Siden omkring midten af det 20. århundrede har kajaksejlads været en aktivitet, der er steget i popularitet for hvert årti, der går. Væksten i sporten skyldes i høj grad opfindelsen af nye materialer og fremstillingsprocesser. Med fremkomsten af masseproducerede plastikbåde, der nu er på banen, opstod der også mange hvidvandskajakmærker.
Plast hvidvandskajakker står nu for over 95 % af kajakkerne, der padles i strømfald på floder. Hvert år kommer de store virksomheder ud med nye designs og funktioner, der påvirker både ydelse og sejlers komfort, mens de er på floden. Hvornår valg af kajak, skal det bemærkes, at forskellen mellem kajakkernes mærker hovedsageligt er præference. Her er de mest populære whitewater kajakmærker at vælge imellem.
I 1988 blev Dagger Canoe Company startet i et lille arbejdsværelse i Tennessee med et par venner. Dette var lige i begyndelsen af den kraftige stigning i populariteten til kajaksejlads. De har været en stor aktør på whitewater kajakmarkedet lige siden. I 1998 blev Dagger Kayaks købt af Confluence Holdings. I 2001 flyttede Dagger sin placering til Confluence Holdings i South Carolina.
Wave Sport Kayaks startede deres firma i slutningen af 1990'erne. De havde en verdensklasses whitewater-bådsfart, Eric Jackson (nu ejer af Jackson Kayaks), der padlede deres både. Wave Sport skabte sit navn for deres overlegne og justerbare udstyr på et tidspunkt, hvor de fleste kajakker kun havde et almindeligt sæde i deres både. Wave Sport blev til sidst købt af Confluence Holdings, moderselskabet til rivaliserende Dagger Kayaks, hvilket sandsynligvis sørger for nogle interessante firmamøder.
I 2003 forlod Eric Jackson - kendt som "EJ" i kajakkredse - Wave Sport kajakker for at starte sit eget firma sammen med vennen Tony Lunt. Sammen skabte de Jackson Kayak-firmaet. Beliggende i Sparta, TN, Jackson Kayak har en 100.000 kvadratfods produktionsfacilitet og beskæftiger 120 arbejdere i denne by med 8000. Jackson Kayak kan prale af, at langt størstedelen af komponenterne er fremstillet på stedet, i Sparta, og hvert år øger de deres evner i den forbindelse.
Liquidlogic kajak
Med den berømte Green River Narrows som deres legeplads blev Liquidlogic født i 1999 i byen Flat Rock, North Carolina. Ejet og bemandet af en eklektisk gruppe af individer, der alle deler en passion for whitewater-bådsejlads og udendørs. Faktisk er mange af deres designs og prototyper testet ud på klasse V Green River og al den fare og tekniske evne, som Green indebærer.
Pyranha, der officielt hedder Pyranha Mouldings, blev grundlagt i 1971 og i 2011 fejrede de deres 40. år for at være i kajakbranchen. Beliggende i Storbritannien er Pyranha Europas største specialproducent af kanoer og kajakker. Pyranha var for Europa hvad Opfattelse var til USA - virkelig revolutionerende kajakindustrien med opfindelsen af plastkajakker. Pyranha har solgt whitewater kajakker i USA i mange år, men det var i slutningen af 1990'erne og begyndelsen af 2000'erne, hvor de for alvor begyndte at blive populære.
Bliss Stick Designs er lavet i New Zealand og er kendt over hele verden. Bliss-Stick U.S. ejes af John Gordon og Sam Fulbright og ligger i Clover, South Carolina. Stadig, en slags nichemærke af whitewater-kajakker, er Bliss-Stick stolt af at vokse deres kajakforretning i USA gennem græsrodsbestræbelser, whitewater-festivaler og mund til mund.
Riot-kajakker startede i 1996 og har siden skabt whitewater-kajakker, der skubber frem med sådanne innovationer som at installere skegs på nogle modeller af deres whitewater-både. Riot Kayaks er baseret i Canada og er beliggende i Saint-Hubert, Quebec.
Prijon Kayaks er en tysk-baseret kajakvirksomhed. Selvom de er sjældne i USA sammenlignet med de andre mærker, kan Prijon-kajakker stadig findes på vores floder og vandløb og kan findes i et begrænset antal kajaksejladser i hele Amerika.
