Ifølge Star Wars-lære er en padawan eller Jedi-lærling en elev, der er udlært hos en Jedi-ridder eller -mester. Padawans modtager en-til-en instruktion i jediernes måder. Når en Padawans træning er afsluttet, skal han bestå forsøgene for at blive en Jedi-ridder.
Padawan betyder "lærer" på sanskrit. Udtrykket optrådte for første gang i "Star Wars: Episode I: The Phantom Menace", med Obi-Wan Kenobi som padawanen til Master Qui-Gon Jinn. Til gengæld blev Anakin Skywalker padawan til Jedi Master Obi-Wan Kenobi.
I tidsrammen for Star Wars-filmene havde padawans normalt kort hår, men havde enkelte fletninger på højre side, som blev skåret af med et lyssværd, da de bestod deres prøvelser og blev til Jedi Riddere. Padawans bar typiske jedi-kåber.
Hvem kan være en Jedi Padawan
I Star Wars-universet er nogle individer mere følsomme over for Kraften end andre. Kraftfølsomme individer kan identificeres ved antallet af midi-chlorer i deres blod og ved visse talenter såsom hurtigere reflekser (forårsaget af en evne til at forudse den umiddelbare fremtid). Jedi-unger er udvalgt på basis af deres midi-chloriske niveauer og talenter; ikke alle unger bliver dog padavaner.
Historien om Jedi Padawans
I Jedi's tidlige historie kunne Jedi-mestrene undervise mere end én lærling på én gang. Efter Jedi-ordenen blev mere samlet og centraliseret, omkring 4.000 BBY, det høje råd fastsatte regler for uddannelse af lærlinge, som blev kendt som padawans. En Jedi-mester kunne ikke tage mere end én padawan ad gangen, og potentielle padawaner skulle være under en vis alder for at blive trænet. På det tidspunkt blev den årlige lærlingeturnering afholdt i Jedi-templet på Coruscant, hvilket var en mulighed for styrken til at styre valget af en padawan af en mester.
Reglerne og strukturen for Jedi-træning blev endnu strengere og mere centraliseret efter slaget ved Ruusan, omkring 1.000 BBY. Jedi-ordenen begyndte at opsøge spædbørn med kraftpotentiale og opdrage dem i Jedi-templet, afskåret fra familie og andre følelsesmæssige tilknytninger. Disse unge blev trænet i de grundlæggende principper kraften og var nødt til at bestå indledningsprøverne for at blive valgt som padawans. Nogle blev ikke valgt og sluttede sig i stedet til Jedi Service Corps.
Jedi træning
Padawans bar typisk enkelte fletninger (eller tilsvarende smykker, for arter uden hår) for at identificere sig selv som lærlinge. De trænede med deres mestre i omkring et årti og forventedes at adlyde deres mestre i alt, mens de lærte og voksede i styrken. De kunne stadig tage kurser i templet, som de ønskede, hvis deres herre var indforstået.
Under deres læretid lærte padawans at bruge Kraften som en sans. De studerede også, hvordan man konstruerer et lyssværd og rejste til Ilum for at gå i trance og bygge deres lyssværd, som blev en af deres få ejendele som Jedis. Hvis de bestod Jedi-prøverne, blev de Jedi-riddere. Generelt var uddannelse af en lærling til ridder et krav for at blive en Jedi mester.
Hvornår Luke Skywalker genetablerede Jedi Ordenen efter Jedi Purge, var der ikke fuldt nok trænede Jedi til master-padawan systemet. I stedet oprettede Luke et Jedi-akademi og trænede mange studerende, meget ligesom gamle Jedi. Én-til-en lærepladser eksisterede, men var generelt uformelle og permanente. Senere begyndte Lukes søn Ben at genoprette nogle af padawan-traditionerne til New Jedi Order, såsom padawan-fletningen.
