge det nye materiale til at lave fodbolde - og spillere smed deres svineskind og erstattede dem med gummiversionerne. I dag, "selvom de stadig kaldes 'svineskind'... alle professionelle og kollegiale fodbolde er faktisk lavet med okselæder. Fritids- og ungdomsfodbolde er derimod ofte lavet af syntetisk materiale eller vulkaniseret gummi." (Big Game laver i øvrigt sine egne fodbolde med okselæder.)
Så næste gang du er klar til at kaste den perfekte spiral, så husk, at det "svineskind", du holder, faktisk ikke er et svineskind, men bolden rejste langt, før den til sidst tog formen, inflationsniveauet og materialet på den fodbold, du holder i din hænder.
