- Spids: Sort Mesa
- Højde: 4.973 fod (1.516 meter)
- Beliggenhed: det vestlige Oklahoma; 1.299 fod øst for New Mexico-grænsen. Beliggende i Cimarron County.
- Rækkevidde: Mesa de Maya
- GPS koordinater: 36,93185° N / 102,99737° V
- Vanskelighed: Klasse 1. Vandring på en god sti.
- Stihovedets højde: 4.319 fod
- Højdeforøgelse: 654 fod
- Rundtursafstand: 8,4 miles. 4,2 miles en vej.
- Kort: USGS Quads: Kenton
- Camping og overnatning: Nærmeste camping er Black Mesa State Park. Indkvartering på nærliggende bed and breakfast kroer og hytter til leje.
- Tjenester: De nærmeste tjenester, herunder gas og mad, er i Boise City, 57 miles mod sydøst. Begrænsede tjenester i Kenton.
Black Mesa Geografi
Black Mesa, 4.973 fod (1.516 meter) over havets overflade, er det højeste punkt i Oklahoma. Black Mesa er den 23. højeste statens højdepunkt i USA. Black Mesa har dog ikke et særskilt topmøde i Oklahoma. Statens højdepunkt er simpelthen det højeste punkt i Oklahoma på den 45 kilometer lange vulkanske mesa, som let skråner op ad bakke til nordvest fra Oklahoma over det nordøstlige hjørne af New Mexico til Black Mesas 5.712 fod (1.741 meter) topmøde i Colorado. Black Mesa fusionerer i Colorado med 6.840 fod høje Mesa de Maya, et højt plateau.
Mesa dannet af en lavastrøm
Black Mesa er en mørk basalt-beklædt mesa, der var bunden af en dal for over to millioner år siden. Lava fra vulkanske åbninger mod nordvest i Colorado på dagens Mesa de Maya spyede ud i massive strømme og løb ned ad dalbunden, før den størknede til nutidens basalt. Erosion angreb senere siderne af dalen, der var sammensat af blødere sedimentære bjergarter, men efterlod erosionsbestandig basalt som en hætte over gulvet i nutidens Carrizo Creek og Cimarron River dale. Under basalthætterne findes bløde sandstens- og skiferlag, som er beskyttet mod erosion af den hårde hætte ovenfor. Oklahoma-delen af Black Mesa, der inkluderer statens højdepunkt, er tre miles lang og spænder fra en halv mil til en mil bred.
Black Mesa er et naturreservat
Black Mesa, der rejser sig 600 fod over de omkringliggende dale, er beskyttet i det 1.600 hektar store Black Mesa Nature Preserve og administreres af Oklahoma Tourism and Recreation Department. Reservatet er åbent dagligt fra solopgang til solnedgang. Det er ikke tilladt at campere eller overnatte. Den nærmeste camping ligger 24 km væk ved Black Mesa State Park. Der er ingen tjenester i nærheden af Black Mesa. Den berømte Kenton Mercantile Store, normalt kaldet The Merc, er nu lukket.
Black Mesa Trail Beta
Oklahoma-højdepunktet på Black Mesa nås af den 4,2 mil lange Black Mesa Trail, som krydser fladt land nord for mesaen, før det klatrer op på sine nordlige skråninger til den flade mesa-top. Stien er let at følge og godt udpeget med flere spormarkører. Tillad tre til fem timer at vandre til højdepunktet og vende tilbage til stihovedet. Vær forberedt om sommeren for høje temperaturer, varm sol, lidt skygge og lejlighedsvis kraftige eftermiddags tordenvejr med lyn. Medbring masser af vand og energidrikke som Gatorade eller Powerade, og brug en hat for at skygge dit ansigt og hoved. Om vinteren kan vandreturen være kold og blæsende; klæd dig varmt på. Genvej ikke sporet på sporskifterne eller andre steder for at mindske erosion.
Hold øje med klapperslanger
Hold øje i varmt vejr for klapperslanger, som kan findes blandt stendynger eller under buske langs stien. Hvis du støder på en klapperslange, så træk dig langsomt tilbage. Dræb ikke slanger, da dette er deres hjem, og de er beskyttet i fredningen.
NÅ SORT MESA PÅ OK 325
Fra Kenton, Oklahoma, en lille by (befolkning 17) lige øst for New Mexico-grænsen, kør øst på Oklahoma Highway 325 i 0,5 miles og tag et venstresving på den første vej, mærket "Black Mesa Summit." Fra øst, kør mod vest fra Boise City på OK 325 i 37 miles til samme sving. Kør fem miles op ad vejen til Black Mesa Nature Preserve parkeringspladsen til venstre. Black Mesa er den sorte klippebeklædte formation sydvest for parkeringsområdet og vest for adgangsvejen.
VANDRETUR DEN SORTE MESA-STI
Begynd ved Black Mesa Trailhead på vestsiden af parkeringsområdet (GPS: 36.957154 N / -102.957211 W). Vandretur mod vest ad en gammel sporet vej tværs over åben kortgræsprærie på en slette nord for den åbenlyse mesa i et par miles. Der er god udsigt over Black Mesa såvel som nærliggende mesas og buttes, der rejser sig over Carrizo Creek-dalen.
Efter 2,2 miles sporet laver et skarpt venstresving (GPS: 36.95092 N / -102.991305 W). Følg stien, der stejler og bliver stenet, når den skifter tilbage over den nordlige side af Black Mesa. Efter at have klatret næsten 600 fod når du toppen af mesaen ved et pigtrådshegn og et sæt luftledninger i den nordlige ende af et fremspringende forbjerg.
Fortsæt mod sydøst i endnu en kilometer på den naturskønne sti hen over den rullende mesa-top. Du vil endelig se en otte fod høj granit monument, der markerer Oklahomas højdepunkt (GPS: 36.931859 N / -102.997839 W) omkring en kvart mil væk. Hvis du er en bjergbestiger, så prøv kampesten problem og stå på toppen af den spidse obelisk for virkelig at være på toppen af Oklahoma. En ammunitionsboks ved siden af monumentet har en notesbog, hvor du kan registrere dit navn og eventuelle interessante observationer om din bestigning eller dagen. Retur 4,2 miles langs stien tilbage til parkeringsområdet.
