Perception Kayaks kan prale af at have introduceret flere mennesker til at padle end nogen anden kajakproducent. Dette kan komme som en overraskelse for dem, der på det seneste er bekendt med kajakindustrien, som der er mange mærker at vælge imellem nu til dags. Det er dog et relativt nyt fænomen. I branchen i over 30 år er Perception Kayaks den brancheanerkendte pioner inden for rotostøbte plastkajakker, hvilket gør deres påstand meget mere troværdig.
Perception Kayaks blev startet i begyndelsen af 1970'erne i South Caroline af Bill Masters for en investering på $50. I 1977 begyndte Perception at fremstille rotationsstøbte (rotationsstøbte) plastkajakker. I 1984 startede Masters et andet firma kaldet Aquaterra for at fremstille turkajakker. Til sidst blev Aquaterra absorberet i Perception Kayaks som den touring arm af sin operation.
Perception og plastkajakker
Før du kan begynde at forstå Perception Kayaks, skal du først have en fornemmelse af vigtigheden af plast til padling og specifikt kajakindustrien. Før plastik blev brugt til bådfremstilling, blev kajakker lavet af kompositmaterialer, og når folk hørte om at padle, tænkte de på kanoer. Så kom plastik og tilbød tre hovedfordele, der revolutionerede padleverdenen og gav mennesker
For det første er plastik holdbart, hvilket gør forsendelse, opbevaring og at støde ned ad floder og skrabe på sand til en bekymring fra fortiden, når det kom til kajakker. Dernæst er plast let fremstillet, hvilket giver mulighed for masseproduktion og distribution, hvilket gør kajakker let tilgængelige for markeder, der ikke havde adgang til dem før. Og endelig gjorde plastkajakker det overkommeligt for masserne at eje en kajak. Disse tre faktorer er ansvarlige for eksplosionen af kajaksejlads som en sport i 1990'erne og begyndelsen af 2000'erne.
Perception var i spidsen for denne innovation. I mange henseender var de ansvarlige for det, da Bill Masters fra South Carolina's Perception, Inc., anvendte rotationsstøbningsteknik til kajakproduktion fra 1977. Det var opfattelsen af Mirage og de mindre Dancer-kajakker, der virkelig åbnede whitewater-kajak for den amerikanske offentlighed og banede vejen for mere avancerede designs. Det var Perceptions rekreative kajakker, som mange udlejningsflåder begyndte at blive fyldt med sammen med deres gamle aluminiumskanoer. Gennem 80'erne og 90'erne begyndte kajaksejlads at blive åbnet for offentligheden som følge af disse nye holdbare, stabile og relativt billige plastkajakker.
Whitewater kajak rivalisering
I slutningen af 90'erne, som whitewater kajak var i vækst og flere virksomheder kom ind på markedet, var de to hovedaktører i USA Perception Kayaks og Dolk kajakker. Hvert år kom de to firmaer ud med deres nyeste modeller, som dengang var fokuseret på båddesign frem for indretning. Bådene blev mindre og virksomheder eksperimenterede med nye skrogformer. Så skete der noget tilsyneladende hidtil uset, som overvejende blev bemærket i whitewater-kajakverdenen. I både 1998 blev Perception Kayaks og deres vigtigste rival Dagger Kayaks købt af Confluence Holdings Corporation, som akkumulerede padleselskaber på det tidspunkt.
Perception Kajakker i dag
Da Confluence Holdings fortsatte med at opbygge sin portefølje af padlemærker, ser det ud til, at de havde nok konkurrerende whitewater-mærker inden for Perception, Dagger og Wavesport. Derfor blev der truffet en ledelsesbeslutning for Perception at opgive det stærkt konkurrenceprægede whitewater-marked og fokusere sin opmærksomhed på andre former for kajaksejlads hvor der er mindre forandring, og Perception fortsat kan være positioneret som det gennemprøvede mærke inden for plastkajakker. I dag fremstiller Perception kajakker 30 forskellige kajakker på fritids-, tur-, fiskeri- og sit-on-top-markederne, inklusive modeller, der udelukkende findes i store kæder.
