Det olympiske højdespring er en atletikbegivenhed, hvor hurtige og fleksible atleter forsøger at springe over en høj tværstang i en enkelt bane. Det er en af de sportsgrene, der var med, da moderne olympisk spil begyndte i 1896. Siden da er reglerne stort set forblevet de samme, selvom højdespringsteknikken har udviklet sig meget.
Udstyr og springområde
Springområdet omfatter en landingsbane, der er mindst 15 meter (49 fod) lang, en tværstang, der er fire meter (13 fod) lang, og en crashmåtte. For at fuldføre højdespringet løber springerne mod stangen og rydder den ved hjælp af en type hop kendt som Fosbury Flop. Tidligere brugte atleter en række forskellige hop til at klare stangen, inklusive straddle-teknikken og saksespring. Et spring anses for at være vellykket, hvis springeren rydder stangen uden at forskyde den.
Højdespringssko kan maksimalt have en tykkelse på 13 millimeter i sålen og 19 millimeter i hælen.
Højdespringet
Selve springet kræver stor opmærksomhed på form og teknik. I den olympiske konkurrence er der flere regler, som alle springere skal følge:
- Jumpere skal Afgang på den ene fod.
- Et vellykket spring er et, hvor overliggeren forbliver på plads, når springeren har forladt landingsområdet.
- Efter eget skøn kan deltagere begynde at hoppe i den højde, der er annonceret af overdommeren, eller de kan bestå.
- Tre på hinanden følgende mistede spring, uanset højde eller kombination af højder, vil eliminere en springer fra konkurrencen.
Konkurrence
Atleter, der deltager i højdespring, skal opnå en olympisk kvalificerende højde og skal kvalificere sig til deres nations olympiske hold. Højst tre deltagere pr. land må konkurrere i højdespring. Tolv springere deltager i den olympiske højdespringsfinale. Kvalifikationsresultater overføres ikke til finalen.
Sejren går til den springer, der klarer den største højde under finalen. Hvis to eller flere springere står lige om førstepladsen, bestemmes tie-breakeren af hvilken springer der har:
- De færreste misser i den højde, hvor slipset skete.
- De færreste misser gennem hele konkurrencen.
Hvis begivenheden forbliver uafgjort, har springerne et omspring, der begynder ved den næste større højde. Hver springer har et forsøg på at klare overliggeren. Barren sænkes og hæves så skiftevis, indtil kun én springer lykkes i en given højde.
Teknik
Højdespringsteknikken har ændret sig mere end nogen anden atletikbegivenhed siden 1896-legene i Athen. Jumpere er gået over stangen med fødderne først. De er gået over hovedet først, maven nedad. Nutidens elitehoppere anvender hoved-først, mave-op-teknik, som blev populært af Dick Fosbury i 1960'erne.
Det er passende, at olympiske højdespringere går over baren med hovedet først, da mental styrke er lige så vigtig som fysisk talent. Højdespringere skal bruge sund strategi - at vide, hvornår de skal bestå, og hvornår de skal hoppe - og skal forblive rolige og selvsikre, når presset stiger under de sidste runder.
